- А вы меня спрашивали, хочу ли я? – истерила 14-летняя Наташа, топая ногами. – Сами всё решили, да?
- Дочка, успокойся, – растерянная мать Наташи, Ольга, робко пыталась успокоить дочь.
Отец Наташи, Леонид, мрачно смотрел на жену с дочерью и молчал.
- Я уйду из дома, если вы не примете меры!
- Дочка, уже поздно… Господи, да что такого страшного случилось? – Ольга все ещё не теряла надежды угомонить строптивого подростка.
- Наташа, иди, погуляй! – наконец, подал голос Леонид.
- Папа, я надеюсь…
Наташа решила, что увидела в лице отца союзника, который всё решит, но он резко её прервал.
- Уйди! Нам поговорить надо!
Наташа, поколебавшись какое-то время, всё же направилась к выходу. На пороге обернулась.
- Запомните! Это ваше решение, и ваша ответственность! Меня не втягивайте!
Девочка исчезла в дверях. Через секунду громко хлопнула дверь. Ольга умоляюще смотрела на Леонида.
- Я тебя предупреждал, – мрачно сказал он.
- Я верю в последний шанс, – произнесла Ольга и вышла из комнаты.
Леонид тяжело опустился на диван и опёрся на руки. Мужчина явно принимал непростое для себя решение. Подумав какое-то время, он поднялся и отправился в кухню, где возле плиты суетилась Ольга.
- Хорошо, делай, как знаешь, – мрачно произнес Леонид. – Но Наташа права. Это не её ответственность.
Леонид хотел выйти, но задержался. В этом отец и дочь были очень похожи, всегда оставляли последнее слово на самый финал.
- И ещё… Оля, я очень постараюсь, но ничего не обещаю.
Леонид вышел, а Ольга тихо заплакала.
Трещина в отношениях Ольги и Леонида наметилась давно.
Некогда весёлая и задорная Ольга после рождения Наташи уволилась с работы, стала домохозяйкой и совершенно погрязла в быту, потеряв всякий интерес к чему-то ещё. Поначалу Леонид был рад, что дома всегда чисто, вкусно и уютно, а его одежда в полном порядке. Но вскоре начал понимать, что ему совершенно не о чем говорить с женой, единственным хобби которой стали бесконечные сериалы.
Обсуждать чужие страсти и любовные перипетии Ольга могла часами, при этом, совершенно не понимая, о чём ей говорит муж. А ведь когда-то они вместе работали, и именно таким образом нашли друг друга.
Леонид уже не раз подумывал об уходе, но всегда его удерживала мысль о дочери, которую он очень любил. Тем более, Наташка росла редкостной оторвой, и за ней всегда был нужен глаз да глаз. А Ольга в одиночку бы не справилась.
Но мужчине всё тяжелее было приходить домой по вечерам. Единственным глоткой свежего воздуха были обсуждения с дочкой её школьных приключений и дворовых разборок. «Хоть кто-то в этом доме живёт», - думал мужчина. Вскоре и сама Ольга почувствовала отчуждение мужа. Она запаниковала и полезла искать советов на Интернет форумах.
Ну, ей и насоветовали…
Как-то раз, вернувшись с работы, Леонид застал Ольгу в красивом платье, при полном макияже и укладке. На столе был накрыт романтический ужин с вином.
- А где Наташа? – спросил Леонид.
- К подруге отправила с ночёвкой, – томно ответила Ольга и обняла мужа. – Нам нужно побыть вдвоём.
Для Леонида такое поведение жены стало приятным открытием. Поначалу… Однако, потом выяснилось, что Ольге нужно было срочно забеременеть, чтобы «спасти брак». Мужчина был разочарован и зол. Он чувствовал себя использованным.
В глубине души он надеялся, что как-то выдержит, пока Наташке исполнится не 18, мозги у неё встанут на место, и он со спокойной душой уйдёт.
