Ольга вышла из дома и немного поежилась от утренней прохлады. Стоя на крыльце, женщина вдыхала полной грудью свежий деревенский воздух, такой родной и любимый, от которого она почти отвыкла, живя в городе.
Ольга, с мужем и сыном, и родная сестра Ольги Люда с двумя дочерьми, приехали, чтобы отпраздновать день рождения их мамы и бабушки Нины Матвеевны. Дел сегодня было много, поэтому на утреннюю раскачку было совсем мало времени. Готовить надо было много и обильно, по-деревенски.
- Иначе, - говорила Нина Матвеевна, - люди не поймут.
Тихонько скрипнула дверь и Ольга обернулась. На крыльцо, осторожно переставляя ноги, вышла Нина Матвеевна.
- Олюшка, ты чего в такую рань вскочила? Поспала бы еще…
- Мам, воздух тут какой всё-таки вкусный. Я когда жила тут, не понимала этого, и тихо так…
- Да уж, отвыкли Вы с Людой от родного дома, - с доброй улыбкой сказала Нина Матвеевна.
- Отвыкли… - Подтвердила Ольга. – А давай чай тут попьём, в саду. Я быстро сделаю и принесу…
- Я только за, - сказала Нина Матвеевна и добавила, - там дед наш уже проснулся, наверное. И его кликни… Остальные вроде спят.
Ольга сидела в саду, за грубовато сколоченным из досок столом, и пила ароматный, травяной чай в компании своих родителей. Дед, как называла его супруга, выглядел очень подтянуто и моложаво. Иван Иванович выглядел значительно моложе своих шестидесяти пяти лет. Нина Матвеевна, хоть и была младше супруга на два года, выглядела почти старушкой, по сравнению с мужем. Сказывалось то, что Нина Матвеевна сильно болела в последнее время. Две операции и сильнейшие боли в суставах не способствовали тому, чтобы ощущать себя бодро и молодо.
- Хорошо, что Вы все смогли приехать, дочка. – Иван Иванович ласково смотрел на Ольгу.
- Мы и так с Людой сейчас редко приезжаем. Внуки скучают по бабушке и дедушке. Вас же не вытащишь отсюда никакой силой!
- Я и так, после операции, у тебя месяц жила. Хватит! – Возмущенно сказала Нина.
- Ага, так рвалась домой, что я думала пешком уйдешь, - рассмеялась Ольга, - жила бы у нас, мы бы приглядели за тобой.
- Ты о чем говоришь, дочь? Я что, за женой не пригляжу? У нас своя семья есть! – Возмутился Иван Иванович и обиженно добавил, - не ожидал от тебя такого недоверия!
- Во-первых, ты же знаешь, я Москву не люблю. Во-вторых, у Вас у всех свои семьи, мешать своим дочерям жить я не собираюсь. В-третьих, дед наш и так почти сам всё делает, мне не разрешает работать. В-четвёртых, хватит говорить на эту тему. Справляемся и слава богу.
- Угу, - нежно посмотрел на жену Иван Иванович.
- Мне же ещё Валя подсобляет, в огороде, с закрутками. Ты должна её помнить, она через дом от нас живет. Сынок её вырос, да в город тоже уехал. Муженёк уж давно помер.
- Ну всё, всё. Я всё поняла, - примирительно сказала Ольга. – И тётю Валю хорошо помню, её сын с нашей Людой в одном классе учился.
Ольга и её родители ненадолго замолчали, прихлёбывая каждый свой чай и размышляя о чем-то своём. От звонкого голоса Людмилы, идущей к ним, рука у Ивана Ивановича дрогнула и чай немного расплескался:
- Ну, доброе утро! Сидят тихо, как мышки, и без меня чаёвничают!
- И тебе доброго утра, дочка, - почти в унисон сказали Нина и Иван.
- Ну давайте, делитесь чаем, - задорно сказала Люда и потом, нарочито грозно, добавила, - и за готовку, неча прохлаждаться. Нам ещё сегодня целую армию кормить.
Подготовка к празднованию дня рождения шла полным ходом. Дочки усадили Нину Матвеевну перед телевизором, строго настрого запретив вмешиваться и помогать в готовке. Внуки сразу же подсели к бабушке и стали хвалиться своими телефонами и фотографиями в них. Бабушка с огромным удовольствием слушала каждого внука, попутно расспрашивая их о школах, в которых они учились.
Дед шустро помогал дочкам по необходимости, неоднократно бегая в огород, то за зеленью, то за огурчиками, то ягодок нарвать внучатам.
За полчаса до торжества, в дом тихо вошла симпатичная, средних лет женщина и, обращаясь к Ольге, смущённо сказала:
- Здравствуй, Оля. Вот, принесла тушенной капустки, твоя мама просила приготовить. Она её страсть как любит.
- Здравствуйте, тёть Валь. Ой, спасибо. Да принесли бы с собой, когда на день рождения пришли.
- Нет, я не приду, - смутилась Валя, - я пойду, поздравь маму за меня.
- Это ты куда ж собралась? – Громко спросила, внезапно появившись в дверях, Нина Матвеевна. – А ну, давай проходи, сейчас уже и остальные гости подойдут.
