Karate Combat – американский коммерческий турнир, поединки в котором проходят в яме, а правила выглядят, как кикбоксинг с элементами ММА – запрещены удары локтями, борьба и сабмишены, нахождение в партере лимитировано пятью секундами и атакующий боец не может использовать ничего кроме ударов руками.
Лиге пять лет, но все это время ее шоу были нишевым продуктом, для тех, кто готов убедить себя в том, что смотрит карате. И только в декабре этого года при новом президенте KC, несостоявшемся бойце ММА Асиме Заиди (3-3), она впервые смогла по-настоящему заявить о себе, устроив матч-реванш Энтони Петтису и Бенсону Хендерсону (полное видео матча смотрите у нас на сайте).
Постаревшие экс-чемпионы UFC не зажгли, как когда-то в клетке WEC в 2013-м, отбились до судейского решения снова в пользу «Шоутайма», но привлекли к мероприятию небывалое доселе внимание армии болельщиков смешанных единоборств.
И, со слов Заиди, бой Петтис - Хендерсон станет отправной точкой для роста популярности шоу, потому что они намерены и дальше следовать проторенным путем Bellator и BKFC, скупать вышедших в тираж ветеранов и звезд ММА, а Азим уже вовсю копирует в социальных сетях манеру Даны Вайта анонсировать грядущие ивенты.
«Мы начали работать в этом направлении, - говорит он. Я встречался с именитыми бойцами. У меня длинный список интересующих нас спортсменов. Мы разговаривали с Жозе Альдо. Разговаривали с Лиото Мачидой, Дарреном Тиллом и Люком Рокхолдом. Я вел переговоры… Не хочу раньше времени раскрывать это. Но все они на слуху. Могу назвать пока Тайрона Спона. Все кого вы можете себе представить на таком уровне, я поддерживаю с ними контакт. Мы заинтересованы, чтобы все они выступали у нас».
«Мы серьезно меняем бренд, - продолжает Заиди. Это была только проба того, что я собираюсь создать. В 2024-м вы увидите нечто безумное. Вы продолжите видеть громкие имена в наших шоу, которые отличаются от всего, к чему вы привыкли».
«Я знаю эту индустрию очень хорошо. Знаю, как вывести шоу на новый уровень. Напоминаю, я работаю на них всего семь недель. Дайте мне два-три месяца, и это будет грандиозное событие. Я обещаю вам. Просто дайте мне время».
В декабре чемпионом Karate Combat в тяжелом весе стал Сэм Алви, звезд с неба не хватавший, но в UFC входивший в Топ-15, и возможным следующим претендентом на его титул рассматривается «братишка» Хамзата Чимаева Даррен Тилл. Будем посмотреть!
