Много лет я рассказываю байку, в которой Александр Македонский, Чингисхан и Наполеон пристали к Всевышнему с требованием разрешить их спор: кто величайший полководец в истории человечества? И Всевышний ответил: "Это Василий Данилович Рябовол из города Чаплыгин Липецкой области. Просто всю жизнь он работал шофёром, и проявить свой полководческий гений у него не было случая".
Во втором томе монументального труда "Антикоучинг. Как НЕ НАДО писать" я снова использовал эту мысль, но — поскольку текст в значительной части соткан из цитат знаменитых писателей — байка приводится в версии Марка Твена. Цитата взята из малоизвестного произведения "Путешествие капитана Стормфилда в рай" (1907):
— А Наполеона ты когда-нибудь видел, Сэнди?
— Видел частенько, иногда в корсиканском отделении, иногда во французском. Он по привычке ищет себе место позаметнее и расхаживает, скрестив руки на груди; брови нахмурены, под мышкой подзорная труба, вид величественный, мрачный, необыкновенный — такой, какого требует его репутация. И надо сказать, он крайне недоволен, что здесь он, вопреки его ожиданиям, не считается таким уж великим полководцем.
— Вот как! Кого же считают выше?
— Да очень многих людей, нам даже неизвестных, из породы башмачников, коновалов, точильщиков, — понимаешь, простолюдинов бог знает из каких мест, которые за всю свою жизнь не держали в руках меча и не сделали ни одного выстрела, но в душе были полководцами, хотя не имели возможности это проявить. А здесь они по праву занимают своё место, и Цезарь, Наполеон и Александр Македонский вынуждены отойти на задний план. Величайшим военным гением в нашем мире был каменщик из-под Бостона по имени Эбсэлом Джонс, умерший во время войны за независимость. Где бы он ни появлялся, моментально сбегаются толпы. Понимаешь, каждому известно, что, представься в своё время этому Джонсу подходящий случай, он продемонстрировал бы миру такие полководческие таланты, что всё бывшее до него показалось бы детской забавой, ученической работой. Но случая ему не представилось.
У меня просто вышло покороче и ближе к современным отечественным реалиям. Но главное — суть, которая не изменяется со временем и касается любого занятия, а не только писательства или войны.