1943 – в Шугуровском районе Татарской АССР получена первая промышленная нефть в республике
1948 – открытие Ромашкинского месторождения нефти
1953 – присвоение г. Альметьевску статуса города.
3 ноября 1953 г. был образован город Альметьевск.
Правда, городской статус он обрел полутора годами раньше– 25 марта 1952 г., когда стал поселком городского типа. Современное промышленное развитие города началось во второй половине 1940-х гг., когда 25 июня 1943 г. из разведочной скважины № 1 ударил нефтяной фонтан, возвестивший об открытии Шугуровского месторождения. В 1944 г. Шугуровские скважины дали первые тонны нефти в промышленных масштабах. До этого времени Альметьевский район являлся сугубо аграрным, индустриальная составляющая которого ограничивалась переработкой местного сельскохозяйственного сырья.
В 1948 г. началось освоение Ромашкинского месторождения нефти – одного из крупнейших не только в СССР, но и в мире. Это стало мощным стимулом к индустриализации района. С начала 1950-х гг. в Татарскую республику непрерывным потоком шла как техника, так и квалифицированная рабочая сила. Только в первой половине 1950-х гг. по оргнабору в ТАССР на разработку стремительно расширявшихся нефтяных месторождений прибыло более 80 тыс. человек (Зайцев А.И. Подъем экономики и культуры Татарии за сорок лет. – Казань, 1957). Среди них были люди разных национальностей. До этого подавляющую часть населения нефтяного региона составляли татары.
Благодаря щедрым инвестициям мобилизации колоссальных материальных и людских ресурсов объемы добывавшейся в Татарской республике нефти по сравнению с другими регионами страны увеличивались несравнимо высокими темпами. Так, если по Советскому Союзу в первой половине 1950-х гг. они выросли чуть более чем в 2 раза, то в Татарии – почти в 21 раз. В отдельные годы прирост добычи нефти в республике составлял почти половину общесоюзного. Это позволило республике уже в середине 1950-х гг. стать бесспорным лидером в нефтедобывающей отрасли страны. В этот период нефтяной регион Татарстана стали часто называть «Второе Баку» (Байбаков Н.К. Дело жизни: Записки нефтяника. – М., 1984).
За период с 1953 по 1960 гг. в Альметьевске и Альметьевском регионе была создана сеть предприятий нефтяной отрасли: производственное объединение (ПО) «Татнефть», буровые и разведочные тресты, нефтепромысловые управления. К концу 1950-х гг. производственное объединение «Татнефть» стало ведущим нефтедобывающим предприятием страны, ставшим ядром Альметьевско-Бугульминского промышленного узла, имевшего всесоюзное значение. За короткое время в регионе возникли десятки крупных промышленных предприятий, транспортных, строительных, ремонтных, энергетических, снабженческих и др. организаций.
С 1950-х гг. Татарская АССР занимала лидирующие позиции не только по объемам добывавшейся нефти, но и в применении новых технологических решений. Неслучайно в 1960-е гг. появилось понятие «татарская школа», подразумевающее всеобщее признание достижений нефтяников республики в организации добычи «черного золота». Нефтяниками республики было внесено много нового в процесс нефтедобычи. С 1952 г. нефтяники Татарстана первыми в стране полностью перешли с роторного на турбинное бурение. В результате скорости бурения, полученные в республике, превысили скорости американских буровиков в аналогичных геологических условиях.
На месторождениях нефтяного региона ТАССР впервые в мире было применено внутриконтурное заводнение, иными словами закачивание в нефтяные пласты воды вместо глинистых растворов. Это позволило добывать самую дешевую нефть в стране и сэкономить многие миллиарды рублей государственных средств. Как отметил начальник управления нефтяной промышленности Татарского совнархоза Р.Ш. Мингареев на заседании Татарского обкома КПСС в 1961 г., «нефтяники Татарии давали государству нефть в 40 раз дешевле простой газированной воды». В 1962 г. большой группе разработчиков была присуждена Ленинская премия.
Благодаря нефтяной отрасли к середине 1960-х гг. республика по выпуску валовой продукции заняла первое место среди автономных республик. С конца 1950-х гг. в Татарии активно строились товарные парки, нефтепроводы, по которым ценнейшая продукция переправлялась далеко за пределы республики. В 1959 г. началось сооружение знаменитого нефтепровода «Дружба». Его первая очередь была завершена через пять лет. Всего же было построено три нитки этого нефтепровода, по которым нефть поступала в Польшу, ГДР, Чехословакию. К концу 1960-х гг. нефтяная отрасль в ТАССР достигла пика производства и стала играть решающую роль в экспортных ресурсах страны. В 1970 г. Татарстан добился рекордного объема добычи нефти в 100 млн т в год, удерживая эту высокую планку до середины 1970-х гг. В 1960–1970-е гг. доля республики в общесоюзной добыче нефти составляла 25–30 %. В начале 1970-х гг. лишь 5 стран мира (США, Саудовская Аравия, Иран, Венесуэла и Ирак) добывали нефти больше, чем Татарстан. К 1971 г. из недр республики был извлечен 1 млрд т нефти, т. е. за 25 лет в то время, как первый млрд в целом по России до этого добывали в течение 90 лет (Зарипов М. Поступь моей республики. Казань, 1986).
