Арине было тринадцать, когда с ней произошла эта удивительная история.
Тем летом девочка снова гостила в деревне у бабушки Зинаиды. Арине там очень нравилось. Свежий воздух, лес рядом, речка, в которой можно искупаться в жаркий летний день или просто посидеть на берегу, покормить уток, наслаждаясь тёплыми деньками и летними каникулами.
А по утрам девочку всегда ждали пышные бабушки оладушки с вареньем и парное молоко. Зинаида Ильинична просыпалась очень рано. В деревне, особенно летом, не принято долго залёживаться в кровати, дел невпроворот. Нужно и корову подоить, и курочек накормить, и грядки прополоть, пока солнце не начало жарить...
Позавтракав оладушками и стаканом молока, Арина обычно шла во двор, могла по настроению помочь бабушке в огороде, ягоду с куста поесть, а потом бежала к речке...
Однажды девочка что-то искала у бабушки в комоде и обнаружила маленькую старинную икону с изображением какого-то старца с бородой.
- Бабуль, а это кто? - спросила Арина.
- Это, Аринушка, Николай Чудотворец, очень известный Святой,- ответила бабушка. - Он и при жизни чудеса творил и теперь, после своей кончины, людям помогает. А жил он очень давно. Хорошо, что ты нашла эту икону, я всё понять не могла, куда она пропала. Раньше всегда у меня на видном месте была. Ты её, внучка, положи, пожалуйста, на тумбочку возле моей кровати, я перед сном помолюсь Святому Николаю, попрошу здоровья и благополучия для всех близких. А сейчас пойду до магазина прогуляюсь, мука у нас закончилась, и сахарку не помешает подкупить. Пирожков испеку к ужину.
- Хорошо, бабуль, - ответила девочка и положила икону в карман своего платья.
Она хотела отнести её в спальню бабушки, но отвлеклась, а вскоре услышала голос соседской девочки Наташи, своей ровесницы и подружки:
- Аринка, выходи на улицу! Разговор есть.
Арина выбежала во двор.
- Чего тебе? - спросила она у Наташки.
- Мы с Петькой хотим в лес за ягодой сходить, там земляника поспела. Пойдёшь с нами?
- Не знаю, - пожала плечами Арина. - Бабушка в магазин ушла, вернётся, я спрошу, можно ли.
- А чего спрашивать? Ты маленькая что ли? Или боишься с нами в лес идти?
- Ничего я не боюсь, - фыркнула Арина.
- И правильно! Чего бояться? Волки и медведи у нас тут не водятся, а лес мы с Петькой хорошо знаем. Это ты городская, а мы-то местные.
Петька был старшим братом Наташки, парню недавно исполнилось пятнадцать, и Арине он нравился. Да и свежей ароматной земляники вдруг очень захотелось. Она такая вкусная, особенно, если её молоком залить.
И, правда, что особенного, если она с Наташкой и Петькой в лес сходит? Наберёт быстренько земляники, бабушка только рада будет.
Девочка схватила корзинку и сказала Наташке, что готова идти с ними в лес...
Арина сама не поняла, как так вышло, что она отстала от своих друзей и заблудилась. Залюбовалась лесными цветами, решила букет собрать, потом погналась за красивой бабочкой, а когда спохватилась, увидела, что сбилась с пути, а Наташи и Пети нигде не видно...
Девочка испугалась и начала кричать, где-то вдали она услышала голоса, друзья тоже потеряли её и стали звать... Арина побежала в ту сторону, откуда ей казалось доносятся крики, но, как выяснилось, бежала она совсем не туда, и вскоре голоса Пети и Наташи окончательно стихли...
Никогда ещё Арине не было так страшно. Она одна в лесу и не знает, как найти дорогу к деревне...
Уже начинало смеркаться, а девочка продолжала блуждать по лесу, она плакала, кричала и тряслась от ужаса. Мысль о том, что скоро совсем стемнеет и ей придётся провести ночь в лесу, очень пугала Арину...
Ну зачем она вообще потащилась за земляникой? Бабушка ведь запретила ей ходить в лес без сопровождения взрослых. Ослушалась, и вот результат...
Арина очень устала и почувствовала, что начинает замерзать. Солнце село, и откуда-то подул прохладный ветерок... Девочка присела на корягу, обняла руками колени и зарыдала во весь голос... Ей было холодно, очень страшно и ужасно хотелось есть.
Вспомнив, что Наташка угостила её конфетой, Арина полезла в карман и нащупала икону.
Девочка тут же вспомнила слова бабушки о Святом Николае Чудотворце, который и после своей кончины продолжает творить чудеса и помогать людям. Арина достала из кармана икону и начала просить Святого Николая о помощи. Молитв никаких девочка не знала, поэтому молилась, как могла, плакала и умоляла Чудотворца показать ей дорогу к дому...
Неожиданно девочка увидела свет, как будто от фонаря. Она вскочила и пошла туда, на этот свет. Она подумала, что кто-то нашёл её, ведь её, конечно же, ищут. Арина закричала: "Я здесь!", но ей никто не ответил...
Свет потихоньку удалялся, а девочка шла за ним, почти бежала, боясь, что сияние исчезнет, и её уже никогда не найдут. Так и останется в этому лесу… Сухие ветки царапали ноги, но Арина не обращала на это внимания, она шла на свет, как летит мотылёк на огонёк свечи...
Арина не знает, сколько она шла, потом ей казалось, что бесконечно долго, и больше всего она боялась, что свет померкнет, и она останется одна в полной темноте...
И вдруг... девочка увидела много огней и услышала крики. "Арииииинаааа". она поняла, что её всё-таки ищут и уже почти нашли.
"Я здеееесь!", - закричала Арина так громко, как только могла...
Бабушка Зинаида сжимала в объятиях внучку, целовала её и плакала от счастья... И Арина тоже плакала и просила у бабушки прощения за то, что ослушалась и пошла в лес...
- Как же ты напугала меня, внученька... - говорила бабушка. - Я молилась Святому Николаю, чтобы берёг тебя и помог найти дорогу к дому...
- И он мне помог, - вытирая слёзы, сказала Арина.
Она достала из кармана икону и рассказала бабушке про свет, который увидела в лесу и который указал ей верный путь.
- Это Святой Николай осветил тебе дорогу, - улыбнулась бабушка. - И пусть эта икона у тебя останется, всегда обращайся к Николаю Чудотворцу в трудных ситуациях и всегда благодари за помощь...
Девочка Арина давно уже взрослая и даже сама стала бабушкой, но старинную икону она до сих пор бережно хранит и рассказывает внукам о чудесах Святого Николая Чудотворца. Ведь этих чудес в её жизни было немало...
Благодарю всех за прочтение! Святой Николай Чудотворец и мне ни раз помогал в трудных жизненных ситуациях, когда я находилась на грани отчаяния. Буду рада, если в комментариях поделитесь своими историями. Всем желаю мира, здоровья, добра! Ваш автор, Яна Н.