Дерзкое похищение Алекса пиратами вызывает гнев Солнечных охотников. Расплата неумолимо приближается.
Такое впечатление, что сижу на диване в своей квартире. Вот бы сейчас проснуться и оказаться дома. А всё происходящее со мной, оказалось бы просто сном. Я протираю глаза и оглядываюсь по сторонам. Нет. Это не сон. Я в кабине космолёта. И мчимся мы неизвестно куда.
- Алекс, отстегни капюшон и передай его пилоту, - слышу приказ.
Глава 9
Я тут же его выполняю и передаю капюшон Филину.
- Возьми, спасатели хотят с тобой поговорить.
Пират небрежно кивает, натягивает капюшон и начинает быстро щёлкать разными кнопками, тумблерами, поворачивать рычаги. Бормоча себе что-то под нос. Я прислушиваюсь, но ничего не могу понять: толи шепчет молитву, то ли повторяет слова, раздающиеся у него в голове.
Ко всему прочему он ещё и прокладывает маршрут на небольшом светящемся экране.
- Камера наружного обзора не работает, система координат отказала. Нет. Главный компьютер в порядке. Система климата работает. Даю курс 120/14. До скорой встречи.
Главы 7,8 здесь
Начало здесь
Читайте мой новый роман. Начало здесь
После недолгого доклада Филин откидывается в кресле и уставляется на меня немигающим взором.
- Что будем делать? - спрашивает он меня или себя. - Будешь заложником! Постараюсь выторговать для себя и Калгана кое-какие льготы. Хотя, конечно, договориться с Солнечными охотниками почти невозможно. У них одна форма наказания - переделка. А мне не хочется становиться хорошим. Хочу быть таким, какой я есть. Представь, прилетаешь на Каркану. Там первобытный строй. Тебя принимают за Бога. Почести, угощения, девушки. Выбираешь самых лучших и на Сорит. Там уже рабовладельцы. Продашь красавиц, погуляешь и домой.
- А где твой дом? - спрашиваю разговорившегося пирата.
- Мой дом... Ага, тебе сказать координаты или рукой показать, - хищно прищурившись, спрашивает Филин.
- А мой дом на планете Земля, в Солнечной системе.
- Ха! И мой дом там же.
- На Земле?
- Нет! Отстань! Ты всё равно ничего не поймёшь.
- А ты объясни так, чтобы я понял.
Резкого удара кулаком в скулу я, конечно не ожидал. Из глаз полетели искры. Я вскакиваю, собираясь врезать этому фаукилину в ответ, но взгляд Филина приводит меня в чувство. Этот чёртов перевёртыш явно не шутит.
- Ладно, успокойся.
- Я спокоен. Но если ты ещё раз спросишь о моём доме, я заклею тебе рот, свяжу и запру в клетке.
- Всё-всё. Больше никаких вопросов.
Я возвращаюсь в кресло, усаживаюсь и от нечего делать уставляюсь в экран радара. На самом краю радара, движущаяся полоска цепляется за что-то и вспыхивает маленькой искоркой. Объект приближается довольно быстро. С начала, я решаю ничего не говорить Филину, но потом не выдерживаю:
- Филин, на радаре виден объект, он приближается.
- Конечно, это спасатели. У них три корабля. Нас взяли под конвой, и будут сопровождать до посадки.
- Но я вижу только один объект.
- Два других пока далеко.
- А...
- Придётся нырять ещё раз. Только через волноворот мы сможем вернуться обратно. Приготовься. Скачок через десять секунд.
Наш космолёт начинает трясти. Я проверяю застёжку ремней безопасности. - 5, 4, 3, 2, 1... Пошёл! Наваливается страшная тяжесть. Голова запрокидывается назад и, кажется, сейчас оторвётся вместе с изголовьем кресла. Я задыхаюсь. Не хватает силы сделать вдох. Несколько мгновений кажутся мне вечностью. И когда я начинаю терять сознание, всё прекращается.
