...Генка лежал в своей палатке ни жив, ни мёртв от испуга, сердце бешено колотилось, дыхание было тяжёлым, как после быстрого подъёма в крутую гору.
- Уф-ф! Едва с жизнью не распрощался - вслушиваясь в мерзкие звуки снаружи, тихо сказал он сам себе охрипшим голосом - вот не проснись я вовремя, и всё. Уже ни золота, ни самоцветов было бы не надо. Попал бы на обед к вампирам!
Он вспомнил, как мертвенно-ледяные пальцы купца Иванникова стали душить его за шею, и снова противная холодная дрожь волной пробежала по всему телу. Кто спас его, так вовремя крикнув "Не спи!!", Генка не успел рассмотреть в том сне, но явственно слышал, что голос был женским. Неужели это юная графиня Анна Тихоновна? Ведь больше в кабинете её батюшки Тихона Игнатьевича в тот момент не было никого из женщин.
- Если это так, то девчонке не позавидуешь - с сочувствием подумал Генка - голодные сородичи наверняка задали ей изрядную трёпку за то, что она лишила их пищи, которая была уже полностью в их руках. Жаль добрую девушку, и ещё больше жаль, что она вампир. Ведь прехорошенькая!..
Генка вытер со лба снова проступившую холодную испарину, и твёрдо решил для себя, что на вторую ночь, как было запланировано раньше, он тут не останется. До полудня ещё покопает, а потом, как говорится, давай бог ноги, чтобы успеть до наступления вечера в деревню, где оставил свою машину.
Откуда же парню было знать, что это чудесное место и его "жители" имели в отношении него совсем другие планы, и не намеревались так быстро прерывать их едва начавшееся "знакомство"...
До рассвета Генка не сомкнул глаз, слушая ночной "концерт" нечисти. Крестился и молился, чтобы защитный круг, сотворённый с охранной молитвой выдержал этот бесовский напор. Круг выдержал, и с первым лучом солнца вокруг палатки наступила полная тишина. Ночные страхи также покинули разум Генки, и он вышел из своего убежища наружу. С наслаждением глубоко вдохнул свежий утренний воздух и умылся холодной водой. Вздул небольшой костерок и подвесил на треногу котелок, в котором собирался сварить себе кофе, чтобы окончательно взбодриться...
- Жив, смотрю - рядом внезапно раздался знакомый надтреснутый старческий голос - эх, паря, было те сказано, чтоб спать вполглаза! Так не послушал ты меня, и через то чуть жизни не лишился...
Генка поднял голову и увидал вчерашнего деда в странной одежде. Тот снова стоял, не переступая черту охранного круга.
- Да ты что стоишь-то там, дедунь?! - подмигнул старику Генка и улыбнулся - подойди ближе, не стесняйся! Кофейком тебя угощу, глядишь, и жизнь веселей пойдёт! Звать-то тебя как? Меня вот Геннадием, а тебя?
- Зови дедом Макаром - усмехнулся в ответ старик - а за приглашение спасибо, только давно уж отпил я свои чаи-кофеи, Гена. Ныне мне только одно надо. За помощью я к тебе пришёл!
- Тебе помощь нужна, дед Макар? - удивился Генка - так ты по адресу, по адресу обратился, я люблю старикам помогать! Чего тебе сладить-то? Забор поправить или крышу на избе подлатать?! Ты подходи, подходи ко мне поближе-то, чего там топчешься, как неродной?
- Смеёшься над немощным стариком, Геннадий? Потешаешься? - обиделся дед Макар - избы моей уж лет триста тому, как нет. Сгорела она вместе со здешней церковью.
- Да ну?! - сделал круглые глаза Генка - а как же ты без избы-то три века кукуешь? Нежитью стал дед Макар? Бесам служишь? То-то за святой круг ступить не можешь, старый ты чёрт?!! Говори прямо, чего ты от меня хочешь. Поторгуемся, обсудим!
Генка налил себе крепкого и ароматного кофе, и, сидя на раскладном рыбацком стульчике, с наслаждением потягивал вкусный напиток, с ухмылкой рассматривая старика, который и вправду обиделся на его слова.
- Эх, Гена! Какие черти, какая нежить?! Что ты городишь?! Какую чушь-напраслину несёшь! - голос старика даже задрожал от негодования. Затряслись руки, опиравшиеся на деревянную палку-посох - пред тобой стоит моя неупокоенная душа. Молю тебя, откопай мои косточки, захорони по православному обычаю, с молитвою, и упокоюсь я с миром...
- Вот оно как! - Генке за свои насмешки стало неловко перед дедом Макаром - прости, старче, не по злому умыслу, а по незнанию я обидел тебя. Прости!
- Да чего уж там! - дед Макар махнул рукой, принимая Генкины извинения - на твоём месте я и сам бы, небось, также подумал. Особенно после твоих ночных злоключений...
- Добро, дед Макар, что понимаешь меня и зла не держишь - молвил парень - я похороню тебя по православному обычаю, только вот в молитвах я не силён. Подскажешь, что да как?
- Конечно, подскажу! У меня молитвенник остался, я скажу, где он лежит, ты возьмёшь. Там всё нужное есть - отвечал старик.
- И еще одна просьба у меня к тебе, дедушка, - неукротимый дух исследователя снова проснулся в Генке - ты знаешь ведь, поди, историю местных господ Иванниковых? Расскажи мне её...
- Мне бы не знать! - вздохнул старик - когда я сначала приказчиком служил в лавке Тихона Игнатьича, а потом и всей его торговлей заведовал. А уж опосля за мою верную службу он сделал меня управляющим всем его имением. Только грустная будет это история, Гена, да, пожалуй, и страшная...
- Ничего, дед Макар, я не из пугливых! - заверил его Генка, наливая себе вторую кружку кофе - валяй, рассказывай, а потом и за твоим молитвенником пойдём...
- Да вижу я, что ты не из пугливых! - усмехнулся старик - иного нынче ночью от страху кондрашка бы схватила, а ты молодцом! Ну, что ж, изволь послушать про Иванниковых...
И дед Макар неспешно начал свой рассказ.
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!