Летом 1933 года Александр Эрнестович Штединг отправился в служебную командировку в Богословск. Он был опытным горным инженером, работал в системе треста «Уралуголь» и не предполагал, что эта поездка станет прологом к аресту и лагерным годам.
Инженер из горной династии
Штединг родился в 1897 году в семье горного инженера. Окончил Горный институт в Екатеринославе (ныне Днепр) и работал на шахтах Кузбасса. В начале 1930 года его пригласили в Свердловск, в трест «Уралуголь».
К тому времени в состав треста вошли Богословские угольные копи. Штединга направили туда заведующим горными работами, вскоре он стал главным инженером.
Задача стояла почти невыполнимая: поднять добычу угля.
Развал на копях
Ситуация была тяжёлой. Вскрышные работы практически остановлены. Экскаваторы не отремонтированы. Узкоколейка изношена. Лошади для перевозки породы — без кормов. Рабочие разбегались, потому что на копях нечего было есть.
Единственная лавка изредка продавала конину — и на этом продовольствие заканчивалось.
При такой картине падение добычи было неизбежным. Но в начале 1930-х объяснять объективные причины было опасно.
Нужны были виновные.
Ещё до приезда Штединга по делу о «вредительстве» был осуждён бывший технический директор Анатолий Мурзин. Его отправили на Соловки.
Жизнь «по-деревенски»
Весной 1930 года в Богословск приехала семья Штединга. Им выделили просторный дом у пруда. Чтобы выжить, приходилось вести натуральное хозяйство: держать коров, свиней, кур, покупать сено.
Всё это резко контрастировало с официальными отчётами о «социалистическом строительстве».
Тем временем на шахтах работал приглашённый немецкий инженер Эрих Арендт. Он консультировал, указывал на недостатки, получал зарплату в валюте и имел отдельное снабжение. Ответственности при этом не нёс.
Атмосфера страха
Весной 1931 года Штединга перевели в Свердловск. В 1933-м в «Уралугле» начались проверки, «чистки», в Богословске работала бригада ОГПУ.
Летом 1933 года Штединга снова направили в командировку в Богословск. Он застал растерянный управленческий аппарат и подавленное настроение. Делать там уже было нечего — система парализована страхом.
Вернувшись в Свердловск, он получил новое назначение — в «Челябуголь».
Через несколько дней его арестовали.
Следствие и признание
7 сентября 1933 года сотрудники ОГПУ доставили его сначала в Челябинск, затем во внутреннюю тюрьму в Свердловске.
Вскоре стало ясно: аресты массовые. Более ста работников «Уралугля» оказались под следствием.
Против Штединга выдвинули тяжёлые обвинения. Под давлением следователя, после психологического давления и осознания безвыходности положения он подписал продиктованное признание.
В апреле 1934 года ему объявили приговор: расстрел с заменой на 10 лет исправительно-трудовых лагерей.
Воркута
Его этапировали в Воркуту. Там, несмотря на статус заключённого, он возглавил проектное бюро и участвовал в выборе места закладки будущего города.
Даже в лагере инженер оставался инженером.
Он провёл в заключении 12 лет и был освобождён весной 1946 года.
Реабилитация
Осенью 1956 года дело пересмотрели. Штединг был полностью реабилитирован. В официальном решении указывалось: состава преступления не было, обвинения надуманы, следствие велось с грубейшими нарушениями закона.
Командировка в Богословск стала для Штединга точкой невозврата.
История инженера показывает, как в начале 1930-х годов хозяйственные трудности превращались в уголовные дела, а специалисты — в «вредителей».
Иногда в те годы достаточно было просто оказаться не в том месте и не в то время.