В обеденный перерыв Таня мчалась в кафе с такой скоростью, словно не ела уже целую вечность. Но разумеется, голод ее не гнал. Интересно, что за новую просьбу Игорь собрался озвучить? Когда они договаривались о встрече на обеде, его глаза сверкали особенно, и щеки его стали слегка красные. Он, похоже, смутился. Может быть, Игорь решил пригласить ее на свидание?!
Пораженная этой мыслью, Таня затормозила у лестницы. Задом в нее врезался начальник отдела, Семен Семенович:
- Не тормози, Татьяна Алексеевна! Вперед, скорее! А то сырного супа не останется, и тебе придется есть рассольник.
Он закатил глаза, потер свое упитанное брюшко и начал дробно перебирать своими короткими ножками, спеша к своей мечте - сырному супу с сухариками. В компании "СмартАйТи" это блюдо расходилось в считанные минуты: повара из кафе "Синяя чашка" готовили его божественно.
Таня настолько потеряла аппетит, что даже не могла придумать, что ей ответить, если Игорь действительно созрел. Боже, это вызывало такую тревогу в ее душе!
В кафе, она обернулась взглядом. Игорь сидел за столиком у окна и помохал ладонью. Она замедлила шаги, наслаждаясь его видом. Он такой красивый! Высокий, стройный брюнет. Темные глаза с легкой складочкой, сверкающие брови, прямой нос, и твердый подбородок. Мужеская красота, благородная и безыскусственная.
И Игорь не идиот, какие догадки выдвинула Даша! Он честный, заботливый, щедрый и с отличным чувством юмора. Он читает много и знает многое. Он одевается просто, но его синяя рубашка и узкие джинсы сидят на нем идеально. Да, он непременно выглядит как Игорь Власов!
Таня подошла к столику у окна. Игорь вскочил и отодвинул стул для нее. Его манеры - настоящие джентльменские.
Она села, заметив, что соседний столик занят Дашей и двумя ее поклонниками из отдела связи с клиентами. Даша кивнула Тане, подняв брови с намеками и скосив глаза на Игоря. Таня отвернулась. Она справится с подругой позже. Если она хочет подслушивать, пусть делает это. Ей можно.
— Таня, я принес для тебя сырный суп и салат из морской капусты, — Игорь сказал.
— Все, что ты любишь.
— Спасибо, — Таня просто растаяла от благодарности. Игорь знает ее вкусы. Он помнит, какое мороженое она предпочитает, и какой кофе она берет в автомате. Он такой чуткий, внимательный. Но иногда его слова причиняют ей боль. «Молоток». «Верный товарищ»!
— Как у тебя дела?
— Игорь взял вилку и ткнул ее в оливье — он всегда любил простые и сытные блюда. Тане было невероятно приятно видеть, сколько котлет он для нее пожарил и борщей наварил!
— Я уже давно не заходил к тебе. Сначала были командировки одна за другой, а потом сложный проект...
— Нормально, — Таня пожала плечами. Она смотрела на Игоря, не отрываясь от его взгляда. В окно кафе врывалось солнце, его лучи падали на волосы Игоря запутывались в его ресницах. В его карих глазах светились золотистые точки, солнечный зайчик щекотал ее шею; Игорь попытался смахнуть его рукой. Ох, как она хотела потрогать его кожу! Видимо, солнце напекло ее...
— Как твои родители? — Игорь продолжал интересоваться.
— Все живы-здоровы.
— Мои постоянно спрашивают о тебе. Заходила бы, наведалась...
— Постараюсь, — Таня улыбнулась.
— У меня все время нехватка времени, Игорь. Вот такие издержки взрослой и самостоятельной жизни.
— А у тебя появился кто-то новый? Новый парень? — Игорь немного нахмурился.
— Нет! — Таня сильно покачала головой.
— Мы больше с Гришей не виделись?
— Нет... Мы иногда звоним друг другу. Он просил узнать у моей мамы о вакансии педагога в лицее. Гриши сейчас нужно больше денег. Он собирается жениться. На той... цветочнице.
— Ага, — Игорь немного смущенно проговорил.
Когда Гриша расстался с Таней, он был честен и объяснил, что влюбился в кого-то другого. Продавщицу из цветочного магазина. С перебором косметики на лице и ногтями длиной в пять сантиметров, украшенными стразами. Цветочница не читала Чехова и не готовила борщи, но она была развязной и веселой.
Гриша представил ее Тане случайно на улице через несколько дней после их расставания. Пока Гриша и Таня непринужденно беседовали, цветочница со смехом реагировала на любой повод. При этом она наклоняла голову и широко открывала рот. Поэтому у нее запомнились только большие белые зубы. И ногти со стразами. Цветочница просто ущипнула ослепительными ногтями Гришу за щеку, чтобы показать его «бывшей», кто теперь его «нынешняя».
Гриша познакомился с ней, когда выбирал букет роз для Тани. И тут же подумал, что они с Таней «не подходят друг другу».
Таня так и не поняла, что в цветочнице находилось такого привлекательного... что зацепило Гришу? Пожалуй, Таня все-таки была немного влюблена в светловолосого учителя истории...
Не так, как в Гришу. Но настоящая любовь дается раз в жизни. Прочие отношения могут эволюционировать со временем в нечто большее, если присутствует уважение и интерес.
— Новую подругу Гришки я видел. По моему мнению, ничего особенного, — сказал Игорь, пытаясь насмешить.
— Честно говоря, я рад, что вы с Гришкой расстались. Он хороший парень, но ты заслуживаешь чего-то лучшего. Гришка слишком заморочен только своими делами. И все его разговоры только об одном: "Я такой, я такой, я вот это, я вот то..." Таня смотрела в свою тарелку на тонущие сухарики, но не брала ложку.
