Почему живые елки иногда вызывают аллергию и как это исправить простым способом.
Многим нравится покупать живые новогодние или рождественские деревья, поскольку они красивы, а также источают свежий аромат. Этот запах исходит от химических веществ, называемых летучими органическими соединениями (ЛОС). Однако, у некоторых людей есть повышенная чувствительность к этим летучим соединениям. Механизм возникновения аллергических реакций и его устранение выяснили ученые американского Национального института стандартов и технологий.
«Наш нос — хороший химический сенсор, — рассказывает Дастин Поппендик, инженер-эколог из Национального института стандартов и технологий (NIST). - Мы знаем, что эти деревья что-то выделяют, и тогда возникает вопрос: насколько велик этот источник? Мы хотели понять, какие химические вещества выбрасываются и в каком количестве, и поместить это в контекст других источников химических веществ в доме».
Поппендик и его коллеги из NIST взяли обычную рождественскую елку (под общепринятым выражением «рождественская елка» продают несколько разновидностей деревьев) – в данном случае купили пихту Дугласа и запечатали ее в лабораторной камере. Затем ученые измерили количество и тип ЛОС, выброшенных им за 17 дней. Они также исследовали, вступают ли ЛОС в реакцию с другими компонентами воздуха в помещении, образуя новые соединения.
Свежий запах, который обычно ассоциируется с рождественскими елками, исходит от группы ЛОС, называемых монотерпенами, которые также содержатся в освежителях воздуха, свечах и некоторых средствах личной гигиены. На открытом воздухе, как и в квартире, хвойные растения, группа растений, к которой относится большинство рождественских елок, выделяют монотерпены.
Исследования также показывают, что монотерпены могут вступать в реакцию с озоном. Озон в верхних слоях атмосферы служит защитным барьером от солнца. На уровне земли озон образуется в результате химических реакций со светом и может вызывать такие симптомы, как кашель и раздражение горла. Озон также легко реагирует с другими химическими веществами в воздухе, образуя новые соединения. Итак, исследователям было интересно увидеть влияние озона на комнатное дерево.
Пихту поместили его в камеру с контролируемой средой, где можно измерять химические вещества, выделяемые деревом, в режиме реального времени. Используя метод, позволяющий обнаруживать переносимые по воздуху органические соединения, известный как масс-спектрометрия с реакцией переноса протона (PTR-MS), исследователи измеряли выбросы ЛОС в течение 17-дневного периода.
В своем эксперименте ученые смоделировали домашнюю обстановку. Они украсили елку и осветили ее яркими огнями, имитируя смену дня и ночи, выключали свет каждые 12 часов и поливали дерево каждый день. В камеру подавали наружный воздух со скоростью, типичной для домашнего хозяйства, и постоянно измеряли содержание химических веществ в воздухе помещений.
Монотерпены были наиболее распространенными ЛОС, выделяемыми деревом. Они достигли максимума в первый день, а затем значительно снизились к третьему дню. По словам Поппендика, их концентрация первоначально была на том же уровне, что недавно построенный дом, а затем быстро упала почти в 10 раз по сравнению с первоначальным уровнем. Исследователи обнаружили 52 различных типа монотерпенов.
Далее ввели в камеру озон, чтобы увидеть, как он влияет на химический состав воздуха в помещении. Выяснилось: озон вступает в реакцию с монотерпенами, образуя побочные продукты, такие как формальдегид, другой тип летучих органических соединений, и ряд других химических веществ.
Концентрация монотерпенов еще больше снизилась с введением озона, а уровень формальдегида вырос, что оказало влияние на химический состав воздуха в помещении. Однако количество образовавшегося формальдегида было небольшим — около одной части на миллиард. Типичные дома в США имеют концентрацию формальдегида от 20 до 30 частей на миллиард.
Таким образом, для людей, чувствительных к ЛОС, рождественские елки могут стать одной из возможных причин слезотечения, особенно если их изначально приносят в помещение. В этом случае, советует Поппендик, приоткрытое окно рядом с деревом уменьшит воздействие. Кроме того, только что срубленные деревья можно оставить на открытом воздухе или в гараже на три дня, прежде чем приносить их домой, поскольку интенсивность выбросов естественным образом с течением времени снижается.
«Но для большинства людей это не должно быть серьезной проблемой. У меня в доме обязательно будет живая рождественская елка», - заключил ученый.
(Источник и фото: National Institute of Standards and Technology. Автор фото: М. Кинг/ NIST).
Интересна тема? Подпишитесь на наши новости в ДЗЕН | Канал в Telegram | Группа Вконтакте | Дзен.новости.