Эта поговорка очень популярна у меня на работе, и она же как нельзя кстати подходит для разговора про книжные обложки и сопутствующем. Потому что надо представлять обложку, прежде чем ее заказать/получить. И да, очень часто «представить» - это даже не полбеды (ведь это представление надо еще правильно объяснить художнику или нейросетке), а порой самая настоящая проблема!
Если вы сразу знаете, как должна выглядеть обложка к истории, которую вы пишете/придумали, то я вам завидую. У меня, несмотря на почти семь лет пребывания на Автор.Тудей, с необходимостью делать обложки к своим публикациям, проблемы.
До АТ про обложки я вообще не думал, а вот с регистрацией там пришлось, потому что чтобы попасть на главную (из-за очередного обновления книги, из-за добавления оной в библиотеку читателя, из-за поставленного на нее лайка) требовалась обложка.
Мне в то время вообще не хотелось заморачиваться, поэтому я решил поставить просто понравившуюся мне картинку, увиденную в интернете. И долго потом сопротивлялся, не желая ее подписывать, но по итогу сдался.
И стало так:
Отражало ли оно суть происходящего в книге? Нет.
Привлекало ли оно читателя? Скорее всего тоже нет.
Поэтому одно время я пытался примерять на книгу другие подписанные картинки, все как одна тыренные из этих ваших интернетов.
Потом однажды Мерлин Маркелл предложил мне нарисовать оригинальную обложку. Но так как даром, то без тз, референсов и тыды. Типа нарисует, а что получится я могу взять в качестве обложки, если понравится.
Вот его варианты:
Ну, несколько дней книга провисела с одним из этих вариант (не помню с каким конкретно), а потом я вернулся к тыренной подписанной картинке.
Дальше эти подписанные картинки менялись по настроению, пока однажды я решил не поучиться работать в Даз Студио. Учился, конечно, на героях цикла «Абсолют» (тогда еще «Созидатель») - как раз решил сделать обложку и иллюстрации к «Заложнику» и «Наследнику».
Получилось вот что:
Суть истории она передает лучше. На счет привлекательности решайте сами :)
Но главное то, что работая в Даз Студио и размышляя, что и как сделать для обложки, я наконец-то осознал, какой должна быть идеальная обложка к «Заложнику»! И даже сделал набросок, по которому однажды надеюсь заказать обложку у художнику или (ну а вдруг?) нарисую сам.
Даааа…)) Схематично с человечками-огуречками. А вы чего от меня ожидали? Но зато проще будет дать ТЗ художнику, если вдруг понадобится.
Кстати, пытался сделать сам в нейросетке, но там ничего не получилось. Возможно, я плохо подобрал промт, потому и не получилось, зато получилось кое-что другое, и я, так и быть, покажу вам контрабандой что именно.
И на случай разбивки на два тома (предполагается дописание):
Однако, как видите, это пока основа для будущих обложек. Но про оформление мы поговорим чуть позже.
Да, у «Заложника» (как и всего цикла) сложная судьба, как у текста, так и у обложек, наверное, все потому, что это был роман-первопроходец во всех смыслах.
Вот с циклом «Демон Максвелла» все получилось куда проще. Наверное, потому что в соавторах была Талани Кросс, которая и сама рисует, и с фотошопом ладит, и вообще молодец.
Мы планировали написать легкую историю, даже лыр! Потому первые обложки сделали соответствующие:
Картинки подобрали на фотостоке, потом Талани соорудила из них вот такие коллажи. Они мне, кстати, до сих пор нравятся.
Но когда мы решили переделать роман, выплавив из него совсем другую историю - более серьезную и сложную, то и обложку решили поменять. И в этот раз взяли картинку из интернета, решив, что на первое время и она пойдет.
А потом Юлия Полетаева нарисовала нам вот этот арт в рамках конкурса «Арт-Прорыв» на АТ:
И так нам эта иллюстрация понравилась, что я, набравшись наглости, пошел в личку с вопросом, а нельзя ли нам ее на обложку? Ну и заодно поинтересовался, берет ли она заказы. Заказы Юлия не брала (и вроде бы не берет до сих пор), но нам согласилась нарисовать обложки к циклу.
Собственно, тогда-то я и получил ликбез по общей стилистике обложек цикла, про развитие персонажей, изображенных на них, про надписи и их расположение. У нас получился диалог, где я предлагал какую-нибудь ерунду, а мне объясняли, почему это плохо :))
В итоге мы пришли к тому, что есть сейчас (разве что «Рубежи» дорисовывали отдельно с уже готовой обложки «Врат»):
Но если «Демон Максвелла» по всем параметрам получился соавторской работой, то «Некромант» - работа сольная. К нему, наученный предыдущим опытом, я уже имел тз будущей обложки!
