Осень вступила в свою заключительную фазу. В ноябре природа замирает в ожидании перемен. Возникает ощущение, что время замедлилось, а всё вокруг замерло... Воздух резко стал освежающе-колючим, и закружили в хороводе первые пушистые снежинки. Скоро Морозушка, по-стариковски ворча, начнёт укутывать снежным покрывалом деревья, кусты, осеннюю черноту и грязь, делая всё вокруг чистым и нарядным.
Володька наблюдал в окно за первым снегопадом. Интересно получилось, первый день ноября и первый снег в городе. Ещё несколько часов назад стояла серая и унылая осень, а уже через минуту в воздухе начали озорничать белые мухи. Их становится всё больше и больше, они вырастают и превращаются в крупные хлопья...
- Уже почти зима... Где ты, Блондинушка? Жив ли? - думал Царёв-младший, глядя на уже, практически, зимний пейзаж. О собаке не было никаких вестей, хотя объявления в интернете Вовка каждую неделю обновлял и каждую субботу ездил на поиски.
***
Всю ночь огромными пушистыми хлопьями валил снег. В полной тишине, в абсолютном безмолвии падали и падали мохнатые снежинки. Лёгким белым одеялом застелило подмёрзшую землю и опавшие листья. Снег, лохматыми клочьями, повис на тёмных промерзших ветках ёлок и сосен, пригнул к земле аккуратно зачёсанную траву и сухостой. Всю ночь Блондин, измотанный дорогой, крепко спал под разлапистой елью, которая заботливо прикрыла непрошенного гостя лапником, создавая некое подобие норки. Свернувшись калачиком, пёс уткнулся чёрной пуговкой носа в пушистый хвост. Здесь ему было тепло и спокойно. Ближе к рассвету, тучи на небе, наконец, развеялись, и снегопад прекратился. Вокруг Блондина образовался небольшой сугроб. Под снежным одеялом было так уютно, что вылезать не хотелось.
Что такое снег Блонди уже знал. Вспомнил, как в прошлую зиму покидывал пушистые снежинки носом, носился по свежему снегу и валялся в его мягкой перине...
- Где ты, Блондин? - неожиданно услышал он вдруг голос Володьки и резко очнулся от этого. - Чего это я разлёгся? Проснись, мужик, нельзя спать, а то замерзнешь... Вставай и иди! - скомандовал пёс себе и, шатаясь от голода и хронической усталости, побрёл дальше. Колючий ветер пробирался под шкуру, а заживающая рана, которая не успела покрыться шерстью, мёрзла особенно сильно.
Рядом гудела дорога. Осторожно перебирая лапами, Блондин побрёл вдоль трассы. Голодный он быстро уставал, часто ложился и вновь отправлялся в путь. И, даже несмотря на худобу, грязную, местами свалявшуюся, шерсть, его гордая осанка должна была вызывать восхищение, но большинство людей брезгливо шарахались от него. Пищу он находил рядом с придорожными кафе в кустах и урнах. Спал там, где заставала его безмерная усталость. Мимо пролетали машины. Однажды, рядом притормозил большой чёрный джип.
- Может еды дадут? - промелькнула мысль у собаки. Так, иногда, бывало. Блондин замер в ожидании. Но вместо еды раздались выстрелы. Пёс взвизгнул от боли и свалился в канаву... Машина помчалась дальше под радостный гогот мужиков. Пуля лишь слегка задела лапу, но крови было много… Устроившись в кустах, Блонди долго зализывал рану.
- За что? - не понимал он. - Что я сделал плохого? - не укладывалось в собачьей голове. - Почему человек может стрелять по животному просто ради удовольствия...
Рана воспалилась, пёс с трудом опирался на лапу, но хромал и двигался вперёд. Шерсть покрылась ледяными сосульками, которые обжигали холодом и больно тянули вниз. Его бил озноб и страшно хотелось спать. Блондин страдал от одиночества и постоянно думал о хозяине.
Примыкающая к трассе дорога вела в деревню. Первый дом - деревянный с высоким крыльцом стоял особнячком, в стороне основной части деревни. Сил хватило добрести только до него. Обессиленный пёс рухнул перед самой калиткой. В этот самый момент раздался злобный лай. Тотчас большая лохматая морда склонилась над Блондином. Послышалось тёплое дыхание незнакомца.
Здесь автор снова позволит небольшую ремарку. Собаки прекрасно общаются между собой при помощи вокализации (лай, визг вой), запахов и языка тела (одна только игра хвоста, чего в общении стоит).
В некоторых ситуациях животные добрее людей! Они не делят друг друга на богатых и бедных, а ещё от природы наделены повышенным чувством справедливости. Собака всегда поймёт другую собаку и обязательно поможет.
- Гав! Ей, дружище, ты чего здесь улёгся? - на понятном каждой собаке языке, спросил огромный пёс.
- У-у-у... - только и смог проскулить в ответ Блонди.
