– Ну здравствуй, старый друг. – Сказал я и посмотрел на Шамана. Он, как всегда, улыбнулся и жестом пригласил сесть.
– Давненько тебя не было.
– Да-а-а... – неловко протянул я и поджал губы. – заплутал немного.
– Я ведь предупреждал тебя, помнишь?
– Помню. – Отозвался я. – Но условия были очень уж заманчивыми.
– У Хроноса или у Харона?
– У обоих. А мне в ту пору было жизненно необходимо лишиться чего-то ценного.
– 10 лет небольшая ставка с такими игроками. – Улыбнулся он и подлил себе чай.
– Почти ничтожная. Тем паче я остался при своих. Ещё и закрыл едва ли не самый древний из своих счетов.
– Недурно.
– Спасибо.
– Чай?
– Думал, ты и не предложишь. – Я улыбнулся и на чайной доске, будто из ниоткуда, появилась ещё одна пиала.
– Обзавёлся, наконец, своей?
Я молча кивнул и перевёл взгляд на звёздное небо. Мириады светил казались такими близкими. Будто стоит протянуть руку и на ладони окажется крошечный пульсар. Или, иное небесное светило.
– Не перестану этому удивляться.
– Звёздам? – Спросил он.
– Нет. Твоему миру. Находясь на границе, он вбирает в себя всё, что пожелает. Как, впрочем, и ты сам.
– Значит, начал замечать?
Я снова кивнул.
– Но радости тебе это не принесло?
Я хотел ответить «нет» но замялся.
– Трудно сказать. С одной стороны, я думал, что увижу неведомое людям и богам. С другой, едва ли я был к этому готов. – Моя рука сама потянулась к пиале.
– Но всё закончилось в твою пользу, разве нет?
Я посмотрел на старика. По его морщинистому лицу растягивалась улыбка, а глаза будто начали гореть ярче.
– Хочется верить.
– Не верь. Знай.
– Знать путь и пройти его не одно и то же, – ухмыльнулся я.
Старик пригладил седую бороду и с удовольствием произнёс: – А ты вырос.
– Сейчас проверим... – Я закрыл глаза и начал глубоко и долго дышать. Выступили слёзы. Я открыл глаза и вытер их. Теперь пространство было другим: над головой простиралось серое полотно, сотканное из тяжелеющих, но бесплодных, дождевых туч. А с поверхности оных, будто из воды, выныривала невероятных размеров касатка. Я знал, что она лишь тень. Отражение, прошедшее миллионы зеркал и оказавшееся здесь ради этого самого момента. Я улыбался. – Действительно... Вырос. Чуть-чуть.
Шаман оглянулся и поднял один из жёлтых листьев, которые теперь окружали нас со всех сторон, будто море, поглотившее все оттенки красного, жёлтого и оранжевого.
– Чуть выше среднего. – Проговорил он, покрутив лист. – Что дальше?
– Ну, ходить я уже научился. Как и говорить. Значит, зрение и слух. Ну а уже потом – финальный раунд. – Я постучал указательным пальцем по лбу.
– Очередное пари? – Спросил он, наполняя мою пиалу.
– Надеюсь, что нет.
Шаман чуть приподнял крышку чайника и начал крутить её, касаясь краями горловины сосуда. Это была будто музыка. Зернистая мелодия, где каждая нота словно шёпот ветра и океанская волна; где шелест листьев едва касается первых дождевых капель.
– Красиво, – заметил я. – Жаль, что не слышу этот чайник так, как слышишь его ты.
– Я ведь тебе говорил однажды: эта глина помнит отпечатки моих стоп.
– Припоминаю.
Я достал трубку с рисунком оленя и задымил.
– Красивый скакун, – как бы между прочим, заметил Шаман.
– Спасибо. Прежде чем создавать реликвии, решил научиться ими пользоваться.
– И как успехи?
– В создании?
Шаман кивнул и подлил мне чай. Я тем временем порыскал в листве вокруг и наткнутся на деревянный куб. Необработанный и грязный. Я накрыл его ладонью и через мгновение сквозь пальцы начала осыпаться стружка. Когда всё лишнее было убрано, на моей ладони красовалась фигурка спрута. Он на самую малость показывал свою голову, а вокруг застыли длинные щупальца. Я пригляделся и понял, что снова не довёл дело до конца.
– Деталей не хватает, видишь? – Я показал фигурку другу. – Здесь должны быть присоски.
– Позволишь? – Он взял фигурку и поставил её на чайную доску подле чайника. – Всему своё время...
Я мягко прикрыл глаза и приложился к пиале.
– Длинную же ты дорогу выбрал, друг. – Неожиданно проговорил старик. Он произнёс это так, будто видел всю мою жизнь, каждый её поворот, каждое падение. И сотни ступеней. Те, что позади, и те, что ещё ожидают. В голосе старика было всё: и боль, и гордость, и радость, и утешение.
– Я и сам ещё не осознал этого в полной мере. – Признался я. – но продолжаю идти куда-то за горизонт.
Я осушил пиалу и посмотрел Шаману в глаза. Они всегда завораживали меня. Целые миры и вселенные рождались и умирали под их неустанным взором. Но сейчас они светились теплом. Поддержкой.
– Мне пора, – произнёс я. Друг медленно сомкнул веки и мягко кивнул. – Увидимся.
Я встал и медленно побрёл вперёд. Под ногами ещё шелестели листья, но с каждым шагом их становилось всё меньше. Затем листья и вовсе кончились и на смену им пришёл асфальт. Холодный и заснеженный. Я поднял голову и увидел железную дверь.
«Вот я и дома...» – Подумалось мне, и сладкая нега разошлась от сердца по всему телу. Уставшему, но ещё живому...
24.12.2023
Канал на Яндекс Дзен
Канал в Telegram
Группа в ВК
- Поблагодарить автора (или высказать свое «фи») вы можете материально, подписками, репостами, лайками и комментариями.
- Все имена и персонажи выдуманы/получены из космоса/созданы генератором случайных имен и персонажей. Все совпадения с реальностью случайны/концептуальны/параноидальны. Произведение не ставит себе цель оскорбить какие-либо расы/вероисповедания/сексуальные ориентации. Автор не несет ответственности за неверно истолкованные мысли/чувства/фантазии.
- Данное произведение (как и все остальные, написанные мною) не пропагандирует употребление запрещенных веществ, алкогольных напитков и никотиносодержащей продукции.
- Спасибо за внимание и до новых встреч :)