- А ты молодец, не каждый выдержит прыжок, - говорит Филин и хлопает меня по плечу.
Я понимаю, что пират хочет меня подбодрить, и благодарно киваю. И тут в голове появляется мысль, что Филин признал меня своим. Странно, чем я заслужил такое признание?
- Возвращаемся в Солнечную долину. Там обсудим будущее, - говорит Филин.
- А почему не в город Солнца?
- Чтобы туда попасть, необходимо провести 6 суток в карантине.
- Разве космос грязный?
- Мы грязные, а не космос. Набрались разных вредных лучей, заразим окружающих.
- А Солнечную долину не заразим?
- Там давно уже всё заражено: воздух, вода, растения, животные. Всё мутирует. Пришельцы, вроде вас, очищаются во временных порталах. Там всё предусмотрено. А нам, бродягам, не страшно. Зараза к заразе не пристаёт.
- Ты не врёшь?
- А зачем мне врать?
- Ты мне врал, что ты Солнечный охотник.
- Да, то я так, пошутил. Неудачно.
- Кто заразил Солнечную долину?
- Да был там один чокнутый Координатор. Хотел соединить несоединимое: науку и магию. Только пошло что-то не так, как надо. Случилось землетрясение. Монстры вырвались на волю. Уничтожили всё и всех. Ядовитое излучение довершило дело.
Мудрейшие очистили место, но не до конца. Часть мутантов оставили в назидание живущим. Вот так-то, человече. Побываешь в Солнечной долине, посмотришь на монстров и сразу понимаешь: Землю надо беречь, а не то может случиться непоправимое. Мирный атом совсем не мирное изобретение. Радиация не разбирает, где свои, где чужие. Думай, землянин, что важнее: прогресс или жизнь.
- Ты имеешь в виду атомные электростанции?
- И не только их. Атомные бомбы тоже.
- Без электричества человечество остановится в развитии.
- Давно известны энергия воды, солнца и ветра.
- Этого мало... Да что ты понимаешь...
- Земные океаны огромны. Они таят в себе такую силу и мощь, что даже представить невозможно. Но вы упрямо не желали использовать природную силу, это и привело к тому, что мы - ваши потомки, мечемся по безбрежному Космосу, превратившись в безобразных мутантов, зло проговорил Филин.
- Заставить работать океан непросто, - выдавил я из себя слова в защиту безумного человечества.
- Конечно... Гораздо проще понастроить атомных реакторов, - Филин снова уставился мне в лицо немигающим взглядом. - Вы виноваты во всём. Вы - люди двадцать первого века. Сами создавали себе проблемы, потом героически их преодолевали. В конце концов, превратили Землю в атомную помойку, взорвавшуюся и разломившуюся на отдельные куски. Люди гибли десятками тысяч, захлёбываясь солёными волнами. Цунами вздымались до неба. Гибли под обломками небоскрёбов, не выдерживающих ударов землетрясений. В горах проснулись вулканы, они заливали лавой и засыпали пеплом землю на тысячи километров в округе. На Земле начался настоящий ад.
Ты этого себе даже и представить не можешь, человек. Океаны выплеснулись на сушу и целые континенты ушли под воду. Остались небольшие острова и островки. Так и появилась Солнечная долина, Скалистый берег, Остров Потерянных Надежд и множество крохотных островков, соединённых Безбрежным океаном.
Выжить удалось очень немногим: космонавты, учёные, подводники. Они объединились и построили город Солнца. К ним на помощь пришли зидоны - космические отшельники. Мы вообще знаем о них очень мало. Они оказались магами, использующими силы четырёх стихий: Земли, Огня, Воздуха и Воды.
Учёные города Солнца не хотели объединять магию и науку. Сразу появилось два направления: Координаторы и Мудрые. Нашёлся один глупец, который попытался соединить магию и науку. Он поплатился за смелость своим честным именем и жизнью.
