NASA готовится к миссии под названием GUSTO, в рамках которой высотный телескоп на воздушном шаре отправится в 55-дневное путешествие, паря на высоте 36,5 км над Антарктидой. Цель этого космического путешествия — создать 3D-карту участка нашей галактики Млечный Путь, улавливая высокочастотные радиоволны, движущиеся в межзвездной среде.
GUSTO, сокращение от Galactic/Extragalactic ULDB Spectroscopic Terahertz Observatory, раскроет тайны формирования звезд и планет, сосредоточившись на молекулярных облаках, которые предшествуют рождению звезд. Запущенный «не ранее 21 декабря», телескоп будет искать сигналы от углерода, кислорода и азота.
Сложная радиосистема GUSTO под руководством Криса Уокера из Аризонского университета настроится на терагерцовые частоты, излучаемые космическими частицами, и откроет беспрецедентные возможности. Кроме того, миссия обещает раскрыть трехмерную структуру Большого Магелланова Облака — видимой галактики рядом с Млечным Путем.
Это новаторское начинание — первая миссия программы NASA Explorers Program, демонстрирующая стремление агентства к передовым научным исследованиям с использованием инновационных технологий. Приготовьтесь к космическому зрелищу: GUSTO отправит нас в невиданное доселе небесное путешествие!