Женщине – повару в детском садике – позвонили в дверь. Открыла и видит мальчика, лет десять, не больше: «Тетенька, мне сказали, что вы добрая. У меня родители пьют, мне кушать хочется. Можете дать тысячу рублей? Правда, не вру».
Жалко стало, вроде нормально одет, у алкоголиков дети так не одеваются. Сомнение появилось.
Пригласила на кухню, суп разогрела. А мальчик говорит, что накануне дома отравился старым, даже тошнило, и сейчас есть не может. И жалобно: «Тетенька, дайте тысячу рублей».
Чужим детям деньги?
Женщина действительно доброй была. Подумала: «Это надо до такого ребенка довести, чтобы побирался по квартирам»?
Достала из кошелька, прежде чем отдать, предложила: «Давай, я обращусь, куда следует, чтобы в семье порядок навели? Ты же не станешь всегда ходить и просить».
Испугался мальчик. Уверил, что не каждый день такие родители, но бывает. И тогда плохо приходится.
Взял деньги и убежал.
Женщина обругала себя дурой и – к окну.
А мальчик быстро через двор и к кустам сирени. Там двое парней. Отдал им мальчишка деньги, ушли те парни. А он сел на скамейку – не двигается.
Не думала женщина, что когда-нибудь следопытом станет. Оделась и вышла.
Мальчишка поднялся, а она за ним. Идет, чтобы внимания не привлекать, ребенка из вида не выпускает.
Дошла до его дома, остановилась, ждет, что дальше будет.
Из подъезда показались мужчина и женщина, детскую коляску катят. Знакомый мальчишка тут же. Отец потрепал его по плечу, и семейство пошло по улице. Женщина следом.
Мальчик свернул направо и ушел. И тогда решилась женщина подойти. Остановила, рассказала, что было.
Мать воскликнула: «Да как вы смеете такое говорить»? И мужу: «Володя, звони в полицию».
Мужчина глазки сузил: «Если еще раз, то я вас засужу. Заплатите за моральный ущерб. Не думайте, что вас разыскать не удастся. Между прочим, наш сын самбо занимается».
Гневно дернулись родители, дальше пошли.
Чуть не заплакала женщина от унижения: в клеветницы записали!
Однако домой не спешила. Торчала около их подъезда. И дождалась. Мальчишка возвращался, в руках хлеб и молоко. Схватила его женщина за рукав, в сторонку отвела и сказала: «Я подумала, что ты хороший, что правдивый. А ты трус, да, трус, а еще меня подставил. Я же тех парней из окна своими глазами видела. Как не стыдно: родители – пьяницы, а они у тебя вовсе не пьют. Значит, мать с отцом оклеветал. Они тебе верят, как я поверила».
Мальчик побледнел, на лице мука.
Выдавил: «Они с меня каждый день деньги требуют. Всегда по пятьсот, а сегодня полторы. Мне отец пятьсот каждый день дает. А я боюсь их, хотя самбо занимаюсь».
Женщина помедлила полминуты, спросила затем: «Это правда, что самбо занимаешься? Может, тоже врешь»?
Мальчишка стал уверять, что да, так и есть.
И следующий вопрос: «Что-нибудь умеешь, или просто слова одни? В секции почему тренеру не сказал»?
Мальчик снова за свое: «Стыдно, понимаете, стыдно».
- Ага, людей обманывать, деньги просить не стыдно, а найти способ защититься, значит, стыдно? Ты меня удивил. Отнеси домой хлеб и молоко. Я тебя на этом месте ждать буду.
Вернулся через пять минут, пошли по двору, и женщина внимательно смотрела, чтобы не нарваться на его родителей.
В голове мысль: надо бы к ним пойти и заставить пацана все рассказать. Это разумно – к ним. Но отчаянная мысль покоя не давала. Решила иначе действовать.
Мальчишка знал, где сейчас парни. Он должен подойти и отвоевать независимость, а женщина будет в кустах прятаться. Если парни вдруг его повалят, тогда вмешается: «Не трусь, страховать буду».
Подошел мальчишка к скамейке, что-то говорит. Один встал, второй на месте остался.
Собрался схватить за воротник, а пацан быстрым движением повалил первого обидчика на землю. Повернулся ко второму. Тот встал в боевую позицию, но тут же улегся рядом с подельником.
Женщина вышла: «Сейчас протокол буду составлять за вымогательство. Стоять, я сказала»!
А парни рванули – словно и не было.
«Зачем вы про протокол? Вы же там не работаете», - удивился мальчик.
«Не знаю. Вырвалось у меня», - ответила. И рассмеялись оба.
В этот же вечер мужчина с цветами приехал: «Простите меня, ради Бога. Я был с вами груб. Не сердитесь. Спасибо, что помогли. Мне сын рассказал. В его возрасте может быть неустойчивость в поведении. А я ничего не знал, был самоуверенным».
А она подумала: «Надо же, на что я способна».