…безумие и ужас.
Впервые я почувствовал это, когда мы шли по энской дороге – шли десять часов непрерывно, не останавливаясь, не замедляя хода, не подбирая упавших и оставляя их неприятелю, который сплошными массами двигался сзади нас и через три-четыре часа стирал следы наших ног своими ногами.
Так начинается повесть почти забытого российской культурой, но оттого не менее талантливого русского писателя Леонида Андреева "Красный смех". Произведение стало криком души, естественной реакцией писателя на события Русско-японской войны 1904-1905 годов.
Война казалась совершенно бессмысленной и не стоящей той крови, которую она повлекла. Повесть просто пропитана аллегориями, скрытыми смыслами и символами. Кроме того, она и сама является символом, отражением абсурдности всего происходившего в то время. Красный смех - образ, который постоянно всплывает перед рассказчиком в различных проявлениях.
Я узнал его, этот красный смех. Я искал и нашел его, этот красный смех. Теперь я понял, что было во всех этих изуродованных, разорванных, странных телах. Это был красный смех.
Почему смех красный? Как я уже сказал, всë дело в символизме. Красный - символ солнца, тепла, крови. Солнцу здесь уделяется достаточно большое внимание. Здесь Солнце предстает в обличии чужого, непонятного, инородного. И не зря Андреев изобразил его именно так. Ибо Солнце - один из главных символов японской армии.
Огромное, близкое, страшное солнце на каждом стволе ружья, на каждой металлической бляхе зажгло тысячи маленьких ослепительных солнц, и они отовсюду, с боков и снизу забирались в глаза, огненно-белые, острые, как концы добела раскаленных штыков.
Условно, рассказ можно поделить на две части. Рассказ о войне от лица военного, который в ходе боевых действий стал инвалидом, потеряв ноги в сражении, которое случилось по ошибке. Две дивизии одной и той же армии столкнулись в бою. После чего героя демобилизуют и отправляют домой. Во второй части, повествование ведëтся от лица брата главного героя, который находится на грани от нервного срыва. Всë вновь и вновь приходящие вести с фронта повергают его в шок, он понимает, что начал сходить с ума. Как и сотни тысяч людей, возвращающихся с поля боя. Странная зараза настигает людей - все больше и больше из них сходят с ума, попадаются в волчьи ямы, забивая их доверху, нападают на своих и видят то, чего нет.
По ходу сюжетной линии мы узнаëм, что все записки, написанные военным, на самом деле лишь записаны с его слов братом, которого до того они шокировали, что он запоминал их слово в слово. Калека умирает за работой над каким то произведением, которое никто не может понять. То и дело являясь во снах брату. Семья уезжает в деревню, а брат остается жить в доме, от страха и паранойи, перебираясь спать в столовую.
В конце повести происходит то, чего так боялся брат героя - всеобщий хаос, неразбериха, люди сходят с ума, рушат дома, постройки. Брат предстает живым в своем кабинете, жена, мать и сестра оказываются дома. Все небо заливается багрово-красным заревом, и когда открывается окно, появлется он - Красный Смех.
