Эксперимент с рождественской елью (в данном случае — с пихтой) показал, что она значительно влияет на качество воздуха в квартире, выделяя летучие органические соединения (ЛОС). Сами по себе они не опасны, но взаимодействуя с озоном превращаются во вредный формальдегид. Об исследовании сообщает Национальный институт стандартов и технологий США.
Поясняется, что именно ЛОС — источник того самого волшебного запаха, который ассоциируется у миллиардов людей с новогодними елями. Однако не было исследований, которые бы раскрывали, какие именно вещества выделяются деревьями и оказывают ли они какое-либо воздействие на здоровье.
Чтобы ответить на эти вопросы, ученые поместили пихту Дугласа, один из традиционных видов «рождественских» деревьев, в специальную камеру-анализатор, где можно в режиме реального времени проводить замеры ЛОС — эта процедура называется масс-спектрометрия с реакцией переноса протона.
В течение 17 дней ученые имитировали для пихты условия, какие были бы в квартире: украсили елку к празднику, включали и выключали освещение, сменяя «день» и «ночь» каждые 12 часов, поливали, настроили «домашнюю» вентиляцию помещения.
Живые ели, как уже было известно, выделяют одну из разновидностей ЛОС — монотерпены. Проведенный эксперимент показал, что и срубленное дерево продолжает продуцировать эти вещества: зафиксировано целых 52 вида монотерпенов. Наибольшее количество выделяется в первый день, потом постепенно уровень монотерпенов снижается. Ученые отмечают, что сами по себе эти вещества могут навредить только тем людям, кто изначально сверхчувствителен к ним.
Однако, существует еще один, неочевидный аспект. Ученые поясняют, что монотерпены могут вступать в реакцию с озоном, образующимся около поверхности Земли в результате химических реакций со светом. Изучив, как озон реагирует с монотерпенами от поставленной в комнате пихты, авторы исследования зафиксировали, что уровень ЛОС снижается, зато появляется новое вещество — формальдегид.
Но количество формальдегида при взаимодействии озона и монотерпенов одного дерева получилось сравнительно небольшим — около 1 части на миллиард. И ученые уверены, что в такой концентрации это не опасно для здоровья, ведь в среднем в доме фиксируется содержание этого вещества от 20 до 30 частей на миллиард.
Какая елка лучше. Живое или искусственное дерево на Новый год с точки зрения экологии
В НАСА поделились фото звездного скопления «Рождественская елка»