- Да, сильно тебя помотало! Давай, немного поднапряжёмся и доползём до будки... - гостеприимно пригласила хозяйская собака. - Там свежее сено, тепло и уютно...
Эти несколько метров дались гостю с огромным трудом. Вот уже заветное тепло рядом, но запах сена настойчиво перебивает сказочный аромат свежей каши.
- Можешь перекусить! У меня сегодня аппетита нет... - любезно предложил хозяин, заметив заинтересованность гостя. Блондин подполз к миске и с жадностью погрыз, успевшую застыть, еду. Через десять минут он уже спал в будке, провалившись в душистое сено, а перед входом охранял сон нового друга хозяйский пёс - Шарик.
***
К середине ноября в офисе жизнь завертелась. Чувствовалось приближение Нового года, а вместе с ним возросла и покупательская активность в магазинах. Хоть в стране и наметился финансовый кризис, но на любимых детках родители никогда не экономят. Особенно, это было заметно в выходные дни, когда выручка в сети магазинов "Счастливое детство" подскакивала вдвое. Повсюду сверкали восторженные детские глазки. Полки были завалены множеством красивых коробок, за которыми прятались нарядные куклы, мимишные пупсы, конструкторы, наборы машинок и, конечно, собачки из серии "Весёлые пёсели". Правда, последние быстро заканчивались, вызывая слёзы и разочарованный крик у маленьких покупателей. Какого мастерства стоило сотрудникам, чтобы утихомирить рыдающих малышей, доподлинно неизвестно! Но очередное совещание в кабинете генерального директора Царёва было посвящено их дефициту.
- Прошу, доложить ситуацию по наличию остатков "Весёлых пёселей" на складах и в магазинах... - попросил Владимир Михайлович.
- На двадцатое ноября остатки пёселей мизерные... По сорок-пятьдесят единиц каждого наименования... - ответил Дурнев Иван. - Но есть и радостная новость! Заказ Злобиной завтра можно получать. А это значит, что перед Новым годом предпраздничную торговлю мы проведём на самом высоком уровне!
- Наконец-то! - воскликнула Василиса Премудрая. - Тогда у нас появится прекрасная возможность под конец года выйти на прибыль. Я посчитала, что при существующем уровне затрат, для этого нужно наторговать ещё восемнадцать миллионов...
- Вот это новость! - воскликнула начальник отдела продаж. - При поступлении в продажу новой коллекции, думаю нам это по силам. Оптовики оживились, интернет-магазин наращивает обороты, ну, а про магазины и говорить не приходится...
- Мне нравится ваш боевой настрой! - похвалил Володька. - Завтра, прямо к открытию, прошу отправить машины в транспортную компанию.
Утром следующего дня, офис замер в ожидании образцов новых игрушек и между делом обсуждал последние новости...
- На следующей неделе назначили заседание суда по лишению бывшей жены Прохора родительских прав. Жаль, что по-хорошему решить вопрос не получилось! - поделилась Иринка.
- Так даже лучше будет, то эта Юлька будет без конца за деньгами ползать... Такие особы никогда не успокаиваются... - поддержала правильность решения Катя.
- Она же тут даже в школу к Тимоше наведалась. Закатила ему истерику, что мать родную не признаёт. Мальчишка сначала испугался, а когда его друзья охранника вызвали, крикнул ей вслед, что у них с Аришей есть мама и она сейчас на работе... Не поверите, девчонки, я расплакалась, когда он вечером по секрету мне рассказал... Как это трогательно!
- Хорошие детки! - похвалила Елена.
- У тебя, как с Алексеем? - поинтересовалась Алиса, не отрывая взгляда от компьютера.
- Всё хорошо! В выходные поедем с его родителями знакомиться... - улыбнулась в ответ Поросёнкова. - Волнуюсь, как студентка перед экзаменом!
- Везёт! А мы с Валеркой всё по выставкам и кинотеатрам ходим... - порадовалась за подругу Катя.
- Девоньки! Поглядите-ка, что происходит! - воскликнула Лисина.
- Что случилось? - одновременно спросили коллеги.
- Наш магазин в поисковике Яндекса уже на первой странице! А магазин Злобиной, упал аж на третью страницу...
- Круто! - воскликнули девчонки. Но порадоваться дальше не получилось.
В кабинет заглянула Маша Чебурашкина.
- Подходите к Владимиру Михайловичу. Товар привезли...
Второй раз приглашать коллег не пришлось. Через полминуты, они дружной компанией ввалились к Царёву. Ваня привычным движением открывал коробки одну за другой. Настенька достала из первой содержимое и замерла в недоумении.
- И это "Весёлые пёсели"? - спросила она. Глаза девушки тотчас наполнились слезами.
Народ плотным кольцом окружил её. В руках Золушкина держала плоскую, без набивки шубку пёселя-спортсмена вместо готовой игрушки. На ней не было ни глазок, ни носика, ни одёжки...
- Что это? - удивился Владимир и достал из коробки ещё одну шкурку...
