На фоне кассового успеха последних фильмов о японском монстре Годзилле, в частности киноленты "Годзилла против Конга" (2021), который собрал в мировом прокате почти 500 млн. долларов при бюджете в 155, студия Legendary, ответственная за производство фильма, захотела расширить "Вселенную Мностров", создав сериал. Заинтересованность в проекте выразила онлайн-платформа Apple TV+, ставшая одним из инвесторов сериала и, собственно, площадкой на которой 17 ноября 2023 года состоялся показ первой серии сериала "Монарх: Наследие монстров".
Первая или пилотная (кому как нравится) серия в основном вызвала положительную реакцию у кинокритиков и зрителей, а сам сериал почти сразу закрепился в рейтингах просматриваемых. С оценкой почти на всех кино-ресурсах - примерно 7,5 из 10 по прошествии трёх серий. Но, как говорится, рейтинги в современном мире понятие относительное. Отчасти, из-за огромного количества "стриминг-сервисов" с их подписками, где многими зрителями в последнее время подмечены завышенные (накрученные) оценки. Я разделяю мнение относительно оценок и доверяю больше отзывам и рецензиям.
Но фильмы про Годзиллу для меня имеют несколько большее значение, нежели просто кино про огромного монстра. Мне нравятся очень многие японские фильмы про Годжиру от студии Toho, которая, к слову причастна и к новым американским фильмам. И данному сериалу, в частности. Так вот фильм "Годзилла" (2014) режиссёра Гаррета Эдвардса мне вообще не понравился. И не только из-за малого экранного времени главного героя - а в ленте у Годзиллы за два с лишним часа хронометража появления на экране от силы минут на 10. Остальное экранное время отведено драме заглавных героев, которая утомляет на исходе первого часа фильма. Забегая вперёд, отмечу, после просмотра "Монарх: Наследие Монстров", можно сказать, что в фильме 2014-го года действительно драма, а в сериале...Но по порядку.
Сериал позиционируется как приключенческий фантастический боевик, с элементами драмы. Справляется ли он с этой задачей? Очень слабо.
По сюжету, события развиваются почти сразу после "Дня Г", того самого, когда всему миру предстал Годзилла собственной персоной. Тогда "наш парень", на пару с ГНУСом, ещё одним монстром, а точнее Титаном (Кайдзю в японской интерпретации), как этих громадных существ стали именовать люди, разнёс большую часть Сан-Франциско и победив собрата по габаритам покинул США, уйдя в неизвестность.
После этого случая, мировые правительства всей планеты Земля начали принимать различные решения, направленные на предотвращение внезапного появления какого-либо Титана. Например, в Японии, при повышенной сейсмической активности, начинает звучать тревога, свидетельствующая приближения гиганта, которая сопровождается указанием прятаться всем в специальных подземных укрытиях. Хотя, многие люди не верят в существование Титанов, ведь битва Годзиллы и ГНУСа происходила в США, и как говорит один таксист в начале сериала: "это всё шоу американцев, никаких монстров нет". Но они есть.
Главная героиня по имени Кейт Ранда пытается найти своего отца Хироши. Девушка была непосредственным свидетелем и участником того самого "Дня Г". Кейт работает школьной учительницей и в тот самый день была в школьном автобусе со своим клас ом на мосту, когда сквозь него прошёл Годзилла. В итоге, главная героиня пережила сильнейший стресс, который сказывается на ней до сих пор - Кейт боится тёмных и замкнутых пространств, вспоминая те события. Её вытащили из автобуса, а часть учеников, не успевшая спастись, упала с разрушенного моста.
Хироши, отец героини, работал в некой организации, которая занимается исследованием странных явлений на Земле. Как впоследствии выясняет Кейт, организация называется "Монарх", которая следит за всем, что связано с Титанами. Сам "Монарх" берёт начало с конца 50-ых годов XX века, когда впервые был обнаружен монстр, впоследствии названный Годзиллой. Но секретность до "Дня Г" не позволяла организации вести дела публично. Только после катастрофы руководители "Монарха" стали публично выступать, при этом, продолжая проводить тайные операции и дела по поиску Титанов. После "Дня Г" Хироши ушёл, сказав, что так надо. Но Кейт не может с этим смириться и всё таки решается на поиски, чтобы понять истинную причину: почему отец, фактически, бросил их с матерью.
По некоторым сведениям, которые раздобыла Кейт, её отец может находиться в Японии. Не мешкая, главная героиня летит в страну Восходящего Солнца и придя по раздобытому адресу застаёт в квартире японскую семью: мать с сыном.
После сумбурного знакомства выясняется, что парня зовут Кентаро и он сводный брат Кейт. Вот так дела. Кейт недоумевает, но успокоившись и поговорив с Кентаро и его матерью, а также посмотрев фотографии на которых запечетляны Хиоши и мать Кентаро. Девушка понимает - её отец вёл двойную жизнь. И без того расстроенная Кейт хочет просто уехать домой, но тут всё начинает идти по иному сценарию.
