– Стоит туда идти? Судя по всему, там не земля. Такой же лес, кусты, деревья, как и вокруг нас… – Лиля, которая хотела домой, пожалуй даже больше остальных и готова была ради этого рискнуть, переборов свой страх перед всем неведомым и пугающим на этой планете, чтобы найти телепорт, который возможно сможет вернуть их, вдруг засомневалась, отчетливо ощутив страх, который, как паутиной опутывал мозг, лишая здравого смысла, и оставляя лишь один позыв – бежать. Может дело было в этом существе, которому явно не нравилась эта дыра в пространстве.
Чтобы не показать охвативший ее ужас, она, взяв себя в руки, подошла к Павлу и оглядела «дверь». И правда ничего особенного. Растительность, шелест, какие-то шорохи и возня. Видно никого не было, только на слух можно было воспринять, отдалённые, глухие звуки.
– Я пойду, а вы оставайтесь. Кать, ты же брала веревку? Что бы не заплутать, обвяжусь. Просто гляну, что там, и обратно.
– Да, в рюкзаке. Сейчас достану. Может, возьмёшь Рыжика с собой? – произнесла Катерина.
– Кого? – не понял Пашка.
– Его, – Катя указала на животное, которое прекратило рычать и теперь просто сидело рядом с ней.
– Не думаю, что оно захочет со мной, судя по его реакции. Не переживай, я справлюсь, – Пашка, обвязавшись веревкой, другой ее конец привязал к ближайшему к телепорту дереву и шагнул в «дверь».
Сделав пару шагов, огляделся. Ничего не обычного. Деревья с плодами, такими же, какие принесли Наталья с Алисой, когда нечаянно обнаружили первый телепорт. Низкорослый кустарник с черными, матовыми ягодами, которые почему-то не хотелось пробовать. Павел сделал еще несколько шагов, затем еще, и еще, пока веревка не натянулась, тогда он повернул немного в сторону и огляделся там, а потом, то же самое, только в другую сторону. Ничего такого, на что можно было бы обратить внимание.
Уже собравшись обратно, парня что-то смутило. Яркое, красное пятно левее, которое выбивалось из общего фона. Будучи привязанным, он не мог подойти ближе, для того, чтобы рассмотреть, что это, но отвязываться было бы глупо, поэтому Пашка просто внимательно пригляделся к этому пятну. Вдруг парню показалось, что пятно пошевелилась, а уже через несколько секунд оказалось, что не показалось…
Прямо из-под земли вылезло существо, похожее на паука, только расцветкой под мухомор и размером с небольшого теленка. У него были восемь длинных конечностей, короткое жало как у скорпиона, которое торчало прямо из брюшка и четыре черных, совсем не добрых глаза.
Судя по тому, как шустро монстр кинулся к Павлу, намерения у него, похоже, были тоже не добрые. Явно не поздороваться спешил.
Пашка, лихо развернувшись, бросился бежать к дыре в пространстве, крича оставшимся на той стороне про монстра, на бегу отвязывая от себя веревку, вот только пока он не переступил границу, никто не понял, чего он хочет.
– БЕЖИМ!!! – на ходу крикнул парень и, схватив рюкзак, дернул застывшую Катерину и практически потащил ее за собой. Лиле хватило первого вскрика. Она побежала, но споткнулась и рухнула прямо на корни деревьев. Тихо ойкнув от удара, быстро поднялась и побежала снова. Болело плечо. Не обращая на боль внимания, поравнялась с Катей и Пашкой.
Вдруг послышался неприятный, даже пугающий звук, но не вокруг, а как будто в голове, который все усиливался. Мысли путались, ноги заплетались. Катя оступилась и чуть не упала, но Пашка смог ее подхватить и тут же споткнулся сам. Похоже этот монстр испускал какой-то ультразвук.
Сзади послышалось рычание, затем писк и непонятная возня… и тишина…
Они больше не слышали этого противного звука. Ничего не слышали, кроме звука собственного бьющегося сердца.
Катя вдруг резко остановилась, оглянулась и вскрикнула. Остальные тоже посмотрели назад. Зрелище было мерзким и не для слабонервных. Паук-переросток, лежал на спине и в предсмертной конвульсии, подергивал одной лапой из трех оставшихся. Остальные были вырваны из его тела и теперь валялись неподалеку, истекая, чем-то иссиня-черным, рядом же с монстром, с видом победителя, стоял Рыжик, шерсть которого уже не выглядела так хорошо. Покрытая склизкими, темными пятнами, которые стекали с его шерсти и падали на землю…
Лилю вырвало, Катю тоже. Пашка кое сдержал аналогичный позыв. Приятного в этом зрелище было мало, с другой стороны, неизвестно, что было бы с ними, не вмешайся Рыжик. Поэтому отойдя от шока, они бросились к нему и стали его гладить и благодарить, несмотря на его вид.
– Ты спас нас, спасибо, – прошептала Катерина, глядя прямо в глаза животному и похоже, что оно понимало их позывы, их благодарность.
Пашка потрепав рыжика, все-таки, пересилив себя, подошел к пауку и осмотрел его. Оно и правда было похоже на паука, только с яркой бело-красной расцветкой, белые пятна при ближайшем рассмотрении, оказались не просто пятнами, а выступающими бугорками на спине монстра.
– Мухомор, – произнес Павел.
– Чего? – переспросила Лиля, которая не поняла, о чем тот говорит.
– Мухомор, говорю. Погляди на окрас.
– Хм… и правда похож. Почему они еще шевелятся? – Лиля обратила внимание на бугорки, которые немного подергивались, хотя само животное уже не подавало признаков жизни.
– Ты тоже заметила? Я надеялся, что мне просто показалось… – произнес парень и добавил: – Думаю, стоит отсюда убираться. Возвращаемся. На сегодня хватит приключений.
– Да уж, это точно.
– А что будем делать с Рыжиком? – вдруг спросила Катя. – Мы же его возьмем с собой?
– А он пойдет с нами? И как отреагируют остальные на эту животину? – ответил вопросами на вопрос Павел. – Я-то не против…
– Он пойдет, а остальных мы убедим! Расскажем, как было! Ведь он нам жизни спас! – Катя была полна решимости и, наклонившись к животине, спросила у него: – Ты же пойдешь с нами, правда?
Рыжик посмотрел на нее своими умными глазами и…снова тихонько кивнул.
– Вот видите, он согласен! – довольно произнесла Катя, и не давая никому опомниться, подхватила свой рюкзак и пошла вперед, к тому месту, где они свернули в лес от самолета. Рыжик, огляделся и пошел за ней. Остальным ничего не оставалось, как последовать его примеру.