- Нина, пойду я, нехорошо-то как, – покраснела от переживания Валя и затравлено посмотрела на вошедшего в дом Ивана Ивановича.
Дед молчал, встревоженно переводя взгляд с Вали на Нину и обратно. Нина Матвеевна, тяжко вздохнув, строго сказала:
- Заходи давай, как чужая стоишь. Столько помогаешь мне! Уж поболее, чем кумовья и подруги, которые сейчас придут. Ваня, смотри не выпусти Валю!
Застолье получилось масштабное, помимо семьи, были приглашены несколько подруг и близких знакомых Нины Матвеевны. За столом ярко выделялась одна женщина по имени Наталья. Она бодро опрокидывала одну рюмочку за другой, громко хохотала и каждый раз влезала своими комментариями в чужую речь. Через пару часов застолья, Наталья уже была сильно подвыпившей, и смачно разбавляла свои речи отборным матом. Укоризненные взгляды хозяев застолья не могли никак утихомирить разбушевавшуюся гостью, поэтому Ольга решила сама укоротить слишком весёлую гостью:
- Тётя Наташа, аккуратнее со словами, у нас дети за столом сидят!
- Это ты мне, что ли? – Уставилась Наталья на Ольгу и, после утвердительного кивка, вскинулась, - чего мне рот затыкаешь? Валька вон, нахалка, сидит, а они и в ус не дуют, а я им не по нраву уже!
Валентина покраснела, опустила голову и встала из-за стола.
- Валя, сядь на место! – Резко скомандовала Нина Матвеевна. – А ты, Наталья, выйди, пожалуйста.
Сцена получилась очень неприятная. Наталья, громко матерясь и возмущаясь, потребовала обратно свой конвертик с подарком. Подхватив подаренное, она удалилась, злобно оповещая весь белый свет о плохих хозяевах и наглых личностях, которые хорошо пристроились.
Остаток вечера прошел более спокойно и празднично, но некоторый осадок о безобразной сцене остался. Проводив гостей, Ольга и Люда взялись за уборку.
Иван Иванович, немного выпивший, уже давно спал, а Нина Матвеевна сидела в саду, за столом, и устало прикрывала глаза. Ольга и Люда, закончив уборку и сложив остатки еды в холодильник, подошли к своей маме и устало присели рядом:
- Как тебе застолье, мам?
- Вроде хорошо всё, - хмыкнула Нина Матвеевна, - ну, если только, Наташку не вспоминать…
- А она всегда такая? – Спросила Люда.
- Когда лишнего тяпнет, всегда! – С усмешкой сказала Нина, - да она и трезвая то всегда грубиянка. Мы работали с ней вместе раньше, вот и пригласила её… Больше не собираюсь с ней общаться…
- А чего она к тёте Вале прицепилась? – Возмущенно спросила Ольга.
- Да ну её, Наташку… - попыталась перевести разговор Нина.
Люда и Ольга переглянулись, и, словно почуяв какой-то подвох, стали выпытывать у матери, что она хотела скрыть. Нина Матвеевна недолго смогла сдерживать напор дочерей и очень быстро сдалась:
- Да гуляют у нас в селе слухи, что мой дед к Вале похаживает…
- Папка? – Захихикала Людмила, - что-то с трудом вериться!
- А Вы и не верьте, - строго сказала Нина. – У нас всегда найдут, о чем поговорить. Прицепились тоже… Валька же вдовушка, мне часто помогает, а Ванька мой ей, чего по-мужски, подсобить ходит. Вот и пошли сплетни.
Ольга молчала. Она всегда лучше сестры понимала свою мать, словно догадывалась, о чем та думает. Вот и сейчас, Ольга понимала, в отличие от Люды, что мама что-то не договаривает:
- Мам… Зачем ты нас обманываешь?
Люда удивлённо посмотрела на сестру, а потом, вопросительно, на маму. Нина Матвеевна словно съёжилась под этими взглядами, устало прикрыла глаза, открыла их и сказала:
- Да, ходит мой дед налево. Ходит к Вале! И я знаю об этом!
- Мам… - возмущённо протянула Люда.
- Да, знаю. Вы что же, думаете, я не понимаю, что мой муж словно помолодел? Причина-то известна, - немного грубовато говорила Нина Матвеевна и, словно взглядом перебив все возмущения дочерей, продолжила, - я же знаю, что он меня не бросит. Ванечка же всё для меня делает, и Валя мне хорошо помогает. У нас они и приглянулись друг другу. А мне что воевать? Вы же знаете, что мне с моей онкологией недолго осталось. Ваня в надёжных руках останется… Я же так же сильно его люблю, как в молодости. А теперь мне и уйти не страшно будет. Вы пристроены, Ванечка тоже… Я думаю, Вы поняли, что я не хочу больше вспоминать и говорить об этом. И отца, я надеюсь, Вы не обидите…
Ольга и Люда молчали, словно принимая выбор матери. Ольга смотрела на Нину Матвеевну и, в который раз, поражалась её воле, её силе духа, её безграничной заботе о родных и близких…
Друзья, буду очень благодарна за Ваши отзывы и оценку моего творчества!
Предлагаю к прочтению другие мои рассказы: