Дело было в 881 году в Константинополе, в нынешнем Стамбуле. Папа - басилевс, царь по византийскому, решил сынка женить. Собрал на смотрины в одном из дворцовых залов дюжину знатных девиц. Девчонки ждали, когда к ним августейшие особы придут их разглядывать и мимоходом сами себя развлекали. Пока к ним царские глазки не явились они гадали кому повезёт. Царицей стать. Помимо прочего одна предложила. Разуться, сесть на пол, а башмаки перед собой поставить. А потом по команде, кто первая обуется и поклон красиво отвесит – той счастье и выпадет. Императрицей будет. Так и случилось. Феофана оказалась самой шустрой среди претенденток. Поэтому или нет, но императрицей стала именно она. Правда, радости ей эта жизнь не принесла.
Семейная жизнь не задалась сразу. Муж изменял не задумываясь. И вообще, как пишут в хрониках, «женился не по своей воле, а только из страха перед отцом». А боятся, по всей видимости было кого. Как записано в тех же хрониках, раз недовольный папа-царь схватил сыночка и «…выдрал за волосы и, бросив на землю, избивал и топтал ногами, покуда не стал тот обливаться кровью…».
Так и жила царица во дворце как в неволе - без утех и надежд, терпя неверность супруга и уповая на Бога. А после того, как умер её единственный ребёнок, её вообще уже ничего не держало. Решила уйти в монастырь. Многие её отговаривали, в том числе и духовник её, но она всё же поступила по своему. Ушла из дворца и на протяжении нескольких лет жила в окрестной церкви.
Было ей легче от того, что она не видела измен мужа или нет, неизвестно. А вот то, что она до конца оставалась законной императрицей, то факт. Жила просто в монастыре, не принимая пострига. Ей и тридцати не было, когда как-то осенью заболев, почувствовала, что конец пришел. Призвала духовника своего и попрощалась с ним на век.
Вокруг её смерти тогда ходило много слухов. Подозревали, что руку к этому приложила одна старая и близкая знакомая императора, которая последние годы замещала царицу в постели. А после её смерти и как-то сразу же скоропостижной смерти своего супруга, не долго выжидая стала новой женой императора. Ну это уже другая история.
А Феофана, проведя около тридцати лет в юдоли, вскоре после смерти заслужила канонизации. И по сей день почитается как блаженная святая царица.
Вот такая вот судьба. Может быть, если бы тогда в тронном зале перед смотринами, кто-то что-то нашептал, она бы и не спешила башмачки одевать. Хотя кто знает... зато святой стала.