Через полгода, я стал полноценным машинистом. История с обходчиком не забылась, но растворилась в памяти и больше не пугала. Михалыч по здоровью и возрасту перешёл в помощники, и мы поменялись ролями. В эту ночь нам достался старый поезд модели «Е». Пассажиров мы не возили, а просто катались по ветке, что бы датчики на вагонах проверили состояние рельсов и шпал. Разговор, повторялся:
— Как переучился? Нормально? — спросил он меня.
— Честно, больше от вас узнал. Смотришь на это обучение и в метро ездить страшно.
— Это точно! — согласился Михалыч.
— Может вам в учебный центр податься? Чего гробить здоровье то на старости лет?
— Да ну, я 45 лет в кабине, привык уже и никуда не хочу. Свет!
Я начал плавно сбавлять ход, при чем не осознанно. Я скорее дёрнул бы аварийный тормоз с перепугу, но тут как будто, что-то при держало мою руку, я даже посмотрел, не Михалыч ли выручил? Но он всматриваться тоннель и не обращал на меня никакого внимания.
На путях было пусто. Я уже собрался ехать дальше, но в дверь кабины постучали. Михалыч открыл ее быстрее, чем я успел что-то возразить. В кабину поднялся старичок в Советской форме обходчика и с фонариком, похожим на керосиновую лампу, в руках:
— Здорова Михалыч? Молодежь учишь? — протягивая машинисту руку сказал обходчик.
— Да научил уже, лучше меня управляется. — кивнул на меня машинист. — И тебе привет, Андреевич.
Старичок выглядел живее всех живых, но что-то в нём было не так. Да и вся ситуация была странной: рация отключилась, поездов сзади не было, хотя уже больше пяти минут стоим.
— Андреевич! — Старик протягивал мне морщинистую руку.
— Максим, очень приятно. — Сказал я, отвечая на рукопожатие.
— Ребятки, простите, опоздал я. Там рельс сорвало со шпал. Эх на пять минут бы раньше подойти...
Пока он сокрушался, я пытался понять: «Что произошло? И куда он не успел? Ведь мы остановились, поезд цел. Или нет?» — прокручивал я в голове. Вдруг я очнулся в больнице и сразу услышал голос Сергея Михайловича:
— Проснулся? Ну и хорошо. — Он сидел на соседней кровати и смотрел на меня.
— Что случилось? — Спросил я, приподнимаясь на кровати.
— С рельсов сошли, побились маленько. — сообщил Михалыч. — Доктор сказал: «Жить будем».
— А сколько я в отключке?
— Пару часов. — Ответил машинист и направился к двери в палату. — Доктор, он пришёл в себя! — сообщил в коридор Михалыч.
Через пару минут меня уже осматривал высокий мужчина в белом халате и круглых очках.
— Вам очень повезло молодой человек! — он осмотрел мою голову и перешел на спину и руки. — Можно сказать отделались лёгким испугом. — закончив на конец осмотр, он сказал: — Завтра выпишем и вас и вашего коллегу. А пока отдыхайте. — Он проверил повязку на моей ноге и вышел.
Я напал на Михалыча с расспросами:
— Вы тоже видели обходчика?
— В кабине то? Видел. — Машинист улыбнулся.
— А почему он старый то? Ему ведь 30 было!
— А ты что думаешь, что он приведение? — Он усмехнулся. — Мне кажется он своего рода хранитель, слышал, как он сокрушался, что не успел? — Вот потому и стареет, что не мёртвый он. А как время его придет, другой станет машинистов и пассажиров оберегать.
— Точно! — Я вспомнил все что было перед отключкой. — это он нас остановить не успел.
Прошло три года.
Вчера вышел на пенсию Михалыч, точнее его вышли. Начальник вежливо объяснил ему, что возраст уже не тот. Он долго спорил, ругался, но все—таки согласился уйти на заслуженный отдых.
Я впервые за все время работы в метро оказался в кабине один. Помощника еще не назначили, да и гнал я технический локомотив в один из служебных тупиков, для ночной стоянки. После моего прибытия напряжение должны были снять, так что мне еще предстояло вернуться на станцию по шпалам.
Перед работой я набрал маме, а она меня не узнала. Долго говорила, что никакого сына у нее никогда не было и меня она знать не знает. Потом правда узнала, а я так и не понял, что это было, если шутка, то очень странная.
Дождавшись сигнала об отключении питания, я вылез из кабины и погруженный в свои мысли потопал по тоннелю в сторону станции. В свете редких лампочек были видны черные тюбинги тоннеля и нити кабелей, уходящие в даль. Я начал считать шпалы, чтобы отогнать дурные мысли и не заметил, как чуть не сшиб с ног обходчика.
— Мое время закончилось. — Сказал он и посмотрел на меня.
