Погруженный в собственные мысли, Марк сидел, развалившись в кресле, и наблюдал за тем, как прихорашивается у зеркала Надя. Молодая женщина только что накормила его вкусным ужином. Из колонки раздавалась приятная музыка, и Марка неумолимо клонило в сон. Веки слипались. Какое-то время он зажмуривался, чтобы взбодриться, развеять эту дурманящую пелену. Но до спектакля оставалось ещё два часа. Надя собиралась не спеша, и в конце концов мужчина сдался.
Медленно закрыв глаза, Марк лишь на миг отключился от реальности. Звуки стали приглушенными, дыхание глубоким. Мир грез уже открыл ему свои объятия, когда вдруг над самым ухом прозвучал злой сиплый мужской голос: «Руки прочь от моей жены».
Марк вздрогнул, открыл глаза, оглядел комнату. Надя уже заканчивала с макияжем. День клонился к закату, но солнце ещё рисовало яркие блики на окнах домов. Всё было таким же, как десять минут назад. Только Марку вдруг сделалось холодно. Мурашками покрылось всё тело. Он бы и рад был списать жуткий голос на разыгравшееся воображение, но до сих пор чувствовал холодное дыхание у виска.
***
Встреча Марка и Надежды была случайной. Он вовсе не искал отношений. По крайней мере таких. Просто ехал себе на работу, прикладывая крепким словцом лихачей и неумех, когда вдруг заметил прыгающее, готовое сорваться со своего места в любой момент колесо.
- Ну точно баба за рулем, - выругался Марк.
Надавил на газ. Несколько секунд, и поравнялся с нерадивым водителем. Худшие опасения его оправдались. Это и впрямь была женщина. Марк помахал рукой, чтобы привлечь ее внимание. Когда это не сработало, посигналил. Убедил открыть окно, а затем и остановиться.
- У вас колесо на соплях болтается, - сказал он, когда женщина, наконец, припарковалась у обочины и вышла из авто. – Как же вы так за машиной смотрите? Мало того, что себя риску подвергаете, так из-за вас и другие люди могут пострадать.
- Извините, раньше за машиной всегда муж следил, - проговорила она дрожащими губами.
И только тут Марк заметил, что глаза у этой дамочки на мокром месте.
- Получается, мужа-то нет теперь?
- Нет.
Мужчина почесал затылок, осмотрел злополучное колесо.
- Ну тут всё плохо. Запаска-то у вас есть?
Дамочка кивнула.
- Перебортовать самостоятельно сможете? – спросил он и тут же сам ответил. – Не сможете. Ладно, открывайте багажник.
На работу в тот день он опоздал. Но зато теперь в его телефоне был забит номер очаровательной беззащитной женщины по имени Надежда.
Отчего-то ему сразу стало понятно, что дружбы на одну ночь с Надей не выйдет. Было в ней что-то такое… Какое-то достоинство, не позволившее бы ему даже предложить нечто неприличное.
А потом он ей позвонил, и завертелось.
Первое свидание в кафе. Столик на двоих в переполненном зале нашелся только в самом неудобном месте, на углу, возле двери на кухню. Официанты так и сновали туда-сюда, то и дело задевая его плечо. Но Марка это нисколько не расстраивало. Он был так увлечен разговором, что совсем не замечал ни шумных посетителей, ни неуклюжих официантов.
- Начинаю понемногу оживать, - рассказывала Надя. – Снова хожу на уроки живописи, полгода назад занялась танцами…
- Что за танцы?
- Бачата, сальса. Ты тоже танцуешь?
- Нет, но всегда мечтал попробовать. Только стеснялся.
- Тебе обязательно нужно сходить. На следующей неделе, в среду, занятие. Хочешь, я за тобой заеду?
- Конечно, - ухватился за возможность новой встречи Марк.
- Только нужно будет выехать заранее. Я пока за рулем очень медленно двигаюсь. Два года не садилась…
- После развода? – понимающе кивнул он.
- После гибели мужа. Руслан попал в аварию, до больницы не довезли, - сказала она отрешенно.
- Ты можешь не говорить, если не хочешь.
- Спасибо. Так значит в среду?
- Да, конечно. В среду я как раз свободен.
Марк хлопал глазами, оглушенный признанием Надежды. До сих пор ему встречались только разведенные женщины, а тут…
«Видно, близится тот возраст, когда на похоронах бываешь чаще, чем на свадьбах», - подумал он.
Теперь многое стало понятно. И эта манера Нади держаться настороженно и немного отчужденно, и растерянный взгляд, и некоторая милая беспомощность спящей красавицы, пропустившей несколько лет жизни и теперь не знающей, как справляться со всем, что происходит вокруг.
