Споры вокруг американского основного танка не стихают. Кто-то уверен, что «Абрамс» будет непобедимой и самой страшной машиной на передовой, а кто-то вспоминает историю с танками Leopard 2. Их было не только больше на момент боевого крещения, но и ставки делали выше, чем сейчас на M1… На фоне всего ранее сказанного, остро встаёт вопрос модернизаций и производства ОБТ. Только все забывают один важный нюанс – секрет, который скрыт у всех на виду.
Основные версии танков M1
«Абрамс» имеет множество модификаций. Самые ранние – M1 Abrams не могли похвастать самой лучшей бронёй в 80-е годы, как и их первый массовый вариант M1 IP. До 1984 года, «Абрамсы» не имели характерной 120 мм пушки, довольствуясь относительно старой по тем временам 105 мм M68 – лицензионной и улучшенной копией L7.
Первую революцию произвёл M1A1, перейдя на новый стандарт – 120 мм. Изменения произошли в 1984-1985 году, а в 1988 появились M1A1 HA с урановой бронёй первого поколения. Этот танк мог потягаться с Т-72Б. Советскую машину вплоть до начала 90-х считали самой защищённой в мире, и не без основательно, но это тема другого материала.
M1A2 стал третьей революцией, но в области системы управления огнём. С тех пор, «Абрамс» мог похвастать одним из лучших тепловизионных прицелов наводчика в мире. Затем пошли типичные модернизации – M1A2 Sep, Sep V2, Sep V3. Некоторые машины вовсе получили «дигрейд», а один из самых продвинутых вариантов ОБТ – M1A2 C пока не занял место основного… Сей титул принадлежит M1A2 Sep V2.
Главный секрет
Мало кто вспоминает, но танки «Абрамс» перестали производить с нуля в 1996 году. Разумеется, в США сохранилось производство отдельных узлов и агрегатов, а в некоторых случаях, выпускают элементы бронирования. Однако, всё ранее указанное идёт на модернизацию и ремонт машин, а не их выпуск с нуля. И это ещё не главный секрет… Этот факт можно с лёгкостью проверить через поисковую строку в браузере.
Примечателен другой факт – «Абрамс» сильно прибавил в весе и защите (особенно башни) за последние десятилетия. А если вспомнить окончание производства – 1996 год, то возникает хороший вопрос… Что привело к «ожирению американца»?
В первую очередь увеличение габаритов брони, её состав и навесное оборудование. Их суммарное влияние может довести вес танка до 70 и более тонн, при том, что оригинальный «Абрамс» весил чуть менее 55 тонн. Как же меняют броню танка «Абрамс» и увеличивают её габарит?
Всё очень просто – на американских предприятиях полностью разбирают танки, пескоструят корпуса, проводят капитальный ремонт или замену изношенных элементов конструкции и агрегатов, а внешний слой стали на башне буквально срезают. Так как «Абрамс» имеет композит не только во лбу, но и бортах башни, то срезают всё от маски до кормовой ниши. Затем, достают пакет бронирования и меняют его на новый, или дополняют существующий.
Последний вариант характерен для M1A1 FEP. Их получают благодаря модернизации M1A1 HA. В процессе, удаляют пакеты UO87 с урановой бронёй первого поколения и отправляют на захоронение. Почему именно захоронения? Возможно вы слышали о «сроке годности» снарядов с обеднённым ураном. Нет? Объясняю – в составе брони и снарядов используют не чистый уран, а фторид урана. Под воздействием окружающей среды, фторид урана за 20-30 лет меняет свою химическую структуру и становится гексафторидом урана. При контакте с влагой, гексафторид урана становится крайне едкой кислотой, взаимодействующей со всем, чего касается уран, вызывая коррозию. То есть, спустя 20-30 лет, урановая броня или сердечник снаряда буквально разрушают собственные оболочки.
Из-за того, что первое поколение брони UO87 с фторидом урана не имело ни графитового напыления, ни титанового корпуса (как второе и третье поколение соответственно), армии и инженерам пришлось избавиться от урановой брони первого поколения в буквальном смысле, сделав из M1A1 HA – M1A1 FEP. «Дигрейд» брони компенсировали «апгрейдом» СУО до уровня M1A2, после чего, невольно облегчённые «Абрамсы» отправили служить морской пехоте.
Итог
«Абрамсы» не производят с 1996 года, но ближе к современности, M1 всё равно прибавляли в весе. От части, причина кроится в броне и её модернизации, которая производится изъятием предыдущих пакетов бронирования с заменой на новые. Если новая броня получалась больше предыдущей, внешние листы стали увеличивали. Но это ещё не всё… Урановая броня из-за особенностей химического состава имеет срок годности, подобно подкалиберным снарядам. По этой причине, «Абрамсов» с урановой бронёй первого поколения уже не существует. Из них сделали M1A1 FEP для службы в морской пехоте, или отправили на экспорт, где урановая броня совсем нежелательна из-за риска потери машины с дальнейшим изучением (например в России).