Снег на улице продолжал валить. Под горячей сковородкой на столе расплывалось некрасивое коричневое пятно.
- Тьфу, ты, зараза! – баба Фаня подхватила сковородку и переставила на плиту. Скатерть была испорчена.
- Равновесие, говоришь…Будет тебе равновесие… Дедморозить, ага …Я вам устрою новый год. – бубнила себе под нос баба Фаня, разрезая пирог и выкладывая на тарелки.
- Фань, ну ладно, хрен с ней, со скатертью. –сделал попытку успокоить ее Злыдень.
- А тебе все хрен! – она злилась еще больше. - Баня пропала-хрен, праздник испорчен –хрен, скатерть любимая -тоже хрен. Ты не кот, как я посмотрю, а агроном! По хренам-то специалист! Чего сидишь, я что могла-сделала. Кость срастается, завтра хоть бегай, а чего он без мозгов лежит, я не знаю. Я не специалист в этом деле. Игорь, чего там наука-то кажет? Чего он лежит?
- Наука в этом вопросе не очень далеко продвинулась, Епифания Игнатьевна. Пирог прямо невероятный, во рту так и тает. – невозмутимо ответил ангел.
- А ты, худенький, как тебя? – обратилась она к Тысяча Третьему – По вашей части есть что-нибудь?
- Тысяча Третий по рангу или Сергей Палыч, если вам так будет удобно. Я все-таки в командировке. – нерешительно ответил черт. – У нас для такого случая имеется один способ. Если, скажем, человек попадает в подобную ситуацию, а надо чтобы для всех он был жив-здоров и выполнял свои функции, то мы можем сделать копию его сознания. Тогда он вроде бы ходит среди людей, ест-пьет, говорит. Но это не он, а как будто глупый его двойник. Души-то у него нет! Только копия.
Баба Фаня расплылась в улыбке:
- Ай, да Палыч, ай, да молодец! Ты пирог-то кушай, кушай! Давай, копируй его сознание и пускай едет себе по городам и весям, как говориться на тройке, да с бубенцами. Кстати, Злыдень, что там с тройкой?
- Понятия не имею, но крылатые помощь обещали. – отмахнулся кот.
Тысяча Третий осторожно подошел к лежащему на диване деду, положил на его лицо обе когтистые лапы и закатил глаза. Вскоре над телом закачалась равномерно сизая тень и после резких толчков чертовых лап на голове старика, рванула вниз и змеистым клубком начала гнездиться где-то между пальцев Тысяча Третьего, где были скрыты глаза.
Дед издал утробный рык, оттолкнул руки черта и уселся на диване, ошалело оглядывая пространство.
- Получилось! – радостно воскликнула баба Фаня и потянулась к Палычу. – Дай - ка я тебя поцелую, хороший мой!
Скромно потупившись, он послушно вытерпел смачный чмок в макушку.
Игорь тем временем пытался осмотреть пришедшего в себя пациента.
- Скажите- ка, уважаемый, а какое сейчас время года?
Дед посмотрел на него из-под кустистых бровей и заявил:
- Какое? Ай, вот беда! Какое время сейчас, а елка-то не наряжена! Огоньки не горят! Как новый год встречать будем?
- Таак, хорошо! А вы кто? – продолжал допрос Игорь.
- Как кто? Дед Мороз в пальто! – хохотнул дед и поскреб ногтями волосатую седую грудь под бородой. – Ох ты ж, елочки зеленые! А шубейка-то моя где? В одних портках тут при даме сижу!
Он прищурил голубые глаза и пристально посмотрел на бабу Фаню.
- Дорогая красавица, разрешите представиться: я –Мороз красный нос, я подарок вам принес! Не откажите в любезности, поцеловать ваши прелестности!
Он соскочил с дивана и мигом оказался рядом с бабой Фаней, обхватив ее за талию.
- Но-но-но, стоп! Она вообще-то замужем! – оборвал его Злыдень
- А ты кто таков? Не спрашивали котов! Под лавку брысь и сиди не шипись! – рыкнул на него дед, продолжая играть бровями и масляно улыбаясь бабе Фане - Откуда такая роза, не боится мороза?