Второй млрд нефтяники республики добыли к 1981 г., т. е. быстрее, чем первый, в 2,5 раза. В так называемый брежневский период экономика СССР во многом держалась благодаря «нефтедолларам», добытым на территории Татарской АССР. Это подтверждается словами долгое время возглавлявшего Госплан СССР, а потому хорошо знавшего экономические реалии СССР, Н. Байбакова, который с трибуны торжественного собрания, посвященного юбилею «Татнефти», заявил:
«Я сегодня пенсионер и поэтому не боюсь открыть вам одну тайну. В течение 35 лет экономика Советского Союза держалась на татарской нефти» (Якупова В. 100 историй о суверенитете. Казань, 2000).
Нефтедобывающая отрасль послужила основой возникновения нефтехимической промышленности в республике. В 1956 г. на попутном нефтяном газе начал работать Миннибаевский газоперерабатывающий завод. Через два года началось сооружение Казанского завода органического синтеза, Нижнекамского нефтехимического комбината. Последний наряду с другими крупнейшими объединениями «Нижнекамскшина» и КамАЗом в Набережных Челнах составил основу Камского территориально-промышленного комплекса.
Нефтяное «призвание» юго-востока Татарской АССР способствовало стремительной урбанизации региона. К 1960 г. он наряду с традиционным Казанско-Зеленодольским промышленным узлом стал представлять второй индустриальный центр республики. Здесь в 1950-е гг. появились новые города: Альметьевск, Лениногорск; рабочие поселки: Азнакаево, Актюбинский, Бавлы, Джалиль, Заинск, Зеленая Роща, Карабаш, Русский Акташ, Шугурово, Уруссу.
В 1956 г. в Альметьевске и Лениногорске были организованы учебно-консультационные пункты Московского нефтяного института им. И.М. Губкина, в Альметьевске и Лениногорске были созданы вечерние отделения Октябрьского нефтяного техникума Башкирской АССР. Альметьевский театр был создан в период начала освоения нефтяных богатств – в 1944 г., до 1985 г. он имел статус передвижного.
Начиная со второй половины 1970-х гг., развитие нефтяной отрасли в республике стало замедляться. Основное внимание руководства страны тогда было обращено на тюменскую нефть. На разработку нефтяных месторождений Западной Сибири направлялся основной поток инвестиций, техники. Из республики туда посылались квалифицированные кадры. Среди западносибирских нефтяников тогда появилась поговорка: «Самотлорскую нефть освоили при помощи трех «Т»: тракторов, «Татр» (чехословацкие самосвалы – авт.) и татар».
Что касается социальной структуры городов и сел нефтяного Юго-востока ТАССР, то ее развитие не соответствовало тому огромному вкладу, который вносил в экономику страны. Это обусловливалось приоритетами в стратегии экономической модернизации страны, когда во главу угла руководства страны был поставлен «Его величество» план по крупномасштабному наращиванию нефтедобычи. Коммунально-бытовая сфера нефтяных городов и поселков финансировалась по остаточному принципу.
Нефтедобывающая отрасль создавала немало проблем и аграрной отрасли региона. Бурный рост экономического потенциала не сопровождался адекватным вниманием к природоохранным мероприятиям, что приводило к серьезному экологическому дисбалансу, изъятию, причем не всегда оптимальному и целесообразному, из сельскохозяйственного оборота ценнейших земель этого края – черноземов. Такое положение вызывало тревогу со стороны общественности. 24 марта 1967 г. в газете «Советская Россия» появилась статья «Украденная пашня» писателя Рафаэля Тухватуллина, который в то время жил и работал на нефтяном юго-востоке Татарстана. Он сообщал о вопиющих нарушениях Земельного законодательства со стороны нефтепромыслов. Статья возымела существенный резонанс. В итоге в мае 1967 г. было принято специальное постановление Президиума Верховного Совета Татарской АССР «О соблюдении законодательства по землепользованию в Альметьевском районе Татарской АССР». Однако по-настоящему положение стало меняться только с конца 1980-х гг., когда в нефтегазодобывающих управлениях стали работать специализированные звенья по рекультивации загрязненных земель. Они были призваны восстанавливать выведенные из севооборота земли по вине нефтяников. Эти подразделения оснащены всей необходимой техникой для биорекультивации загрязненных почв, хотя это связано с колоссальными материальными затратами. В 2000-е гг. колоссальные преобразования претерпела и социальная инфраструктура городов и сел нефтяного Юго-востока.
В 2000-е гг. облик Альметьевска, как и всей урбанизационной сферы обрел черты современного муниципальной агломерации с развитой экономикой, культурой, архитектурой.