Надя Марку нравилась очень. Не то чтобы он был готов в тот же день жениться, но и не исключал возможности, что когда-нибудь это произойдет. И потому не торопился. Он ходил с ней на бачату по средам, по выходным они выбирались в кино или на каток. И тут совершенно неожиданно ему достались билеты в театр. Коллега выиграл их на радио, но пойти категорически не мог. Вот и подарил их Марку.
***
Вечер премьеры ничем не отличался от всех прочих. Марку только показалось, что Надя была взволнована немного больше обычного, но списал ее горящие глаза на театральную лихорадку. Эти хрустальные люстры, элегантное платье, туфли на каблуках… Девушкам нравится антураж, он создает атмосферу праздника, сказки. И, может, Марк оказался прав, а возможно Надя задумала это заранее. Но после спектакля, когда зал громогласными аплодисментами провожал артистов, она наклонилась к нему и прошептала.
- Останься сегодня у меня.
Электрический разряд прошел через макушку Марка до самых пяток. Сердце бешено забилось. Он почувствовал, как подмышки от волнения становятся влажными. Такого с ним не было с самой школы…
В такси они целовались, как безумные. Скромная строгая Надя вдруг стала страстной. Изо льда в пламя. От этой перемены у Марка земля уходила из-под ног. Они выскочили из машины, держась за руки. Надя всё время роняла ключи, и мужчина выхватил их из ее рук. Открыл входную дверь. Обувь и верхняя одежда облетели с них, как осенняя листва с деревьев. Он расстегнул молнию у нее на платье. Она непослушными пальцами с трудом справилась с пуговицами на его рубашке.
***
Утомленная любовью, пара заснула. Но даже во сне Марк продолжал видеть танец разгоряченных тел. Это наваждение было таким сладким, что влюбленный и не заметил, как краски вокруг потемнели, сгустились тени, тревожнее стали звуки. Вот и Надя куда-то пропала, а вокруг только пугающая тишина, в которой что-то тяжелое дивит ему на грудь. А у виска снова ледяное дыхание. Запах кладбищенской земли и тлена.
- Руки прочь от моей жены, - шепчет на ухо пугающий знакомый мужской голос.
От ужаса Марк проснулся в холодном поту. Глаза его выхватили черную тень, метнувшуюся к ногам. Он хотел повернуться к Наде, позвать ее по имени или просто прикоснуться, чтобы убедиться, что кошмар закончился. Но тело не слушало его. А самое страшное было в том, что одеяло начало медленно сползать с кровати вниз. Марк не мог видеть этого, но чувствовал, как ночной холод касается его обнаженной груди там, где только что было тепло. Он слышал ровное дыхание Надежды рядом, но тяжелые шаги по ламинату приковывали к себе всё его внимание. В неестественной тишине остались только эти звуки: дыхание живых, пульсация в висках в ритме сердца и эти мужские грузные шаги. Одеяло уже сползло до колен, а затем вдруг поддернулось резко, будто кто-то сорвал его с невиданной силой. Что-то острое впилось в его ноги и потянуло прочь с кровати. Не помня себя от ужаса, Марк силился закричать. Он изо всех сил пытался разомкнуть челюсти, но зубы словно склеились между собой, не пропуская ни стона.
И тогда он сделал единственное, что оставалось.
- Что тебе нужно от меня? Я сделаю всё! Только отпусти! – закричал он у себя в голове.
- Руки прочь от моей жены! – снова раздалось над ухом у Марка.
- Руслан? – тихо спросила Надя, не просыпаясь.
Её губы едва шевельнулись, и звук был с трудом различим, но Марк расслышал.
Острые когти в тот же миг отпустили горящую ледяным огнем ногу Марка. И он вскочил на кровати, оглядываясь по сторонам, сверкая безумными глазами.
Комната была пуста. Только одеяло лежало слишком далеко от кровати, чтобы можно было поверить в то, что оно случайно свалилось вниз.
Марк потер ногу и чуть не вскрикнул от боли. Света, падающего из окна было достаточно, чтобы рассмотреть черные следы длинных пальцев. Пятясь, он вышел из комнаты, собирая по дороге разбросанные в порыве страсти вещи, оделся и ушел.
***
Телефон разрывался. «Надя» светилось на экране. Марк протянул руку и снова почувствовал острую боль в ноге. Черная обмороженная плоть ещё долго будет заживать.
- Руки прочь от моей жены! – прозвучало в его голове воспоминание.
- Я и не думал, - пробурчал Марк, сбрасывая звонок. Он зашел в список контактов и забросил номер Надежды в черный список.