Сначала землетрясение. После тревога о приближении Годзиллы. Герои вынуждены быстро спуститься в подземку, где Кейт и Кентаро чуть лучше узнают друг о друге. Парень предлагает главной героини попробовать найти их отца через его бывшую подругу Мэй, которая является одним из лучших хакеров Японии и может раздобыть даже секретную информацию. Ну и после встречи трёх центральных персонажей, события начинают развиваться стремительней, чем могли подумать сами герои - их начинают преследовать люди из "Монарха".
Но зачем? А всё просто, Мэй, взломав некоторые базы, чтобы скачать нужную и не очень информацию о причастности отца Кейт и Кентаро к деятельности Монарха и узнать, где он сейчас находится, не подумала, что её засекли и сразу выслали группу реагирования. Мэй ведёт ребят в своё секретное жилище, предусмотренное на подобные случаи и предлагает переждать. Но переждать не для Кейт и Кентаро, тем более, когда посмотрев скачанные файлы, ребята находят фотографии своих родственников и отца с каким-то военным. Как выясняется, неким полковником Ли Шоу, который сейчас проживает в Неваде. Не мешкая, герои направляются к месту нахождения Шоу.
Параллельно с поисками ребят, зрителя знакомят ещё с тремя персонажами, а само действие происходит в 50-60-ых годах по всему миру. Учёные Кейко Миура и Уильям Ранда в сопровождении лейтенанта Шоу колесят по разным странам в поисках Титанов или следов их существования. И чтобы больше не томить пересказом первой серии и завязки, можно отметить - первые две серии выглядят очень интригующе и интересно, как раз за счёт параллельных историй прошлого и настоящего, давая зрителю определённую информацию. А само время 50-60-ых показано очень даже убедительно.
Но чем дальше, тем скучнее и скучнее. Если совсем лаконично: задав неплохой темп и сериал постепенно скатывается в какое-то теле-мыло. Важный момент - "Монарх: Наследие монстров" состоит из 10 серий, каждая из которых имеет хронометраж примерно в 45 минут. Так вот, кто ожидает каких-то битв монстров или вообще появления Титанов в тех или иных городах, имейте ввиду: в сериале общее количество времени, отведённого монстрам насчитывает от силы минут 15 за 10 серий и это со средним хронометражем в 40-45 минут!
И ладно бы, скажите вы, ведь само название сериала намекает на историю про организацию, которая занимается поиском и исследованием монстров, значит про это и будет большая часть времени. Ага, конечно. Про сам Монарх и его дела по сути говорится лишь в первых двух-трёх сериях, а дальше начинается попытка показать драму центральных героев. И если в прошлом (50-60-ые) такой приём работает, и то, скорее в силу неплохой игры актёров и общего антуража времени, то вот в настоящем (2015 год) - это выглядит неестественно, наигранно, а где-то, наоборот, излишне напоказ.
А если учесть упрощение самого сюжета (например, спокойные перемещения героев между странами, которых ищут профессионалы свое дела, но никак не могут поймать) и непонятные флэшбэки (вставки-воспоминания) героев об их каких-то недавних диалогах с какими-то третьестепенными персонажами, из которых зритель узнаёт, что Кейт, мягко говоря, нетрадиционной ориентации для девушки, а Мэй вообще непонятная героиня с отсутствующей мотивацией, не говоря о Кентаро, который был подающим надежды художником-фотографом, но просто решил бросить это занятие. А на момент появления Кейт вообще не понятно, чем тот же Кентаро занимался два года, с момента прекращения "карьеры" художника.
Да, это всё можно списать на кино-условности, ведь сериал о Титанах и могущественной (вроде как) корпорации, охотящейся/следящей за гигантскими существами, но ведь этого практически нет в сериале. Основной упор сделан на трёх персонажах и их, извиняюсь, трёпе обо всём. И даже когда в 5-ой или 6-ой серии, что в принципе не так важно, происходят попытки сюжетных поворотов, связанных с темой и названием сериала, всё это уже воспринимается как что-то, что просто происходит на экране. Не вызывает интереса даже серия, где "откапывается" Годзилла, потому что прелюдия к этому показана посредственно. Как и эмоции героев.
В сериале, помимо неубедительной игры центральной тройки персонажей, очень рваный сюжет. Из-за частых вставок "до" (учитывая, что серии выходили раз в неделю), а в самих сериях, максимум на минуту и в основном в концовке показывают какую-то эпичную или неожиданную сцену, сам сериал просто просматривается и досматривается. Кому-то может и будет интересно слушать рассказы Кейт, Мэй или Кентаро об их переживаниях, но вот сами герои не вызывают эмоций, кроме негативных, из-за своего поведения.
Да, герои из 50-60-ых интересны, но эти эпизоды не целостны, там показаны разные промежутки в разных городах и странах где происходит само действие. Герой Курта Рассела в настоящем просто постаревший, но не растративший сноровку, военный, вот только его поступки не вяжутся с поступками главных героев. Эдакий дисбаланс в игре, который приводит к отсутствию какого-либо переживания. Основная проблема - это нехватка эмоциональной подоплёки у героев, отсутствие химии между ними.
