Производственные цепочки андроид-смартфонов традиционно устроены по принципу разделения труда. К примеру, процессоры для смартфонов разрабатываются и поставляются независимыми компаниями, такими как американская Qualcomm или тайваньская Media Tek. При этом южнокорейский гигант электроники Samsung Electronics хоть и сотрудничает с независимыми поставщиками, но при этом стремится идти своим путём. Ещё в 2010 году Samsung представил процессор Exynos 3 Single собственной разработки, использованный в смартфоне Samsung Galaxy S.
В наши дни южнокорейская компания одинаково широко использует как собственные процессоры Exynos, так и процессоры независимых поставщиков, прежде всего Qualcomm. Сейчас обычно в смартфоны среднего класса и бюджетные устанавливаются процессоры Exynos, а в премиальные — чаще всего Qualcomm. К тому же география тоже имеет значение. Смартфоны, поставляемые в Европу, с большей вероятностью будут иметь процессоры Exynos, а поставляемые в США — Qualcomm. Но в любом случае, физически эти процессоры, как правило, изготавливаются на производственных (так называемых «литейных», Samsung Foundry) предприятиях самого Samsung, поскольку тот же Qualcomm сфокусирован исключительно на проектировании и своих производственных мощностей в принципе не имеет.
Казалось бы, зачем Samsung нужны все эти сложности с разработкой и производством собственных процессоров? Qualcomm – компания номер один в мире, когда дело идёт о процессорах для андроид-смартфонов. Да и потребители лучше реагируют на давно всем знакомый Snapdragon, чем на менее известный Exynos. Покупатели пермиальных моделей Samsung не раз протестовали, обнаружив неожиданно для себя в своих смартфонах процессоры Exynos. Поскольку Samsung Electronics – один из крупнейших заказчиков для Qualcomm, то и договориться об особо привлекательных условиях сотрудничества такому гиганту не так уж сложно.
И всё же корейская компания продолжает упорно развивать собственные микропроцессоры. Почему? Она берёт пример с Apple. Ведь «яблочный гигант» все свои процессоры разрабатывает сам. Именно поэтому они и являются на данный момент лучшими в мире: достаточно посмотреть на характеристики «яблочного» чипа A17 Pro. Когда производитель смартфона сам разрабатывает процессор, он может оптимизировать его для конкретной модели, обеспечить наилучшее взаимодействие аппаратного и программного обеспечения. Независимые поставщики, такие как Qualcomm, способны поставить процессоры с превосходными характеристиками, но это всегда универсальное решение. Ведь эта американская компания поставляет микропроцессоры практически всем производителям смартфонов на Андроиде. А в универсальном решении по определению заложено отставание от решения специализированного. В общем, остановка разработок собственных высокоэффективных процессоров означало бы для Samsung консервацию отставания от Apple. Причём не только в процессорах, но и в телефонах, сделанных на их основе.
Использование собственных процессоров Exynos в значительной части своих моделей действует на Qualcomm «отрезвляюще» и является сильнейшим аргументом в сторону снижения цены и одновременно повышения качества процессоров Snapdragon. Ведь если эти два условия не будут выполняться, то зачем «Самсону» вообще будет нужен Qualcomm? Так что в ситуации с американским производителем корейцы попросту стараются выиграть время: доводят свои собственные процессоры до превосходного уровня, а пока «перехватывают» по необходимости такие процессоры у американцев.
Скоро ли наступит момент, когда корейцы смогут обходиться исключительно собственными процессорами? В прессе появляются сообщения, что южнокорейский гигант планирует к 2025 году создать чипсет, который будет эксклюзивно использоваться во флагманской линейке смартфонов «Galaxy». Если это произойдёт, то Samsung займёт очень сильную позицию относительно своего основного конкурента Apple. Ведь американская компания только проектирует свои чипы. Их производство и последующая сборка готовых телефонов переданы на сторону, тайваньским компаниям TSMC и Foxconn соответственно. Samsung Electronics является единственным производителем смартфонов, контролирующем всю производственную цепочку самостоятельно: проектировка чипов, их литейное производство и сборка телефонов.
Samsung уже обошёл Apple по количеству продаваемых смартфонов, но американцы по-прежнему зарабатывают на своих iPhone больше денег. Поэтому повышение прибыльности — это для «Самсона» задача с большой буквы. А для этого придётся производить смартфоны лучше, чем Apple. И собственный превосходный чипсет — это ключ к лидерству.