- Палыч, -позвала осторожно баба Фаня из объятий Мороза. - Это всегда такая чушь выходит?
- Обычно нет, но тут, видимо случай особый. Кто знает, может у него вообще души нет, а это какое-нибудь его альтер - эго? – неуверенно проговорил черт
- Поедем, красотка, кататься, давно я тебя поджидал! – заголосил дед, пытаясь поцеловать бабу Фаню и отпихивая лезущего Злыдня ногой.
- Нет, в таком виде его к детям нельзя допускать. Игорь, вырубай его! – скомандовала баба Фаня.
Пока ангел сомневался, с какой стороны будет удобнее вырубить распоясавшегося деда, подбежавший сзади тщедушный Палыч приложил его как следует по затылку сковородкой бабы Фани, на которой чуть раньше лежал пирог. Еще недавно так лихо гусарствовавший дед крякнул, осел, выпустив из крепких лап талию бабы Фани.
- Ну, наконец-то! Тьфу, пакость какая. – обрадовалась она, поправляя помятое платье.
-Вот не зря я всегда с подозрением относился к этому деду. –заявил Злыдень. – Прямо чувствуется двойное дно за всем этим сюсюканьем: елочка, огоньки, детишечки, подарочки…
-Простите великодушно, Епифания Игнатьевна, я не мог предположить, что так все получится! – оправдывался Палыч, опустив глаза
- Да ладно, чего уж теперь. Кто же знал? – утешила его баба Фаня. - Только вопрос то открытый, чего делать будем?
Злыдень потер лапой нос, попутно отправляя вновь бесчувственного деда на диван.
- Детей нельзя без новогоднего чуда оставлять. Да и вообще всех, кто верит. Это ж какой разрыв будет если, чуда не случится? Перекос страшнейший! И ведь на нас с Епифанией повесят, скажут, не уследили.
Все промолчали, осознавая правоту кота и одновременно затруднительность ситуации. Никто не подозревал, что же на самом деле входило в список обязанностей деда Мороза и как это вообще все работает. Баба Фаня разлила чай по чашкам и решила:
- Ну, раз вроде как больше нас некому всем этим заниматься, значит придется разобраться. Организовываем Малый совет. От меня в этом деле пользы мало, поэтому давайте, предлагайте.
Злыдень, немного уязвленный, что не ему в голову пришла идея провести собрание, которые он очень любил, заявил:
- А чего предлагать? Сперва надо узнать, как это работает.
Тысяча Третий тихонько кашлянул.
- Я вот, собственно, как раз для этого, по этой части.
Все уставились на него.
- На самом деле все не сложно. Главное-волшебный посох, древний артефакт. Всем ведь известно, что радость и горе ребенка – самые сильные энергии в этом мире. Поэтому чем больше счастливых детей в начале года-тем активнее и плодотворнее пройдет весь год. С помощью кристалла на посохе собирается вся информация о желаниях детей, а потом дед рассылает ее обратно, материализуя в конкретные запросы. Кому-то паровоз, кому-то собаку, а кому-то чтобы мама нашлась.
Баба Фаня и Злыдень внимательно посмотрели на пол у печки, где поверх наколотых сухих дров лежали остатки волшебного посоха, похожие на серую сучковатую палку.
- Не вопрос! – оживился кот и в один прыжок оказался у печки, подхватил обломки посоха и исчез.
Через несколько минут он выпрыгнул из ниоткуда с целым посохом в зубах, который бухнул прямо на колени бабы Фани.
- Готово. – сообщил он весьма довольный собой.
Баба Фаня покрутила посох и равнодушно поставила на пол, прислонив к столу.
- Ну, чё, молодец. Было три палки, теперь одна. И что с ней делать?
- Желания исполнять! – пояснил кот
- Хренов дров, а не желания! Кристалл-то волшебный где? Где, я тебя спрашиваю? – напустилась на него баба Фаня
- Да ладно, чего ты, найду я этот кристалл! – заверил ее кот. - в бане, небось валяется.