- Ты его знал? – не удержался я от вопроса.
- Знал, не знал, теперь это неважно, - отвечает Филин, нервно сглатывая. - Теперь слушай внимательно: мы уже на месте. Сейчас я выйду, а ты оставайся в космолёте. Не вздумай высовываться. Я переговорю с Лирой, и если удастся договориться, Калган выпустит тебя. Если нет, то я взорву аппарат, и мы все погибнем.
- Иди, не сомневайся, - неожиданно у меня над ухом раздаётся противный голос второго пирата.
Я резко дёргаюсь, пытаясь посмотреть на Калгана. Но он стоит за спиной, удерживая моё вращающееся кресло.
- Сидеть, раб! - пищит громила и бьёт меня кулаком в плечо.
- Ладно, - думаю я про себя, - скоро сочтёмся, урод. Но Калган чувствует угрозу и накидывает сеть. Она мягко опутывает меня вместе с креслом. Ждать пришлось долго. Калган нервничает. Он много раз встаёт, садится, ходит, опять садится.
- Что ты маячишь? Отдохни! – не выдерживаю я.
- Заткнись! - злится гигант в ответ. - Ещё один звук и ты - покойник!
Я решаю помолчать. Угроза пирата вполне реальна. Убить спелёнутого путами человека - проще простого.
- Слушай, ты, как там тебя, - через некоторое время обращается ко мне пират, - что-то долго Филин не возвращается. Как ты думаешь, что происходит?
- Не знаю. Филин собирался выторговать для вас обоих льготы.
- Какие?
- Не знаю, он не объяснил.
- А что он тебе говорил?
- Что не хочет очищения. Ему приятно быть таким, какой он есть.
- Пусть не врёт. Ха-ха-ха! - рассмеялся Калган. Маска на его лице остаётся безжизненной. Глаза горят безумным огнём. И тут я понимаю, что передо мной настоящий змееголовый. От ужаса перехватывает дыхание. - Ой, уморил. Филин не желает переделываться. Да он и не настоящий пират, совсем. Думал, умнее всех. Солнечную долину засрал и скрылся от Мудрейших, ответственности испугался. Теперь и рад бы в рай, да грехи не пускают.
- А Солнечные охотники знают, кто такой Филин?
- Узнают, если не знают. У них система идентификации, знаешь, как работает? То-то.
- Так это он пытался соединить науку с магией?
- Он, кто же ещё!
- А...
- Бэ..., - зло передразнивает меня пират и снова встаёт. В эту минуту открывается дверь рубки и появляется Филин в сопровождении роботов-спасателей.
- Калган, ты возвращаешься на нашу базу, а я остаюсь здесь, - с ходу говорит Филин и собирается выйти.
- Постой! - останавливает его Калган, - я, может, тоже хочу остаться с тобой.
- Ты хочешь остаться? - удивлённо округляет и без того круглые глаза пират.
- Я сказал "может".
- Так хочешь или нет?
- Не знаю... А смогу встретиться с Поющей?
- Спроси у них! - кивает головой Филин в сторону застывших роботов.
- Я смогу встретится с Поющей? - задаёт вопрос пират ближайшему спасателю.
- Это будет решать она сама, раздаётся немедленный ответ.
- А если не захочет?
- Принуждать никто не будет!
- Ладно, выметайтесь все отсюда. Я ухожу на свою базу. Если захочу вернуться, то вернусь.
Робот ловко освобождает меня от сети, и помогает подняться. Ноги затекли. Первый шаг даётся с невероятным трудом. Мысль о том, что я сейчас встречусь с Марьяной, придаёт сил, и я ковыляю к выходу. Неуклюже спускаюсь по трапу и оказываюсь в объятиях любимой. Вот они мои друзья: Марат, Шурик, Соня, Марьяна. Все живы и здоровы. Я подхватываю Марьяну на руки, кружусь с нею и кричу:
- Я люблю тебя, родная! Выходи за меня замуж!