— Поздравлю, а я причём?
— Метро выбрало тебя! Теперь ты будешь хранителем. — По нему было видно, что он серьезно.
— А меня никто не хочет спросить? — Спросил я, обращаясь к потолку.
— Меня тоже никто не спрашивал! — Старик смотрел мне прямо в глаза. — Просто забыли все, кроме машинистов. — Он вздохнул. — Станции для меня закрылись, и я стал заложником тоннелей. — Он поманил меня рукой. — Идем.
И я пошел, не знаю, что мной управляло в этот момент, но я четко понимал, что сопротивляться не смогу. Мы шли по тоннелю в противоположную от станции сторону. Я пытался запомнить маршрут, а старик тем временем начал рассказ:
— Жить будешь в каморке, она создаст все что тебе будет нужно. Самое главное в тоннели всегда бери с собой вот этот фонарь. — Он приподнял руку со старинной керосиновой лампой, которая светила сильно ярче чем должна. — С ним тебе не опасно электричество и поезда. А машинисты будут останавливаться если ты его поднимешь.
Вдруг он взял схватил меня за локоть и направил прямо в тюбинги тоннеля. Но мы не врезались в стену, а как прошли ее насквозь, за стеной оказались комната. Она была обставлена довольно скромно: кровать, тумбочка и небольшая кухня.
— Туалет и душ за той дверью. — Старик указал на дверь у противоположной от входа стены.
Вдруг правая стена комнаты отъехала в сторону и появилась ещё одна кровать
— Она будет здесь пока я не научу тебя всему. — Сказал обходчик. — После моего ухода, сможешь обустроить тут все под себя.
Я стоял и осматривал свой новый дом. Не пентхаус, конечно, но пойдет. Вдруг зачесалось правое плечо, настолько сильно, что рука сама потянулось, чтобы почесать.
— Это сигнал! — Сказал старик, ловко перехвативший мою руку. — Если почесать, перенесёшься туда, где нужна твоя помощь.
— Я так понимаю, нужно почесать?
— Возьми фонарь. — Он протягивал мне керосинку. — Запомни, без него в тоннель не ногой!
Я взял в руку фонарь, и почесал правое плечо. Внезапно я понял, что нахожусь в тоннеле, вдалеке слышен гул поезда и видны его фары. Я поднял фонарь вверх. Обходчик, стоявший рядом, одобрительно кивнул
Я взял протянутый фонарь и с облегчением почесал зудевшее плечо. Мы снова оказались в тоннеле. Гул поезда становился все громче, фары приближались все ближе. Я понял, что нужно действовать быстро, иначе поезд может столкнуться с поврежденным участком рельсов. Откуда я это знаю?
Я поднял фонарь вверх, подавая сигнал машинисту, чтобы он остановил поезд. К счастью, он начал тормозить. Поезд остановился всего в нескольких метрах от нас. Я показал на рельсы и оказался в коморке
— Видишь, ничего сложного. — Старик похлопал меня по плечу. Нет, это был уже не старик, а мужчина слегка за 60.
Прошло две недели. Андреевич, помолодел лет на 40 и теперь выглядел как мой ровесник. Мы стояли у каморки в тоннеле.
— Мне пора, Максим. Ты готов! — он похлопал меня по плечу и улыбнулся.
— В таком случае, до свидания?
— Прощай, Максим.
Андреевич медленно ушел по тоннелю, и когда он отошел на расстояние около 10 метров, тьма рассеялась, и возникла станция. Люди в советской форме поднимались на платформу, а старый поезд модели А стоял на путях. Когда Андреевич подошел к свету, станция и люди на ней превратились в тоннель вместе с ним.
Когда он ушел, у меня в кармане загудел телефон. Вернувшись в каморку, я увидел, что появился интернет. В уведомлениях было сообщение из чата сотрудников метро: «Сегодня проводили на пенсию обходчика с 60—летним стажем — Капустина Олега Андреевича. Благодарим за службу!»
Значит Андреевич вернулся туда, откуда его забрали — хоть одна хорошая новость после всего, что произошло.
Каморка изменилась: на кухне теперь стоял современный холодильник, плита и микроволновая печь. Вторая кровать куда—то исчезла, а первая превратилась в раскладной диван. Перед диваном стояла тумбочка, а на ней — телевизор и игровая приставка.
Плечо уже здорово чесалось. Я взял керосинку и посмотрел в зеркало, которое появилось возле выхода в тоннель, после ухода Андреевича. На меня смотрел все тот же черноволосый дурачок с черными глазами, в оранжевой жилетке и форме машиниста под ней. Я зажег фонарь, и уже привычным жестом перенес себя в тоннель метро.
Читайте продолжение на https://author.today/work/300057