Фильм «Кошка о девяти хвостах» является принципиальным для понимания мрачного жанра в целом по нескольким причинам. Во-первых, он – центральный элемент в «животной трилогии» Дарио Ардженто, которая (трилогия) собственно и соотносится с итальянским пугающим поджанром «джалло» в первую очередь.
«Животность» как некое олицетворение алогичных, но хищных порывов негативного персонажа показана через использование в названии трех фильмов предстателей фауны: до этого была «Птица с хрустальным оперением», а затем последовали «Четыре мухи на сером бархате».
Есть ещё второй важный момент. И «кошка», и предшествующая ей «птица» ярко демонстрируют, что джалло надо выводить не от фильмов ужасов, а из недр нуара, тем более что два эти кинематографических явления в итоге обнаруживают себя как обозначение цветовой принадлежности.
«Нуар» - по-французски означает «чёрный», а «джалло» - «жёлтый», но только по-итальянски. Это не случайно выбранные цвета, а характеристики книжных серий, состоящих из криминальных романов, которые соответственно выходили в черной и в желтой обложках.
Опять же в «кошке» очень многое напоминает привычное криминальное расследование, нежели спорадические поиски уродливого злодея-декадента в чёрных перчатках, который истово душит хорошеньких девиц, будучи движимый стремлением уничтожить «прекрасное» (именно так можно кратко описать «джалло» в целом).
В данном случае соотношение эстетики и анти-эстетики совершенно ни при чем. Равно как поведение преступника вполне рационально, в нём нет животных, безрассудных порывов. Есть конкретная цель, и преступления – это путь её достижения.
Так получилось, что «свидетелем» одного из убийств становится незрячий составитель кроссвордов (фактически криптограф), который не видел преступника, но слышал его. При определенных обстоятельствах он тоже может быть опасным для злодея.
В расследовании ему помогает ещё два центральных персонажа, также характерных для классических криминальных драм: репортер уголовной хроники и милая девочка (фактически Нэнси Дрю). Есть ещё дочка профессора, которая знакомится с журналистом в стиле сцены из фильма «Глубокий сон»: «Ах, держите меня, я падаю...»
От собственно итальянских триллеров досталась печальная особенность сюжета - никто не застрахован от того, чтобы быть убитым. Хотя при этом в «кошке» злодейства показаны очень сдержанно, без смакования всевозможных хрипов и хрустов. Да и действие в ленте весьма неспешное.
А теперь собственно ответим на вопросы, вынесенные в название материала. Кошка – это общая загадка, следы которой ведут в тайную лабораторию. Именно там обитает эта аллегорическая «киса», которая, между прочим, изображена почти на всех афишах фильма. А девять хвостов - это девять зацепок, или, если угодно, нитей, потянув за кои, можно добраться до искомых ответов.