Но в бане кристалла не оказалось. Искали всем коллективом, но так и не нашли. Снег шел, засыпая деревню и особенно дом бабы Фани, где сугробы высились гораздо больше, чем у соседей.
-Что-то мне кажется, что пока этот престарелый ловелас у нас лежит, снег не перестанет. – с сомнение сказала баба Фаня, глядя в ночное небо. – Надо чего-то другое думать. Игорь, чего там Мишка-то про транспорт и маскировку нёс? Есть, значит, у вас, паршивцев план?
Ангел вздохнул и как-то сдулся, ожидая реакции:
- Есть, Епифания Игнатьевна, но на крайний случай, наши посовещались и подумали вам ничего не говорить сначала, вдруг сами чего-нибудь лучше придумаете.
Баба Фаня еще раз посмотрела на снеговое небо, откуда как большие мотыльки спускались крупные снежные хлопья и ответила:
- Ну, валяй, а то так досидимся, что засыплет нас тут.
Компания вернулась в дом и Игорь сообщил:
- Мы, по своим каналам, имеем список хороших детей, они – и он кивнул в сторону Тысяча Третьего – список плохих. Надо по списку пробежаться, подарки раздать. Тут, само собой, и мы и они все подготовим. От вас и многоуважаемого Злыдня только требуется пространство и время разворачивать. Ну и в особых случаях с детьми пообщаться.
Баба Фаня нахмурилась:
- В каких это особых?
- Ну…- замялся ангел и посмотрел вверх – Понимаете, есть такие ситуации, у НЕГО на контроле.
- Ясно. – желчно ухмыльнулась баба Фаня. – опять свои обязанности на нас перекладываете?
- Ну Епифания Игнатьевна, - заныл на высокой ноте Игорь, как провинившийся ученик в школе перед учителем. – Если б они нас просили, но Деда Мороза просят! Просили б ангелов-не вопрос, так им Деда подавай!
- Ладно. Тащите ваши списки. Злыдень поднимайся, поедем работать.
Кот вздохнул и запрыгнул на крыльцо, отряхиваясь от вездесущего снега.
Немного погодя за забором появилась тройка белоснежных коней, ворчащий Злыдень превратился в точную копию Деда Мороза, лежащего на кожаном диване в доме под синей крышей, а баба Фаня смеялась, закрывая рот рукой.
- Ой, Злыдень, не могу! Погоди, сейчас посох принесу, куда ж ты без посоха!
Она нырнула в дом и вернулась обратно, а Злыдень уже стоял в санях, критически осматривая расшитые валенки и поправляя шапку.
- Эх, сапоги бы лучше смотрелись, что за прошлый век эти валенки!
- Ну, в добрый путь! – махнула баба Фаня, укладывая посох в сани.
- Какой путь? А ты чего? Отлынивать??? Марш в сани! – и Злыдень затянул ее в уже поднимающуюся в небо тройку.
- Меня??? Зачем?? Я против! У меня там дом, хозяйство! Куда? – верещала баба Фаня.
- Ничего, Снегурочкой будешь! – пробасил не своим голосом Злыдень.
Сидящие напротив Игорь и Палыч со списками одобрительно покивали, пока баба Фаня оборачивалась пухлощекой и крепкой девушкой с толстой косой через плечо.
- Слышь, Злыдень, только вот этих кокошников не надо, а? Я их и в ту пору не любила, когда они модные были. Как дом на голове! – запротестовала она
- Эх, Фанька, ну, хулиганка! Ладно, будет тебе шапка, любительница советского кинематографа. – хохотнул Злыдень и на голове бабы Фани появилась пушистая белая шапка с жемчужными подвесами по бокам.
- Да, люблю я это дело. Особенно про советскую милицию! – подтвердила баба Фаня
Тройка неслась, набирая высоту в хрустальном и искрящемся небе. Баба Фаня укрыла колени пушистым белым мехом. Злыдень определенно получал удовольствие от управления послушной летающей тройкой.
- Давайте, чего там сначала? – распорядился Злыдень
Ангел и Черт шуршали списками.
- Так Дальний Восток же, оттуда новый год начинается.