Аплодисменты и крики летят над Солнечной долиной.
- Браво, Алекс! Ура! Горько!
Я целую Марьяну и ставлю её на землю.
- Как ты? - спрашивает Марат, ощупывая взглядом лицо и торс.
- В порядке.
- А синяк на скуле, этот поставил? - спрашивает Шурик, зло блестя глазами, и, кивая, в сторону Филина.
- Ударился, случайно, - отвечаю я небрежно.
- Верю, верю... - ворчит неугомонный компьютерщик.
- Как ты? - спрашиваю у него, чтобы избавиться от расспросов.
- Я - лучше всех, - выпячивает грудь и бьёт по ней кулаком, тут же кривится и отворачивается.
- Отремонтировали его по высшему разряду, - улыбается Марат и протягивает мне руку. - Ну здравствуй, братишка, - мы обнимаемся, Соня чмокает меня в щёку.
Шурик отходит в сторону, и я замечаю, что к нему подходит Лира. Они недолго говорят. Подойдя к нам, Лира приветствует меня, прикосновением руки к плечу. - Вот теперь, ты, настоящий воин. Выбрался из такой передряги живым и невредимым. Поздравляю!
- Спасибо, - отвечаю инопланетянке и молча жду продолжения разговора.
- Отправляйтесь на остров. Сегодня с вами будет говорить Наимудрейший, наш Отец и Учитель. Могу только сказать, что он готов сотрудничать с вами. Всё остальное узнаете вечером, во время сеанса связи, а я отправляюсь на дезинфекцию вместе с Филином.
- А что будет с ним? - задаю мучивший меня вопрос.
- Совет Мудрейших скоро примет его в своей резиденции, для выяснения некоторых вопросов и принятия решения о его будущем. Прошлое Филина нам хорошо известно, а будущее, теперь зависит только от него самого. С каждым изгоем у нас проводится индивидуальная работа. Как говорится: по заслугам и честь. Лира круто поворачивается и отдаёт команду спасателям. Через минуту её волнолёт взмывает в небо.
Мы остаёмся впятером под пристальным вниманием двух роботов. Рядом с этими яйцеголовыми охранниками я, чувствую себя в полной безопасности. Подхожу к спасателям:
- Спасибо, ребята, вы спасли мне жизнь!
- Ты тоже не оплошал, - отвечает один, другой - молчит, и в его молчании я чувствую понимание и поддержку. Неожиданно для себя протягиваю руку. Роботы по очереди жмут мою ладонь, своими руками в белых перчатках. На острове первым делом отправляюсь в душ, а потом к Марьяне. Там уже вся команда в сборе. Нам есть, что рассказать друг другу.
Глава 10
Рассказ Шурика
Мне снова повезло. Я это понял, когда пришёл в себя. Последнее, что помню - это стальные волны, накатывающие ленивыми валами и стайка маленьких зубастых рыбок, вгрызающихся в моё тело, руки, ноги. Боль от их укусов нестерпимая. Я отбиваюсь своим деревянным кинжалом. Отбиваюсь и кричу, зову на помощь. Потом провал, чёрная бездна. И вот я лежу на удобной кровати в светлой комнате. Ощупываю себя непослушными руками. Всё на месте. Мне опять повезло: меня вытащили из проклятой воды и я цел и невредим. Зачем я согласился вернуться в этот мир? Всё Марьяна:
- Мы сходим туда и обратно! Возвратимся и ничего никому не расскажем... Тоже мне умница-разумница. Мало того, что я чуть не принял мученическую смерть, так теперь и вернуться, навряд ли сможем. О! Вот и она. Вспомни ведьму, она тут же и явится.
- Привет, честной компании! - встречаю друзей давно заготовленной фразой.
- Как ты себя чувствуешь? - спрашивает Соня и профессиональным жестом доктора, касается моего пылающего лба.
