Посмотрев прогноз погоды на следующий день, мы решили променять дождливый Пятигорск на Кабардино-Балкарию. В запасе у нас был телефон проверенной команды гидов, устраивающих мини-путешествия в малых группах.
Для себя мы выбрали это вариант по многим причинам. В отличие от самостоятельной поездки, когда надо искать машину, рулить и контролировать дорогу, так можно сосредоточиться на отдыхе и новых местах.
Выезжали рано утром из Пятигорска, дорога до первой остановки заняла пару часов. Это был замок Шато-Эркен - поместье успешного когда-то чиновника и винодела. После смерти его владения остались почти бесхозным и теперь стали частью множества туристических маршрутов. По полуухоженной территории приятно погулять, но не более. Едем дальше.
Следующая точка - небольшой водопад Кара-Су (Чёрная вода), кисточки которого стекаются по мшистому отвесному склону. Температура воздуха тут ощутимо ниже, чем в городе - дорога шла вверх. Вода была кристальная, очень холодная и с привкусом мха и камня.
После водопада по плану мы должны были уехать к Языку Тролля в Безенгийском ущелье, но сильный туман скорректировал маршрут.
Было принято решение отправиться к Джабоево - табличка рядом гласит, что это - феодальный замок и памятник архитектуры, но больше похоже на разрушенную сторожевую башню. Со строения открывается умопомрачительный вид на Хуламо-Безенгийское ущелье. Мрачноватая погода добавила месту таинственности. Лучше слов атмосферу передают фото.
Дальше отправились к Верхней Балкарии, к Нижнему голубому озеру. Его глубина до сих пор остаётся загадкой, которую не разгадал даже легендарный Жак Ив Кусто. Внешним видом озеро не впечатлило - если честно, даже фотографий его нет. Возможно из-за погоды цвет его показался невзрачным, а территория вокруг страшно изуродована стихийным рынком с полупустыми прилавками. Сделали почётный круг вдоль кромки воды и побежали к машине.
После поехали в Черекскую теснину, где нам предстояло пройти по Балкарской общественной дороге, которой более ста лет. Здесь машины передвигаются по туннелю, а пешеходы идут вдоль скальной кромки с видом на реку Черек.
Следующий пункт назначения - аул Кюнлюм. Здесь сохранилось городище с единственной сохранившейся сторожевой башней.
Ходить и рассматривать останки древних поселений бывает занимательно, но в этот день мы решили сделать прогулку ещё интереснее - затащили на самый верх городища бутылку вина. Распивать её под дождём с таким видом - бесценно.
Лирическое отступление про алкоголь. Кроме нарзана, путешествуя по Кавказским Минеральным Водам, стоит попробовать и местные спиртные напитки. Для тех, кто любит покрепче - это бальзам Машук и продукция Стрижамента. Любители вина первым делом услышат про вина Прасковеи - о них кричат все соответствующие вывески. Но по совету местных жителей мы сначала попробовали Зункарские, а затем - вино из Иноземцево. Эксперимента ради, попробовали и Прасковейские - они в личном рейтинге заняли последнее место. По счастливой случайности, именно в эту поездку мы захватили с собой вино. И только в дороге узнали, что правильно сделали: в Кабардино-Балкарии пить не принято и найти алкоголь тут непросто.
Лучшим завершением этого дня стали термальные источники Аушигер. Приятно было после такого дождливого дня окунуться в горячую воду на целый час.
Ой, ни одной фотографии с лицами в публикации не было! Исправлено.
P.S. Да, побега от дождя не вышло. Но он ничуть не испортил атмосферы колоритной Кабардино-Балкарии.