Вопрос, который может возникнуть, например, в 7-ой серии - зачем одному персонажу №1 помогать персонажу №2, а главное, почему персонаж №3 действует по своему, а не для общего дела. Ответ: просто так для хронометража лучше. Иначе показывать толком нечего. Ведь 10 серий не просто так сняты (для кого-то три месяца платной подписки на Apple TV+). Сам сериал можно уместить в двух-часовой фильм, при должном сценарии. Но нет, рейтинги решают и главное прибыль.
Искать какой-то скрытый смысл в подобных сериалах и фильмах не хочется, но и до клишированной банальщины с элементами современной западной тенденции опускаться негоже. Для чего зрителю знать, что главная героиня нетрадиционной ориентации? Зачем это показывать в данном сериале, что это даёт сюжету?! Или афро-американка-азиатка лучший хакер в Японии - это что, во всей Стране Восходящего солнца нет хакеров?!) ?
Вообще, персонажей не много, но они все пустые. Повторюсь, только линия прошлого более-менее осмыслена и логична. Но в контексте всего сюжета выглядит несколько отрешённой из-за посредственной игры главных героев, за исключением Ли Шоу (Курт и Уайтт Расселы), у которого хотя бы внятная сюжетная арка, хоть и не без сценарных дыр. Да, есть ещё Мишель Дюваль (Элайза Ласовски), наёмница со своей историей - персонаж шаблонный, но хотя бы уверенный в своих действиях. Ну и Билл Ранда (Джон Гудман), которого узнает зритель, смотревший "Конг Остров черепа" (2017), но здесь у него эпизод, а молодой прототип (Андрес Холм) неплох, но тоже мало экранного времени.
Лишь в финальных сериях авторы пытаются удивить зрителя, который не бросил просмотр на 3-4-ой серии, и показать что-то действительно занимательное в контексте всей "Вселенной монстров" (начиная с фильма "Годзилла"(2014). Но вот нюанс - по сути, этот самый зритель, который смотрел все имеющиеся фильмы про Годзиллу и того же Конга, всё это, показанное в финале, уже знает. И возникает вопрос: что этот сериал даёт зрителю? Намёк на второй сезон? Для чего?
По сюжету, Титаны попадают на Землю через порталы, проходя сквозь гамма-лучи. Но как именно работают гамма-лучи, образующие эти порталы? Каким образом люди рассчитывают точки появления этих порталов, если их очень много? Почему в том же "междумирье монстров" день идёт за год на Земле? Для чего вообще люди выманивают Титанов? Или зачем вообще монстры проходят через порталы? А они именно проходят, а не случайно попадают, о чём показано в сюжете. И ещё много вопросов, относительно самой темы Титанов. Но на это нет ответов.
Кроме красивых видов, неплохой музыкальной темы и, пожалуй, тандема, а точнее, появления Расселов (отца и сына) в роли одного человека в разные годы и отметить нечего.
Если данный сериал рассматривать отдельно от фильмов, то он вообще никакой. Человек, не знакомый с "Монстровёрсом", вообще половину не поймёт. Как и не поймёт, почему вначале завязка строится на поиске (2015 год) и открытиях (50-60-ые), а в дальнейшем резко переходит в какие-то мелодрамные дебри.
Подводя некий итог, можно утверждать, что сериал слаб. Не самый плохой, но даже средним его можно назвать лишь с натяжкой. Интересное начало, которое с каждой серией превращается в нудную тягомотину, которую постоянно хочется промотать (спойлер: перемотав диалоги, зачастую, лишь косвенно связанные с сюжетом, можно сэкономить время), но не даёт сделать надежда: вдруг, что-то интересное покажут относительно Монарха и появления Титанов. Нет, ощущение, что задача была снять сериал с заманчивым названием, довольно интригующим трейлером и продать подписку на три (!!!) месяца, пока идёт сериал! Ведь главное рейтинги.
Даже будучи противником интернет-платформ с их накрученными рейтингами, редко, но и там попадаются хорошие проекты (например, "Тайлер Рейк" с Крисом Хемсвортом, причём обе части - отличный и довольно реалистичный боевик, без всякого навязывания "западных трендов"). Только вот "Монарх: Наследие монстров" не соответствует названию и явно не стоит того, чтобы смотреть его по серии раз в неделю (!!!).
Возможно, при просмотре целиком 10-ти эпизодов, впечатление по итогу будет иное, нежели у автора этого опуса. Но мой балл этому творению 3 из 10 с натяжкой. И только потому, что мне нравится сам персонаж Годзиллы и импонирует Курт Рассел.
Трейлер к сериалу:
p.s. в финале завязка на продолжение или может прелюдия к фильму "Годзилла и Конг: Новая империя", который ориентировочно должен выйти в прокат летом 2024-го, но сама тема с перемещениями во времени - это уже изъезженная пластинка. Но, каждому своё.