- Всё нормально. Не так страшен чёрт, как его малюют, - весело отвечаю и пытаюсь встать.
- Лежи, лежи, тебе вставать ещё рано, - удерживает меня Соня.
- Да ничего особенного не произошло, -- хорохорясь, отталкиваю её руку.
- Конечно, ничего страшного, - соглашается Марат, каким-то странно напряжённым голосом.
- Если не считать, что тебя собрали по частям и отреставрировали в регенерационной камере, - добавляет Марьяна.
- Как? - я не верю их словам. - Вот он я, целый и невредимый...
- Теперь целый, а был изрезан на куски, - сердито ворчит Марат.
- Да ладно...
- Лучше расскажи, что произошло, после того, как ты один умчался в море.
- Мой батискаф нырнул, и я увидел прозрачную воду и сверкающих рыбок. Потом капсула стала опускаться ниже, и на меня напал какой-то монстр, похожий на огромного осьминога. Правда, я его не рассмотрел, а видел только щупальца. Он схватил капсулу и куда-то её потащил.
Но я не растерялся. У меня на такой случай был припасён кинжал. Я полоснул по капсуле, отрубил щупальца. Капсула осталась на дне, а я в комбинезоне, как в скафандре, начал всплывать. Хорошо, что капюшон натянул на голову сразу же, как вышел в море. Чем выше я поднимался, тем светлее становилось. Стайка рыб увязалась за мной. Я на них вообще-то сначала не обратил внимания. А когда вынырнул на поверхность, вот там-то они на меня и набросились. Изорвали комбинезон, искусали, чуть всю кровь из меня не высосали, кровопийцы.
- На тебя напали рыбки? - переспросила Соня.
- А кто ещё может быть в море? Рыбки, да не простые, а зубастые монстрики. Хорошо, что кинжал был в руке. Я начал бить их кинжалом. Штук сто убил.
- Не даром море называется морем Грёз. Не было никаких монстриков. Тебе всё привиделось, показалось, - сказала Соня, глядя мне в глаза.
- Ага! Расскажи мне сказку про белого бычка, - возмутился я.
- Мы видели, как ты колотил кинжалом по воде. Рядом никого не было, - поддержала подругу Марьяна.
- На самом деле это был тест на выносливость и смелость в критической ситуации. Ты тест не прошёл, - добавил Марат.
- Вот оно что... А теперь вы пришли позлорадствовать над неудачником? Пошли вон... , - я натянул простыну на голову.
- Тебя вытащили роботы-спасатели, - донёсся голос Сони. - Мы рады, что ты жив и почти здоров. Отдыхай! Утро вечера мудренее.
Они ушли. Злые слёзы навернулись на глаза. Меня предали друзья... Да и вообще, кто они такие, чтобы учить меня жить? Ненавижу! Я поймал себя на том, что рычу, вцепившись зубами в край простыни. Достали все! И эти инопланетяне тоже хороши, устроили проверочку на вшивость. А где Алекс? Что-то я его не видел. Не сдал тест и прячется от счастливчиков? Видимо, я не один глупец, нас двое. Уже легче. Настроение немного улучшилось. Хочется есть. Где эти железяки, почему не кормят больного человека?
Я сбросил простыню и сел на кровати, свесив ноги. Тут же открылась дверь и яйцеподобный вкатил тележку с едой. Он не проронил ни звука. Оставил еду и молча удалился. Вот чучело бесчувственное! Хоть бы спросил, как я себя чувствую. Этому, видно, я тоже чем-то насолил. Как бы узнать? После трапезы потянуло в сон, и я засыпаю, как младенец, спокойно и безмятежно. Спал недолго, но успел увидеть сон: будто стою я на какой-то возвышенности и смотрю вокруг.