И так постепенно, регион за регионом невероятная тройка облетала самую большую страну в мире, отправляя частички волшебства в каждый дом, где верили и ждали Деда Мороза дети и некоторые взрослые.
- Так, стоп. – сообщил ангел. – Первый пункт ОСОБОГО случая. Город Казань, мальчик Марат.
- Ладно, снижаемся. – скомандовал Злыдень и повернул тройку по большой дуге вниз по спирали.
- Интересно, чего там такого особенного? Можно хоть поподробнее про клиента узнать? – поинтересовалась баба Фаня
Ангел деловито крутил свиток.
- Мальчик просит собаку. А ее не покупают. Но собака нужна. Без нее он не станет высококлассным врачом, который сможет изобрести инновационные операции.
- Надо же! – удивилась баба Фаня. – Ну давай собаку, крылатый!
Игорь просунул руку в пространство и вытащил толстенького и пушистого коротколапого и лопоухого щенка, принадлежность к какой-нибудь конкретной породе которого определить было сложно.
- Что это? Мама водолаз, а папа водопроводный вентиль? – ужаснулся Злыдень.
- Все нормально будет, это ТА САМАЯ собака. – успокоил его Ангел.
Тройка снижалась над городом и наконец опустилась на крышу обыкновенной девятиэтажки в спальном районе. Злыдень красиво шагнул из саней, подхватив бабу Фаню. Игорь осторожно передал им щенка.
- Квартира 16, 5 этаж. – напомнил он.
Злыдень взял за руку бабу Фаню со щенком подмышкой, ударил посохом в крышу и оказался на лестничной площадке, прямо перед квартирой номер 16.
- А палкой стучать обязательно надо было? – недовольно спросила баба Фаня.
- Дык для антуража. В образ вхожу. – оправдался Злыдень и нажал кнопку звонка
Дверь открыла невысокая ухоженная женщина.
- Через бури и метели мы к Марату прилетели …- начал басом нараспев Злыдень
- Ой, а мы не вызывали деда мороза! – удивилась она.
- А нас не надо вызывать, мы сами приходим. Заходи, внучка! – и Злыдень решительно отодвинул женщину и вошел в квартиру. Баба Фаня просеменила впереди него.
Из кухни выбежал худенький темноволосый мальчик
- Дед Мороз! Я знал! Я верил! Я же письмо написал!
- Вот и Марат! – торжественно басом заявил Злыдень. – Знаю-знаю, получил твое письмо! А вот и подарочек!
Баба Фаня протянула мальчику осоловевшего щенка.
- Собака!!! Мама, это же настоящая собака, я как раз про такую и писал!!
Восторг мальчика был прямо пропорционален удивлению и испугу матери.
- Мы не вызывали деда мороза, я не могу оплатить… - лепетала она
- Не надо ничего платить! – басил Злыдень
- Точно не надо? А вы от предприятия? От соцотдела? – допытывалась женщина
- Мы - оттуда! – и Злыдень многозначительно поднял палец вверх
- Ой! Президентская программа! – всплеснула руками женщина, а мальчик осторожно гладил щенка.
- Ну, с праздником вас! – подытожила баба Фаня и легонько подтолкнула Злыдня к выходу.
- Дедушка, давай я тебе стихи расскажу. – опомнился Марат
- А вот этого не надо. – строго сказал Злыдень, чувствуя в пояснице острый палец бабы Фани. - Ты мне лучше пообещай, что за собакой следить будешь как следует и учиться хорошо!
- Я обещаю! – и Марат обнял Деда Мороза.
Злыдень картинно помахал рукой в рукавице и захлопнул дверь.
- Ну как? – спросил он у бабы Фани
- Да ё-моё, я думала, мы оттуда никогда не уйдем! Вспотела вся! – вытерла она со лба пот.- Еще и шапка эта дурацкая!
- А потому что надо было кокошник брать! – поддразнил ее Злыдень
- Ладно, давай свой кокошник. –согласилась баба Фаня.
И снова тройка неслась по темному небу.
- Ну как все прошло? – поинтересовался ангел.
