Ксолоитцкуинтли (скоращенно Ксоло)– очень древняя порода собак, её история насчитывает больше 7000 лет. Этих грациозных животных ацтеки почитали как священный дар бога огня Ксолотля и как проводников душ умерших в подземное царство мёртвых Миктлан.
Хоть Ксолотль известен как ацтекский бог, его история имеет более глубокие корни. В древних кодексах цивилизации майя он запечатлен в виде собаки, принесшей человечеству огонь. Так Ксолотль ассоциировался одновременно с огнём и смертью, молнией и тьмой подземного мира.
Согласно старинным мексиканским преданиям, души умерших в течение долгих четырёх лет должны были преодолевать восемь кругов подземелья. Это опасное путешествие включало в себя переправу через огромную реку, где обитала чудовищная игуана-людоед. И только верные псы ксолоитцкуинтли могли сопровождать души на этом тернистом пути, защищая их от ужасов царства мёртвых.
Из-за тесной связи этих собак с богом подземелья, в древние времена их иногда приносили в жертву, чтобы они могли провести своих хозяев в загробный мир.
Такая практика зародилась ещё до возвышения цивилизации ацтеков. Останки собак породы ксолоитцкуинтли находили в захоронениях культур майя и тольтеков. Глиняные статуэтки в виде этих собак, возраст которых насчитывает более 2000 лет, были обнаружены в гробницах древних племён. Даже жители Чупикуаро хоронили собак вместе с людьми ещё в VIII веке до нашей эры.
Ксолоитцкуинтли часто использовались в качестве охотничьих собак. Они также были сторожевыми собаками, но эта роль часто была скорее символической. Эти собаки охраняли свои хозяев и в жизни, и в смерти. Им даже разрешали лежать с больными в одной постели, чтобы согреть их.
Ныне ксоло – это нежные и преданные домашние питомцы. Как правило, их легко дрессировать – они одновременно умны и послушны. Эти энергичные весёлые собаки больше всего любят активные игры и задания на сообразительность. Несмотря на игривость, их темперамент довольно спокойный. Эти собаки с богатой историей и по сей день остаются замечательными компаньонами для человека.