С одной стороны - прекрасная долина, видны улицы, дома, деревья, цветы. Светит солнце, и поют птицы. А с другой стороны вижу болото. Оно клубится желтоватым туманом и булькают, лопаясь, огромные пузыри, вспучивающиеся среди чёрной воды. Обугленные стволы деревьев одиноко торчат среди болотной жижи. Я собираюсь спуститься в долину, но оказываюсь в болоте и начинаю тонуть в трясине. И тут же просыпаюсь. Сердце колотится так, будто я пробежал пару километров с полным рюкзаком.
- Как не в дерьмо, так в болото, обязательно куда-нибудь вляпаюсь, - мысленно ворчу на себя. - Что я за человек такой невезучий? Говорю и делаю всё невпопад. Получается, я пострадал больше всех и сам же в этом виноват? Устроили проверку, не предупредили. Море создало иллюзию хищных рыб, а я купился, как последний идиот. Я вам устрою проверочку, погодите! Узнаете, кто такой Александр Маков. А то глянь, взяли моду, жизни учить... И кого? Меня!
Я осторожно встаю с кровати, заворачиваюсь в простыню и шлёпаю босиком в центр связи. - Сейчас, сейчас, сотворю что-нибудь такое, что вы все меня надолго запомните. Но в зале меня ожидает сюрприз: люди и роботы о чём-то оживлённо переговариваются, вглядываясь в многочисленные экраны.
- Алекс, отзовись! Алекс! - говорит Марьяна. - Алекс! Алекс, отзовись!
- Что ты заладила "отзовись" да "отзовись"? - спрашиваю у девушки.
- Тише! Не шуми! Он может откликнуться, а я не услышу, - отвечает Марьяна и начинает опять повторять одну и ту же фразу.
- Да что случилось? - спрашиваю у Сони.
- Алекса похитили изгои. Лира попыталась их перехватить, но они исчезли. Похоже попали в какое-то искажение времени. Их будет трудно найти, если окажутся в одном из Неизведанных Миров.
- А такие есть?
- Много. Лира предложила связаться с Алексом телепатически. И если он ответит, можно надеяться на спасение.
- Как же... Надежда умирает последней, - ухмыльнулся я и подошёл к Марату. Он внимательно вглядывается в экран, на котором одна за другой меняютси картинки. - А ты, что делаешь?
- Пытаюсь отследить путь пиратского корабля в пространстве. Это видеозаписи со спутников слежения.
- Ну и как?
- Пока никак...
- Лучше расскажи, как вас угораздило потерять друга? - самым задушевным голосом спросил я одноклассника.
- Присаживайся. Расскажу. Всё произошло предельно просто: они посадили свой волнолёт прямо на крышу, включили "невидимку" и ждали удобного момента. Мы вышли к фонтану, подышать свежим воздухом. Уже наступили сумерки, фонтан шумел, переливаясь разными цветами. Красота. Расслабились. Никто не ожидал такой наглости. А они выпустили свой туман, мы и остолбенели. Ты же знаешь, что происходит, когда дохнёшь этой гадости. Ну и всё. Взяли Алекса и унесли, как бревно. Самое обидное, что всё видишь и понимаешь, а шевельнуться не можешь. Они бы нас всех утащили, но появились роботы и пираты удрали.
- Без боя?
- Конечно, без боя. Эти ребята - молодцы.
- Кто? Пираты?
- Роботы. Причём здесь пираты?
- Это обыкновенные железки, начинённые электроникой.
- Ошибаешься. Это очень хорошие ребята. Они вытащили тебя из моря и вернули к жизни.
- В них это запрограммировано, - продолжал настаивать я.
- Извини, но иногда мне кажется, что наши спасатели умнее и человечнее некоторых людей.
- Это ты меня имеешь в виду?
- А ты как думаешь? Смотри, вот корабль пиратов. Соня, сообщи Лире, что пираты были в квадрате 01/14. Сейчас посмотрим, куда они отправились дальше. Вот они в 02/1, потом 02/2 не появились. Марьяна, что там у тебя? Алекс молчит? А ты набрось капюшон. Лира говорила, что он увеличивает телепатическую связь.