— Как дела у тебя с любовью? — она подняла глаза.
Вот, тебе маленькое поощрение. Рассказывай, Игорь, сейчас твоя очередь.
— Пока ничего, — смущенно ответил он.
— Конечно, есть много привлекательных девушек. Глаза разбегаются! Такие красотки, даже подойти страшно... С озорной улыбкой он провел вилкой по кафе, предлагая Тане полюбоваться на этих красоток. Вилка на мгновение задержалась у дальнего столика в углу, где сидели практикантки. Таня отодвинула тарелку с нетронутым супом, пальцем вынула кусочек сыра из салата и отправила его в рот. Сыр оказался на вкус как мыло. Разговор не помогал аппетиту.
— И о чем ты хотел меня попросить? — спросила она.
— Вот об этом и хотел, — голос Игоря стал слегка краснеть от смущения.
— У вас в отделе есть одна девушка... Марина. Ее недавно взяли. Тестировщицей на полставки. Она студентка, молоденькая, лет девятнадцать. Ты с ней, вроде, дружишь?
— Нельзя сказать, что мы так близки. Но мы общаемся довольно тесно. Мне поручили быть ее наставником, помочь ей освоиться, — Таня проглотила комок в горле и внимательно посмотрела на столик, где сидела Марина. И там она увидела Марину. Тонкую, хрупкую, с русыми волосами. Марина сидела скромно, не участвовала в общем разговоре. И она была такая: робкая, молчаливая, пугливая, словно олененок. Хотя в ее больших серых глазах иногда переливались что-то беспокойное... игривое.
— Познакомь меня с ней. В голове у Тани раздался звон, в ушах зазвенело. Это были разбитые и разрушенные надежды.
— А что самому не подойти и не познакомиться? — сказала она хриплым голосом.
— Ведь ты крутой парень. Она будет рада.
— Да, но знаешь, я довольно стеснительный.
— Игорь с признательной улыбкой сказал.
— Ладно, я мужчина в расцвете сил. Просто сейчас... что-то не так. Я не могу разговаривать с Мариной, как с другими девушками. Хвалить ее, болтать о пустяках, шутить. Когда я подошел к ней, у меня язык как зажался, понимаешь? Ей девятнадцать лет, а мне уже двадцать девять. У меня даже седина появилась. В нашей семье мужчины рано седеют. Ты же видела моего отца. У него голова сделалась седой в тридцать два года. Возможно, Марина считает меня старым дураком.
— Не говори глупостей! — сказала Таня.
— Я не буду, — он быстро улыбнулся.
Я стесняюсь с ней, представляешь?
— Представляю, — прошептала Таня, пораженная до самого сердца, а не только словами Игоря. У него был такой тон. Игорь говорил серьезно, без его обычной легкой иронии. Таня даже остолбенела. Она его не узнавала. Ее детский друг стал незнакомцем, и он смотрел на нее чужими, взрослыми глазами.
— А мое сердце просто бешено забилось, и колени задрожали. Как у мальчишки с растекающимися ноздрями, словно ручка берет с меня идти вместе с ней! — закончил Игорь и приложил руку к груди, показывая, как серьезна эта ситуация.
— А также, быть на работе так себе идея. Марина старается, и она еще не привыкла к нашим безумным временам. Ее глаза были такими потерянными... А вот я себе развлечение находил! Она этого хочет?!
— Откуда мне знать, что она хочет?! Но ты... Игорь, по-моему, ты влюбился. Впервые в жизни. Сказав это, Таня судорожно вздохнула. Когда эти слова раздавались, у нее в груди казалось, что там нарастает тяжелый, холодный шар, который угнетает, разрывает грудь на части. Таня боялась заплакать и поспешила улыбнуться, но это было не по ситуации: Игорь с удивлением посмотрел на ее улыбку.
— Зря смеешься, — говорит он сухо.
— Наверное, ты права. И это не смешно. Он задумчиво вертел вилку в руке и мрачно кивнул.
— Вероятно, я действительно влюбился, — неохотно признался он.
— Понимаю... я бы даже согласился жениться на Марине. Мы мужчины, мы понимаем это с первых взглядов. А вы, девушки, взвешиваете и обдумываете - подойдет ли парень вам или нет? Будет ли он хорошим мужем или нет? А мы сразу же знаем: вот она, наша половинка. Я чувствую, что Марина - моя. Я буду счастлив с ней много лет до самой старости. И наши дети принесут мне стакан воды. Хотя я бы предпочел кружку пива. В его голосе вновь появилась привычная ирония, словно Игорь смеялся над своими словами, но Таня поняла: ирония исцеляет, окутывает его как щит.
— Я даже не предполагала, что ты такой романтик.
— Ты поможешь?
— Как?
— У тебя в субботу день рождения. Будешь отмечать на даче?
— Возможно. Набат в голове только усилился и заглушил шум в кафе. От разочарования горько стало во рту. Дура, дура Таня! Глупая Таня!
— Пригласи Марину, пожалуйста. Я приеду. И там, в неформальной обстановке, за шашлыками, я проявлю внимание. А эту неделю ты будешь говорить ей обо мне. Приготовь почву. Хвали меня, как торговец вонючими горошинами на ярмарке, — закончил он весело.
— Замечательный план, — пробормотала Таня.
— Могу я на тебя положиться? На тебя все надежды, Танюшка.
— Конечно, Игорь. Ты всегда можешь положиться на меня, — улыбнулась Таня. От напряжения на лице у нее потянуло мышцы.
— Я же твоя подруга. Боевой товарищ...
продолжение следует....