- Штатно. – солидно сообщил Злыдень, усаживаясь на меховой подушке.
Через некоторое время снижаться потребовал Палыч.
- Чего? – изумилась баба Фаня. – И у вас тоже ОСОБЫЙ случай?
Палыч помялся и сообщил:
- Иногда лучше предотвратить, чем потом…
- УУУУ, - загудел Злыдень – да тут по твоей части, Епифания!
- Москва, подлетаем! – сказал Игорь
- Девочка Юля, написала деду, что хочет, чтобы ее одноклассники сдохли. Это цитата. Правда, одноклассники там тоже так себе, пара у нас уже на карандаше. – отрапортовал Палыч.
- И чего? Угля ей по старинке или сразу ремня? – деловито уточнила баба Фаня
- Неее, Игорь, доставай. – сказал Палыч. Ангел передал ему пакет.
- И чего там? – спросил Злыдень.
- Форма спортивная, для тхэквондо. Это чемпионка будущая. Если за ум возьмется. – улыбнулся Палыч.
Баба Фаня сунула нос в пакет. На черном шевроне красовалась красная рогата голова, чем-то отдаленно похожая на Третьего Зама.
- Не удержались? – хмыкнула баба Фаня. – Спонсор подарка третий круг Ада?
- Ну, мы, конечно не так популярны, как крылатые с точки зрения подарков. Но в стороне не стоим. – с достоинством ответил черт. – Спортивный клуб Красные дьяволята. Абонемент оплачен на год. Переводим агрессию в спортивную злость.
- Ладно, снижайтесь. – скомандовал Злыдень
Третий пункт назначения оказался почти рядом с домом бабы Фани.
- Ростов-на-Дону! – сообщил Игорь. – Последний и самый сложный случай.
- И чего там? – уже вяло спросила баба Фаня
- Там семья целая. Им очень и очень нужна бабушка. – заговорщицки сказал Игорь и подмигнул Палычу.
- Только не говорите, что вы меня туда сплавить хотите? –возмутилась баба Фаня
- Ну что вы, как можно?! – ужаснулся Игорь. - Это наш совместный проект. Там есть одинокая бабушка, которая семью бы хотела. Но не получилось у нее. Грехи молодости.
- И чего делать будем? – заинтересовался Злыдень.
- Надо просто их познакомить. – сказал Палыч. – а для этого поработаем немного по нашей схеме. Вам понравится. Злыдень, вот, что надо сделать…
Тройка незаметно опустилась на землю. До Ростова Новый год еще не успел добежать. На улицах еще было много народу, кто-то бежал в магазин, купить последний в уходящем году торт к праздничному столу, кто-то фейерверки, а кое-кто и вовсе нес елочку, успев купить с огромной скидкой. Пенсионерка Нина Васильевна как была как раз из таких запоздавших покупателей. Ей самой конечно было ничего не нужно, но вот любимому коту Борьке срочно понадобился корм. Сухой он есть не желал, отказывался второй день (и кто бы мог еще надоумить его поступиться своими личными аппетитами ради всеобщего блага, как не посыльный от архангела Михаила). Вот и решила Нина Васильевна прикупить ему несколько пакетиков влажного. Порадовать на праздник. А навстречу ей, в тот же супермаркет шли Николаевы, отец Денис, сын Артем и дочка Милана, четырех лет. Потому что в доме внезапно (ну кто бы сомневался, что здесь поработала агентура Третьего Зама Самого!) пропали две банки консервированного зеленого горошка.
Так и шли эти совершенно чужие друг другу на тот момент люди навстречу исполнению своего желания. А волшебная тройка Злыдня под всеобщий восторг, визг и гудки машин катила прямо по проезжей части одной из центральных улиц города. Злыдень и баба Фаня в образах стоя приветствовали горожан, махали руками, невероятная тройка трясла длинными гривами, высоко и картинно поднимая ноги и звонко цокая по асфальту.
И надо же было случиться такому несчастью, что Милана Николаева засмотрелась на чудесную тройку с такой красивой Снегурочкой в серебряном узорчатом кокошнике, сверкавшим всеми гранями каменьев на вершинках снежинок по краям, что отдалилась от семьи, а потом и вовсе почти вышла на проезжую часть! Ну и конечно неизвестный лихач без номеров, очень хотел обогнать неспешно катившую тройку. Здесь постарался сам Сергей Палыч. Серая девятка, водитель которой не справился с управлением, вильнула в сторону тротуара почти задев грязным боком яркий розовый комбинезон Миланы. Нина Васильевна в последнюю минуту выхватила девочку и вместе с ней упала в просоленную коммунальными службами лужу с ледяными глыбами. Милана была спасена.
- Ты как, деточка? Болит что-нибудь? – спрашивала едва оправившаяся от ужаса Нина Васильевна, пытаясь оттереть грязь от лица девочки своим стареньким выцветшим носовым платком.
- Нет. – улыбалась не успевшая испугаться Милана и закричала подоспевшим отцу и брату, которые видели все своими глазами –Меня бабушка спасла!
В мокром насквозь пальто Нина Васильевна принимала сердечные благодарности и конечно же приглашение на новогодний ужин.
- Порядок! – резюмировал довольный Злыдень. – Молодец, Палыч, четко сработал.
Тройка завернула за угол и резко ушла вверх, оставшись невидимой для окружающих. В темном небе вспыхивали огоньки звезд, как на новогодней гирлянде, светил огромный молодой месяц, а уж красота-то какая расстилалась под копытами удалой тройки! Как расцветали огромные цветы фейерверков, как осыпались золотым дождем искристые шары.
- С новым годом, товарищи! – поздравила всех баба Фаня.
- Теперь по- быстрому область облетим и домой можно, Новый год встречать. – выдохнул Игорь.
- А вы ничего не забыли? – саркастически спросила баба Фаня
Компания уставилась на нее.
- Напоминаю любителям расслабиться, что дома у нас этот старый Казанова лежит. Или вы мне его на пансион пристроить решили?
Настроение было подпорчено. Что делать с дедом, никто и не подумал.
- Ладно, поворачивай. Может еще успею оливье нарубить. – кисло сказала баба Фаня.
На подлете к дому она увидела, что свет во всех окнах горит, печка топится, а снег перестал.
- Ох, не к добру это. Чую, что не к добру! –мрачно сообщил Злыдень.
- Да помолчи ты, и так тошно. – оборвала его баба Фаня.
Тройка спланировала перед домиком, и вся компания вывалилась прямо в не чищенный двор. Основательно отряхнувшись и вернув себе изначальный облик, уставшие и голодные они зашли в дом.
Посреди кухни красовалась пушистая живая елка в оцинкованном ведре, украшенная гирляндой и с большущей красной звездой на макушке. На столе в тазиках высились горки салатов, солений, холодец, а посередине упитанный поросенок с хрустящей корочкой и с яблоком во рту.
- Ну, дорогие мои, с новым годом, с новым счастьем!!! – пробасил из-за печки знакомый голос. – А кто еще подарочки не получил?
Самый настоящий дед мороз, в валенках, с бородой и красной шубе вышел к опешившим хозяевам и стоящим за их спинами ангелу и черту.
- Опять началось? – недовольно осведомилась баба Фаня
- Погоди, тут что-то другое. - шепнул ей Злыдень.
- Знаю, знаю, как меня выручили, как всю работу за меня сделали! Уж простите меня, старого дурака, неувязочка вышла! Но я постарался, и елку вам организовал и стол. Милости прошу, праздник отмечать! – улыбнулся виновато дед
Все еще сомневаясь баба Фаня уселась на привычное место, а Игорь и Палыч пристроились рядом. Злыдень мониторил обстановку с подоконника.
- Ну, давайте приступать! – засуетился дед, погружая огромную лапищу за пазуху. - Это вот тебе, рогатенький, чтоб в новом году хорошо тебе служилось!
Дед вынул красивый ежедневник в красной кожаной обложке с тисненой летучей мышью.
- Ой, мне?! Красивый! – восхитился скромный Палыч – Такого даже у начальства нет.