Тогда я был в процессе написания истории и предполагал, что она будет про Дина и Дениз, потому лицом книги выбрал Дина - мальчика-призрака. Он сидел себе с грустно-задумчивым видом, никого не трогал, теребил наушники, которые я собирался использовать в раскрытии тайны их общего с Дениз прошлого (в итоге не сделал, но речь сейчас не об этом). И мне даже пообещали его нарисовать и нарисовали!
Заметившим коварно притаившуюся за спиной Дина лестницу, традиционная печенька!
Обложка получилась хорошая. Мне нравилась. Но чем ближе я был к финалу, тем явственнее понимал, что написал не совсем то, что предполагал, хотя бы потому, что планировал я рассказ XD. Но и Дин на обложке немного не подходил к самой истории и точно не был рассчитан на аудиторию, которой следовало предлагать книгу к прочтению. И я решил заказать новую, но сделал глупость, обратившись с этим не к Дарье, рисовавшей мне портреты к роману, а к другому художнику, которого мне порекомендовали.
Когда нам Юлия рисовала нам обложки к «Демону Максвеллу», она очень многие детали обсуждала со мной, предлагала разные варианты, отметала мои плохие предложения, в общем направляла в правильном русле, оттого получившийся результат мне понравился. Да и Дарья при написании портретов тоже показывала промежуточные варианты, что-то мы оставляли, что-то меняли, но в целом благодаря поэтапной работе итоговый результат мне нравился.
Да и я уже не был новичком, знал про ТЗ, про референсы и тому подобное, так что был уверен, что и с новым художником проблем не будет… Помните мем с Торином, да?
Итак, было ТЗ:
Вроде бы все так? Да? Да ведь? А вот и нет, потому что итогом было вот это без уточняющих вопросов и тому подобного:
Роберт мать его Штенье не представлял, что ему не только имя исковеркают (его всегда коверкают), но и выдадут это сразу в лайне…
Сказать, что я психанул, - ничего не сказать. Но я психанул.
То есть когда рисовала Юля, то у нас были поэтапки с расположением тел и тому подобное. Плюс она читала «Творцов» и представляла, что там за «неонка у ней внутри». И я, наивный доверчивый писатель, предполагал, что мне хотя бы пришлют не лайн, а набросок из серии «палка-палка-огуречек», вроде того, что я сам себе для «Заложника» нарисовал (см рисунок где-то там выше). Ну а дальше немного обсуждений про выражение лица и так далее. Ага-ага, а лайн сразу не хочешь? Не хочешь, а получишь!
В итоге я сделал вордовский файл на 16 страниц с картинками с разъяснением ху их ху и прочими подробностями. Благодаря ему и вынужденным обсуждениям в личке, ибо я вредный заказчик, в итоге у нас получилось вот это:
Несмотря на синие джинсы на Дине вместо черных, про которые я писал в том самом вордовском файле, этот результат получился даже неплохим. Плюс появился опыт правильного написания ТЗ… Чтобы результат не был ХЗ… Хотя все равно на 100% от ХЗ даже правильное ТЗ не защищает…
И вроде бы все хорошо. Но… мимо проходящий читатель решил, что это что-то из Янг-Эдалта… Ну, про подростков…
Я снова решил, что мне нужна новая обложка к «Некроманту». А тут как раз Дарья дочитала роман, и я не стал повторять предыдущую ошибку и обратился сразу к ней. Уже без тз даже, решив довериться ее чутью.
И вот что у нее получилось:
На мой нескромный, идеальная обложка! Особенно летающие портретики и Илай на планшетке <3 И что символично - четвертая! Самое то для «Некроманта».
После всего этого я начал думать не только над тем, как выглядят мои персонажи, но и как должна выглядеть обложка к книге. Пока получается не очень хорошо, но хотя бы общее представление получается время от времени, а допилить до результата можно потом либо с художником (если это заказ), либо с добрыми друзьями (если это нейросетка с доработками).
Вот, например, к роману «Сад искусителя» с помощью Хельги Воджик получилась такая обложка:
С вариантами. Второй мне особенно нравится.
Что хорошо с нейросеткой, то там можно крутить до идеального варианта - было бы время и терпение. А еще ее можно отпустить на волю, задав общие параметры и добавив «cover book», потом посмотреть чего она выдаст и уже копать в сторону понравившегося варианта.
Так, например, к еще одной задумке «Проклятый город» (городское фэнтези про парня, родившегося с силой двух кланов одновременно) я сохранил 253 варианта (это я еще не все сохранял).
Выбрал вот эти три:
Пока без надписей - с ними потом. С ними я, чую, еще помучаюсь…
Выводы!
Если они вам нужны, конечно же!
1) При работе с новым художником всегда пишите подробное техническое задание, лучше с примерами поз, выражений лиц, одежды и сопутствующего.
2) Ваше видение обложки даже в виде «палка-палка-огуречек» лучше, чем только слова.
3) Лучше представлять чего вы хотите видеть на обложке к своей тленке. Благо сейчас есть нейросетки, которых можно попросить подумать над этим делом за вас.
Тяжела жизнь современного писателя, да… :)