Но его так нагло привязали. Девочка тоже была далеко не в восторге от новости о будущем пополнении в семействе. Однако домочадцам пришлось принять сей факт.
Через 7 месяцев родилась Юлька.
Ольга полностью погрузилась в заботы о малышке, а Леонид вновь увидел перед собой обычную квочку. К прежним проблемам добавились ещё и гормональные перепады у новоиспечённой матери, которые изрядно испортили её характер. Атмосфера в доме стала совсем невыносимой. Результатом стал первый и последний инфаркт у Леонида, который он не пережил.
Наталья возненавидела и мать, и младшую сестру, которых винила в ранней смерти отца. Ольге пришлось выйти на работу, чтобы тянуть двух дочек, а страшный сон Натальи стал явью. Все заботы о младшей сестре свалились на её плечи. Вместо весёлых прогулок с подружками Наталья между уроками варила каши, меняла памперсы, укладывала Юльку спать. А позже отводила в детский сад и забирала оттуда.
Девушка ненавидела Юльку, а та, как назло, постоянно к ней тянулась. И это раздражало старшую сестру ещё больше.
Наконец, Наталье исполнилось 18 лет.
Она как раз познакомилась с Толиком, который был старше её на два года. Девушка кое-как окончила школу и понимала, что хватать звёзд с неба у неё не получится. Поэтому она просто женила Толика на себе и ушла жить к нему, оставив мать и сестру с их проблемами.
У молодой семьи родился сын, которого назвали Никитой. Мальчик рос беспокойным и проблемным. Наталья сбивалась с ног, пытаясь успеть и посмотреть за сыном, и приготовить обед к приходу мужа, и навести в доме какой-никакой порядок. Она и не заметила, как сама превратилась в клушу.
Однажды, посмотрев в зеркало, она увидела там практически отражение своей матери. Наташа даже не сразу узнала саму себя. Что касается молодого отца, он начал откровенно скучать в браке и старался как можно реже бывать дома, используя любые отговорки.
О матери и младшей сестре Наталья практически забыла. Ей было не до них. С момента её ухода из дома прошло 7 лет. И вот однажды на пороге её квартиры появилась девочка, лет 11. Это была Юля.
- Привет, Наташа, – просто сказала она. – Я пришла тебе помочь.
- С чего бы? – удивилась Наталья.
- Ты ведь возилась со мной в детстве, мне мама всё рассказала, – ответила Юля.
- Это да, крови ты у меня попила, – усмехнулась Наталья. – Ну, заходи.
Юля, действительно, оказалась неплохой помощницей. Она убиралась, помогала готовить и с удовольствием возилась с Никиткой. Наталья стала высыпаться, у неё появилось больше времени на себя. Отношения с мужем стали постепенно налаживаться. Они даже стали задумываться о втором ребёнке. Так прошло три года. Никита подрос, и уже причинял гораздо меньше беспокойства.
Юле к тому времени исполнилось 14 лет.
Наталья заметила, что её младшая сестра стремительно наливается соками и хорошеет с каждым днём. В какой-то момент Наталье показалось, что даже её муж Толик начал посматривать на девочку с интересом. И женщина решила, что хватит.
- Юля, ты больше к нам не приходи, – заявила Наталья, когда они вместе с младшей сестрой вытирали посуду после мытья.
- Почему?- удивилась Юля.
- Понимаешь, ты уже большая, – уклончиво начала Наталья. – Тебе нужна своя компания. Мальчики там, гулянки разные… А ты здесь пропадаешь.
- Мне совсем не трудно, – искренне удивилась девочка. – Тем более, я так Никитку люблю, а он меня. И муж, твой, кажется не против меня.
Последние слова сестры Наталью откровенно взбесили.
- Вот что! – неожиданно для себя она повысила голос. – Я сказала, больше не приходи. За помощь спасибо, но больше я в твоих услугах не нуждаюсь!
