Многие ученые считают, что динозавры вымерли от резкого изменения климата, вызванного падением на Землю гигантского метеорита. Однако никто из них так и не может объяснить, почему это вымирание продлилось много миллионов лет, в связи с чем возникла новая теория, основанная на более правдоподобных вещах, а конкретно – травоядных динозавров медленно, но верно убили цветковые растения, которые совсем не хотели, чтобы динозавры их ели. А когда вымерли травоядные рептилии, исчезли и плотоядные, потому что для них просто не осталось еды.
Предлагаю своим читателям узнать о новой для очень многих версии гибели динозавров, которая представляется наиболее вероятной не только мне, но и ученым-палеоботаникам, занимающимся растениями не современными, а древними. Наука эта точная, как математика, и потому результаты исследований трактовать по-разному не получится.
Так вот, эти ученые очень хорошо изучили изменения, которые происходили в мире растений перед тем, как динозавры стали вымирать, и предложили свою теорию, которую, они, впрочем, теорией не считают, а считают единственно верной причиной гибели динозавров.
А причина простая – в какой-то момент на Земле появились покрытосеменные растения, которые очень не хотели, чтобы их поедали травоядные динозавры.
И вот о том, что было дальше, мы можем прочесть в очерке английского доктора биологии Т. Суэйна, изучившего все данные, полученные им от палеоботаников и палеонтологов. Этот очерк впервые появился в журнале «Спектрум» в 1974 году, однако сегодня, даже спустя полвека, эта теория актуальна, потому что новых не имеется, а эта – самая научно обоснованная.
ДИНОЗАВРЫ ПОГИБЛИ ОТ ОТРАВЛЕНИЯ
Т. Суэйн
Около 80 миллионов лет назад, примерно в середине верхнего мелового периода, по Земле бродили многие сотни видов динозавров, которые были распределены между 14 основными семействами. Из них только два семейства были плотоядными, а все остальные динозавры питались растительной пищей. Все они, кроме представителей одного совсем небольшого семейства, были настоящими гигантами – вес взрослых особей достигал 2, а то и 3 тонн.
Затем количество семейств и видов динозавров стало постепенно уменьшаться. В последние 5 миллионов лет мелового периода процесс вымирания ускоряется, причем травоядные животные исчезают заметно быстрее, чем динозавры плотоядные. И вот, около, 65 миллионов лет назад все эти гигантские рептилии исчезли совершенно.
И чем же был вызван этот так долго тянувшийся упадок и последовавшее в конце процесса окончательное вымирание?
Сегодня многие палеонтологи уверены в том, что непосредственной причиной исчезновения динозавров было изменение климата Земли. Крупные рептилии очень сильно нуждались в тепле, потому что их эволюция протекала в совершенно отличных от теперешних климатических условиях.
Среднегодовая температура на нашей планете в те времена была заметно выше, причем в таких северных районах, как Аляска, Гренландия и Таймыр, климат был практически тропическим. Во всех регионах температура в течение года была повсюду почти ровной, без таких очень резких различий между сезонами, какие наблюдаются в наше время.
Около 80 миллионов лет назад, как раз в то время, когда динозавры стали исчезать с лица Земли, во всем мире температура стала постепенно, но неумолимо снижаться, а разница между крайними годовыми значениями ее стала гораздо больше.
Но несмотря даже на это, даже на 50-м градусе северной широты учеными до сего момента найдено очень много ископаемых остатков динозавров, погибших в конце мелового периода. А это говорит о том, что и в то время, когда рептилии стали вымирать, на Земле было достаточно много районов с относительно высокой, подходящей динозаврам, и вполне и устойчивой температурой.
Учитывая этот факт, для объяснения причин вымирания динозавров многими учеными стали выдвигаться и другие гипотезы. Многие из них были заслуживающими внимания, однако почему-то один факт долгое время так и оставался не замеченным большинством специалистов. Но в итоге его заметили ботаники – оказывается, вымирание динозавров совпало с появлением на Земле и довольно широким распространением на всех континентах покрытосеменных растений.
Как упоминалось выше, подавляющее большинство гигантских рептилий были травоядными, и появление нового класса растений вполне могло на них оказать довольно вредное влияние.
Особое значение играет тот факт, что почти все динозавры были животными очень крупными, а это значит, что их размножение и приспосабливание к любым меняющимся условиям среды протекали очень медленно. К тому же из-за своих размеров они потребляли очень много пищи, что внесло свою лепту в разворачивающийся процесс вымирания.