- Что ты раскомандовался? - спросил я Марата, уставившись на него немигающим взглядом. Марат ничего не ответил и пожал плечами.
- Уже ночь, иди, отдыхай, - посоветовал он. - Завтра поговорим.
- Хочешь сказать, иди и не мешай?
- И это тоже.
- Я пойду, пойду... Вы ещё пожалеете об этом! - сказал я не очень громко. В зале сразу воцарилась глубокая тишина и все уставились на меня, как на привидение. Даже Марьяна перестала твердить, как попугай. - Алекс, отзовись! Алекс! И тоже глянула на меня. Я прочёл в её взгляде боль. От этого на душе стало противно. Опять я сморозил непотребное. Ладно, пойду спать, набираться сил и ума.
Утром выяснилось, что Алекс нашёлся. Он отозвался на призыв Марьяны. Все радостно возбуждены. Марат сделал вид, что вчера между нами ничего не произошло. Я не стал напоминать ему о грубости, и мы немного поболтали. Алекса встретили, как настоящего героя. Марьяна бросилась ему на шею, все улыбались. Пока происходила радостная суматоха, ко мне подошла Лира. Вид у неё был грозный: боевые доспехи Солнечного охотника переливались под лучами безмятежного солнца. Две кобуры, украшенные драгоценными камнями, слепят глаза блеском.
- Послушай меня, человек, - обратилась девушка ко мне с каменным выражением лица, держа в руке шлем, огненно-рыжие волосы струятся по спине. - Послушай, и запомни: больше никогда, ни один житель нашего мира не протянет тебе руки помощи. Это говорю тебе я - Алимира Азида, дочь зидона Ализа Наимудрейшего.
От таких слов у меня глаза чуть не выкатываются из орбит.
- По... по-че-му?
- Ты задумал месть. Это угроза. Я чувствую угрозу.
- Но я передумал... Я...
- Не лги.
Лира с достоинством королевы пошла к шумящей группке людей, а я остаюсь один, пригвождённый её словами. Откуда узнала эта рыжеволосая бестия о моих планах? Неужели мои друзья ей что-то рассказали? Тупо уставившись взглядом в одну точку, я думаю о том, какую изощрённую подлость задумал и как плохо, что теперь моим планам не суждено сбыться. Жа-аль...
Нечаянно мои глаза встретились со взглядом Лиры и я понимаю, что от неё не дождусь пощады. На меня смотрят жестокие глаза воина, способного справиться с любым врагом. Появился страх за свою драгоценную жизнь, и этот страх уничтожил ярость и ненависть. Они будто растворились, как густой молочный туман под лучами яркого солнца.
- Сегодня вечером Наимудрейший будет говорить с вами. Он готов сотрудничать, - раздаётся голос Лиры. Волнолёт охотницы вместе с Филином на борту, растворяется в бесконечной лазури неба. Мы остаёмся на острове снова впятером, с двумя роботами-спасателями.
Я устал, нужно пойти прилечь. Отдохнуть и подумать, как жить дальше. Полежать не получается. Одолевает любопытство: что расскажет Алекс? Я со стоном встаю и поднимаюсь в комнату Марьяны. За дверью слышны голоса и смех. Стучу. Вхожу. Алекса с ними нет. Комната ходит ходуном, будто палуба корабля в небольшой шторм. Еле удерживаюсь на ногах. Снова взрыв смеха.
- Шурик, ты не моряк, - вытирая глаза, замечает Марат.
Плюхаюсь на диван и закрываю глаза. Смеются, точно дети. Детский сад, да и только.
- Марьяша, выключи эту качку, а то Шурику плохо, - просит Соня.
- Чего уж там, веселитесь, - отвечаю, а сам чувствую такое головокружение, что начинает звенеть в ушах.
Марьяна, хлопает в ладоши, говорит:
- Отключить движение.