- А это, крылатый, тебе. По деревням-то к пациентам бегать. – и дед положил перед Игорем пару добротных ботинок на тракторной подошве. – Им сносу нет, не сомневайся.
- Спасибо. Не ожидал. – расчувствовался ангел.
- Это вам, уважаемая Епифания Игнатьевна, за лечение, за хлеб и соль благодарность! – дед поклонился в пояс и перед бабой Фаней вырос огромный расписной дровяной самовар. – и уж прости за поведение, не в себе я был!
- Ишь ты, надо ж. Злыдень, глянь какой! Прям царь самоваров! – обрадовалась баба Фаня. – Ну спасибо тебе, Мороз Иваныч, бываешь же нормальным мужиком!
- И тебе спасибо, Злыдень, отдельное! За то, что всю мою работу на себя взял! – поклонился коту дед и подмигнул. – Про подарок не говорю, про меж нами это.
- Ну чего уж там, свои люди. – буркнул кот.
- Пора мне, дорогие мои, полечу к себе. Еще по пути пару дел успеть надо сделать. С новым годом, спасибо вам!
Дед затопал валенками и выкатился во двор, где снег под его ногами сам собой разбегался и образовывал хорошо вычищенные дорожки. Он запрыгнул в тройку, махнул рукой и крутым виражом ушел в небо, куда-то поближе к рогатому месяцу.
- Господи, слава Богу, - выдохнул ангел.
- Да уж. Не могу не присоединиться, как бы странно это не звучало. – подтвердил черт.
- Давайте что ли поедим, а то и не праздник как будто. – предложила баба Фаня после продолжительной паузы. – Злыдень, наливай!
На крыльце раздался топот и в дверном проеме показались начальники обоих миров.
- На манеже всё те же! – вздохнула баба Фаня. – Заходите, отпразднуем.
Так окончание трудового дня и ночи превратилось в шумную спонтанную вечеринку. Игоря и Палыча поздравляли, сулили награды и ордена от обеих инстанций и даже внеочередные отпуска. Бабу Фаню и Злыдня расхваливали на все лады и клялись в вечной верности. Наконец, когда салаты и поросенок были почти съедены и на горизонте появилась узкая бледно-розовая полоска, начали потихоньку расходиться.
- Хорошо посидели, да, Злыдень? – поинтересовалась баба Фаня, наблюдая, как кот расчищает пространство от остатков пиршества.
- Как всегда. – отозвался он. – Раз в год можно и магически с посудой разобраться.
- А кстати, чего он там про подарок-то говорил? Че там между вами? – между прочим спросила баба Фаня, любовно наглаживая пузо дареного самовара.
- Вот старый прохвост, все малину мне испортил. Ладно уж, раз такое дело. – вздохнул кот и изо всех сил откашлялся. На пол вывалился мутный, сияющий всеми цветами радуги кристалл неправильной формы, похожий на небольшую еловую шишку.
Злыдень подобрал его и торжественно положил на колени бабы Фани, обтянутые фартуком.
- Тебе приберег, подарочек. На новый, так сказать, год. – с плохо скрываемой гордостью сообщил кот.
- Это чё это??? Это дедов кристалл с посоха что ли??? – ахнула баба Фаня
- Ну да.
- В бане достал и зажал, значит? – насупилась баба Фаня
- Да прям, в бане! – обиделся кот. – Я события отмотал, когда дед столнкнулся с крылатыми, заметил, куда он упал и разыскал. Хорошая вещь, в хозяйстве пригодится.
- И чего мне с ним делать? – спросила баба Фаня, любуясь неровными сияющими гранями.
- Ну вот на подоконник положить хотя бы, к пеларгонии. Красиво. – предложил кот
- К герани. – поправила его баба Фаня. – Да, дельная вещь. А ведь и правда, хорошо новый год прошел.
- Ага, знатно на Тройке покатались – подтвердил Злыдень
- Эх, ничего ты не понимаешь, в красивой морской жизни. – укорила его баба Фаня.- Готовить самим не пришлось! Вот что главное! С новым годом тебя, охламон мохнатый!
