Людям известно, что 66 миллионов лет назад с нашей Землей столкнулся огромный метеорит диаметром 10 км, что в последствии привело к массовому вымиранию видов и исчезновению динозавров. Метеорит оставил после себя гигантский ударный кратер Чикшулуп, на полуострове Юкатан (Мексика). Его диаметр составляет больше 180 км.
Учёные до сих пор не пришли к решению о том, что же стало решающим фактором в истории с вымиранием динозавров. Возможно это был метеорит, а может причиной стала конкуренция с млекопитающими. Но в реальности вымерли далеко не все. Те, кому повезло выжить размножались, эволюционировали и, в итоге, завоевали мир. Потомков динозавров, живущих среди нас около 10 тысяч видов. И это птицы. Но как же им удалось выжить?!
Птицы эволюционировали от мелких наземных существ, до современных птиц со сложным летательным аппаратом за 15 миллионов лет. По меркам эволюции это невероятная скорость. Так почему же птицы — это потомки динозавров?
Во-первых, у них схожее строение скелета и схожий образ жизни. Долгое время связующим звеном между динозаврами и птицами был Архиоптерикс — древнее животное с зубами, костным хвостом и оперенными крыльями. Для палеонтологов Архиоптерикс возник буквально "из ниоткуда", потому что все птичьи характеристики, необходимые для выживания, у него появились очень быстро. Благодаря находкам палнонтологов известно, что "птичьи черты" развивались у динозавров постепенно — двуногое передвижение, праобраз перьев, вилочковая кость, которая в будущем будет амортизировать толчки при взмахе крыльев, более сложные перья и, наконец, крылья. Поэтому чётко определить момент, когда динозавры стали птицами невозможно.
Но совершенно точно можно сказать, что все ныне живущие птицы происходят от одной ветви динозавров — тераподов (к которым также относится и тиранозавр). Значит тиранозавр и воробей родственники.
Способность быстро адаптироваться к изменяющимся условиям обитания сыграла важную роль в выживании птиц. Уменьшение размеров своего тела на протяжении нескольких миллионов лет это тоже адаптация и выбор, который сделали будущие птицы, в то время как другие динозавры пошли по противоположной — стали увеличивать свой размер. В отличие от больших динозавров, которым нужно огромное количество еды для пропитания, небольшим птицам достаточно небольшой порции. Этот фактор позволил прокормиться древним птицам в условиях недостатка питания в то время как большие динозавры умирали от голода. Наличие клюва и отсутствие зубов ещё один важный фактор, потому что зубы достаточно тяжёлые, что мешает полёту, а благодаря клюву птицы могли находить еду в самых недоступных местах, питаться подножным кормом — семенами, орехами, ягодами.
Вот так работает эволюция. И да, для тех, кто не понял, о чем я тут написал — домашняя курица и воробей эволюционно гораздо ближе к динозаврам, чем ящерицы и крокодилы.
А пока рекомендую заранее подписаться на мой канал ВКонтакте или Телеграм, чтобы в случае блокировки канала в Дзене можно было найти меня. Ниже же ещё несколько интересных статей: