– Новый год на носу, – Альберт задумчиво разглядывал себя в зеркало.
– Да, надо готовить подарки, – Зина отбросила телефон. – Составим список гостей.
– Это сколько ж денег надо?!
– Может, заболеем?
– Ага! Ковидом. Мне хватило тогда.
– Неси лист – я писать буду.
– Где я возьму? А ручка?
– Поройся в ящике под зеркалом.
– Карандаш только чёрный.
– Это для бровей.
– Красный?
– Для губ?
– Зелёный?
– Для век. Ищи ручку!
– Сама ищи, – Альберт с разбегу бросился на диван. – Родственники твои, а я переживать должен.
– Ты ж глава семьи. – Зина насмешливо посмотрела на мужа. – Или я?
– А почему спрашиваешь?
– Давай я буду всё решать?
– Ок. В следующем году я буду, – Альберт обрадовался.
– Хорошо. Придут 12 человек… Подарки должны быть оригинальными…
- А может, купить всякой ерунды и лотерею сделать? Кому, что достанется.
Вроде мы здесь не при чём?
Зина открыла антресоль, достала коробку с ненужными подарками.
Взяла несколько безделушек.
– Интересно, а что нам подарят?
– Вернётся к тебе подсвечник в виде баранов! – засмеялся муж.
– Да ну. Год Дракона же!
– Спорим? – у Альберта загорелись глаза. – На коньяк?
– Ага, сейчас. Размечтался.
… Неделя пролетела быстро.
Гости прибыли дружной компанией. Поставили подарки под ёлку.
“Пора заканчивать с этими посиделками, – подумал Альберт. – Лучше с друзьями отмечать, сейчас начнётся. Сценарий один и тот же”.
Что нового можно ожидать от старых родственников? Заранее было известно, кто что скажет, какой анекдот расскажет, кто с кем поссорится, когда помирится…
Все ждали время раздачи подарков.
– Мы решили сделать лотерею! Тяните билеты! – Зина, лукаво улыбаясь, протянула нарядную коробку.
– Номер 5! – дядя потирал руки.
– Книга! “Лечение водкой”, – Альберт, стоящий на выдаче призов, внутренне хохотнул: Степанычу повезло.
– Семь, – тётя настороженно ждала и не зря – получила свою же свечку.
– Три, – дед пытался заглянуть в ящик с подарками.
– Набор салфеток! – радостно выкрикнул Альберт.
– Один! – племянник получил зеркало в виде морды быка.
– Два, – бабушка поджала губы и разочарованно посмотрела на мочалку.
Никто ничего хорошего уже не ждал. И правильно! Ничего хорошего и не было.
Зина получила-таки ненавистных баранов, которых передаривали уже третий год подряд.
– Друзья! А почему никто не смеётся? Это был розыгрыш!– Альберт наслаждался удивлением семейства. – Начнём Новый год новыми подарками?
Зина раскрыла большой мусорный пакет:
– Бросайте сюда барахло!
Дядя с сожалением расстался с книгой. Остальные не огорчились.
Внезапно погас свет. Все замерли. Зажглась ёлка. Появился Дед Мороз и голосом Альберта сказал:
– Здравствуйте, детишки! Девчонки и мальчишки! Я мешок еле донёс и подарки всем принёс!
Он стал вытаскивать новогодние пакеты и одаривать всех.
“Всё-таки, Зина – молодец! Разрубила узел безразличия. Вон какие все радостные”, – Альберт схватил чёрный мешок.
– Все на улицу! Сжигать хлам! Запускать салюты!