Довольно несложный расчет показывает, что динозавр весом 4-5 тонн для обеспечения своей жизнедеятельности каждый день должен был поглощать почти четверть тонны травы и прочей растительной пищи, следовательно, он ежегодно нуждался в обширном пространстве для пастьбы, площадь которого составляет около 20 квадратных километров. Совершенно ясно, что при таком мощном аппетите любые изменения, происходившие в химическом составе кормовых растений, обязательно должны были затронуть питающихся ими гигантов.
Ясно, что в процессе эволюции, которая обеспечивалась изменениями в окружающей среде, происходило также и довольно много изменений в разнообразии и сложности синтезируемых растениями химических соединений. Все эти изменения дали в комплексе возможность новым видам растений успешно конкурировать со старыми видами – этого требовали условия меняющейся экосистемы в разных регионах планеты.
И вот предстоит узнать, какие же вредные для травоядных динозавров вещества, отсутствовавшие у низших и голосеменных растений, начали появляться у растений высших, цветковых?
Ботаниками было выяснено, что в процессе эволюции растений многие из них довольно успешно выработали способность синтезировать достаточно эффективные защитные соединения - танины и алкалоиды. Эти вещества – довольно горькие, а то и вообще йадовитые (слово изменено по цензурным соображениям), и это их свойство должно было отпугивать от растений травоядных животных, то есть охранять их от поедания динозаврами.
Танины отличаются вяжущим вкусом, который присущ, например, недозрелым яблокам, содержащих эти соединения в очень высоких концентрациях. Эти соединения препятствуют перевариванию белков, одновременно угнетая активность ферментов, а избыток их в организме динозавра вызывает устойчивое поражение печени.
Такими же неудобоваримыми оказались и алкалоиды – соединения очень горькие. Они оказывают на организм поедающего их животного гораздо более обширное физиологическое действие, а некоторые вообще откровенно йадовиты, например, стрехнин (слово изменено по цензурным соображениям).
Другие же вещества, такие, как моррффин (слово изменено по цензурным соображениям), проявляют психотропное действие. А еще некоторые могут достаточно вредно влиять на размножение животных и наследственность.
Алкалоидов практически не имеется у не цветковых растений, также редко встречаются в них и танины. Но оба эти новых для эпохи динозавров класса защитных соединений очень широко распространены у растений высших.
Вот тут-то динозавры и попали в ловушку. При совершенно огромных количествах поглощаемой каждой особью пищи животное вряд ли могло выбирать, только не йадовитые растения, как могут выбирать современные травоядные млекопитающие. К тому же чувствовать алкалоиды в относительно небольших дозах он, скорее всего, динозавры не могли.
Очевидно, смертельной дооззой (слово изменено по цензурным соображениям) для динозавра были 40-50 грамм ежедневно поглощаемых им алкалоидов - такое их количество вполне могло набраться в 200-300 килограммах растительной пищи совсем незаметно.
Версия эта вполне рабочая, потому что очень многие находки останков динозавров показывают, что у этих рептилий во время постепенного их вымирания частота физиологических нарушений постоянно увеличивалась. Об этом говорит увеличение размеров гипоталамуса, а несколько ископаемых динозавров было найдено в разных местах в скорченном положении, что наталкивает на мысль об атраавлении (слово изменено по цензурным соображениям) алкалоидами.
Также ученые отметили и такой факт, более значительный – в конце царствования динозавров оболочки их яиц стали гораздо более тонкими. Это напоминает последствия воздействия ДДТ на скорлупу яиц современных птиц (йад, как известно, препятствует синтезу известковой яйцевой оболочки).
За уменьшением числа травоядных динозавров последовал упадок и плотоядных рептилий, так как их основной рацион составляли именно травоядные. Таким образом, можно не только предположить, но и утверждать, что динозавры погибли от изменения климата не напрямую, а в результате «химической агрессии» покрытосеменных растений.
ДРУГИЕ ПУБЛИКАЦИИ НА МОЁМ КАНАЛЕ:
Могли ли люди и динозавры жить бок о бок в одно и то же время?
Если морские чудовища до сих пор неуловимые, то это не значит, что их не существует
Лох-Несское чудовище в своем озере не прожило бы и года – оно просто умерло бы с голодухи