Комната замирает в неподвижности. Только теперь я открываю глаза и рассматриваю интерьер.
- Зачем тебе понадобилось жить в этой комнате? - спрашиваю улыбающуюся Марьяну и тут же замолкаю. Готов себе язык откусить за глупый вопрос, но слово уже вылетело.
- Хочется быть ближе к Алексу, - признаётся Марьяна и краснеет. Её откровенный ответ меня не удивляет. Она всегда говорит честно и прямо, всё, что думает.
- Извини, я сглупил...
Наступает звенящая тишина. Марат смотрит по очереди на девушек и спрашивает:
- Что ты сказал?
- Извини, Марьяна, я не дурак, просто прикидываюсь.
- Ого! Я всегда думал, что слово "извини", ты вообще не знаешь.
- Знаю, знаю... Чего уж там... Извините меня, за всё, что я натворил. Вот..., - и я протягиваю сверкающие драгоценные камни, которые забрал у своих друзей, в обмен на информацию о подземке. Ссыпаю их на стол и рассматриваю с огромным сожалением. Не суждено сбыться моей "розовой" мечте. Друзья не просто удивлены, они просто ошарашены.
- Почему? - спрашивает Соня.
- Да так... Чужого мне не надо.
- Они твои. Ты продал нам информацию. Мы за неё заплатили, - говорит Соня и обращается к лётчику.
- Правда же, Марат?
- Конечно, правда.
- Вы, что, издеваетесь надо мной? - начинаю злиться и повышаю голос.
- Нет! - отвечают нестройным хором.
- Ну и что прикажете мне теперь с этим делать? - киваю в сторону камешков.
- У меня есть идея: подарим камни Лире. Она украсит ими свой охотничий костюм, - говорит Марьяна.
- Да и вообще, я думаю, ей будет приятно получить от нас подарок. Только нужно его красиво оформить, - поддерживает подругу Соня.
- Например, в виде колье или подвески с серьгами, - продолжает Марьяна и тут же зовёт:
- Дэн, зайди, пожалуйста, ко мне.
- А это ещё кто? - удивляюсь я.
- Это робот. Один Дэн, а второй Вил, - поясняет Марат.
Робот бесшумно появляется в дверях. - Слушаю тебя, Марьяна!
- Заходи, не стесняйся. Посмотри, на столе лежат драгоценные камешки. Мы так думаем. Ты можешь это определить точно?
- Могу, - раздаётся лаконичный ответ и несуразный, по моим меркам, робот приближается к столу. Он берёт в руку камни по одному, на несколько секунд замирает, а потом откладывает в сторону.
- Подтверждаю, все камни драгоценные и по цене не уступают нашему острову.
- Откуда ты знаешь? У вас ведь нет денег, - начинаю сердиться и тут же одёргиваю себя.
- У нас нет, а в других мирах есть. Правда, на Каркане, ещё не дошли до денег, а вот на Сорите за эти камешки можно купить 15 деревень, или один небольшой город.
- Да? - голос у меня дрожит и прерывается.
- А вот на Нане за них просто убьют, - добавляет Дэн.
- Мы хотим сделать Лире подарок из этих камней. Можно сделать из них колье, или серьги с браслетом? - спрашивает Марьяна.
- Вил большой мастер, по всякого рода украшениям. Я в этом мало соображаю. Хотите, приглашу Вила?
- Давай!
Вил появился быстро и так же бесшумно. Он сразу подкатил к столу и принялся перебирать и рассматривать камни. Мне показалось, что он даже замурлыкал тихонько песенку. После небольшой паузы Вил задал один единственный вопрос:
- Какую оправу вы предпочитаете?
- А что есть?
- Медь, серебро, золото, платина.
- А что считается самым драгоценным металлом в городе Солнца? – поинтересовался Марат.
- Серебро.
- Вот и сделай серебряную оправу.
- Здесь камни четырёх цветов. Соединить все или разделить по цветам?