Юля какое-то время смотрела на старшую сестру в шоке. На её глаза навернулись слезы. Девочка ничего не сказала и молча вышла.
Прошло ещё пять лет.
Наталья не общалась ни с матерью, ни с младшей сестрой. Никита вошёл в пору подросткового возраста и задавал родителям жару. Толик настаивал на втором ребёнке, но Наталья никак не могла забеременеть.
Отчаявшись, она отправилась на обследование, где услышала страшный вердикт – у неё серьёзное женское заболевание. Потребуется долгое и сложное лечение. Домой женщина вернулась совершенно сломленной.
- Ну что тебе сказали? – спросил Толик без особого интереса.
- Всё в порядке, - соврала Наталья. – Просто мы с тобой уже не юные и свежие. Надо пробовать ещё.
Толика такой ответ временно удовлетворил. Тем более, всезнающие подруги с работы уверяли, что врачи постоянно пугают. Им бы только денег побольше содрать. И Наталья решила, что «само рассосётся».
Правда, физическая близость с мужем ей давалась всё сложнее, и она начала ему отказывать под тем или иным предлогом. Толик поначалу психовал, а потом и вовсе плюнул. Он стал чаще задерживаться на работе. Несколько раз не ночевал дома. Наталья догадывалась, что у мужа появился кто-то на стороне, но ей было всё равно. Она чувствовала себя всё хуже, но боялась в этом признаться даже самой себе.
Однажды она пришла, как обычно на работу, пообщалась с коллегами, обменялась сплетнями с подругами, а потом наступила темнота. Наталья очнулась уже в больнице. Когда она пришла в себя, выслушала кучу нотаций от врача за столь беспечное отношение к своему здоровью. Толик лишь пару раз навестил её в больнице. От докторов он узнал, что после выписки Наталье потребуются постельный режим и хороший уход. Он промолчал и просто ушёл.
Вернувшись домой, Наталья не застала ни мужа, ни его вещей.
Только мрачного Никиту, который сообщил, что «папа их бросил». Наталья была в полном отчаянии. Прорыдав полночи в подушку, она забылась беспокойным сном.
Проснулась она довольно поздно. Время приближалось к обеду. Из кухни неслись вкусные запахи и слышались глухие голоса.
- Толик! – позвала Наталья, но ей никто не ответил. И она прокричала громче.
В комнату заглянул Никита.
- Мама, ты уже проснулась? – радостно спросил мальчик. – Сейчас тебе будет завтракообед. Мы сейчас!
Выдав информацию, мальчик снова скрылся в дебрях коридора.
- Мы? – сама себя вслух спросила Наталья.
Неужели муж передумал и вернулся? Честно сказать, это было на него не похоже. Наталья попыталась встать, но острая боль пронзила низ живота. Как раз в это время в комнату вернулся Никита.
- Мама, ты куда? А ну, лежать! Быстро!
Наталья подчинилась. Следом за Никитой вошла… Юлька, неся поднос с едой. Суп, салат, жаркое, нарезанный хлеб.
- Юля???? – Наталья в шоке смотрела на младшую сестру.
- Привет, Наташ, – Юля обернулась к Никите. – Давай нашу конструкцию.
Никита с готовностью взял табурет и приспособил его на кровати вместо столика. Юля поставила поднос на него.
- Юлька, откуда ты взялась? – всё ещё недоумевала Наталья.
- Это я тёте Юле позвонил, – ответил за неё Никита. – Испугался за тебя и вообще…
Юля, тем временем, взяла ложку.
- Сейчас я буду тебя кормить. Чтобы выздороветь, тебе нужны силы, – сообщила младшая сестра.
Она уже приготовилась зачерпнуть ложкой живительной жидкости, но Наталья перехватила её руку и крепко сжала.
- Подожди… Юля, прости меня, прости…
- Забыли! – весело сказала Юля и начала кормить Наташу из ложечки.
Женщина смотрела на двух самых близких ей людей и искренне верила, что всё будет хорошо.