Максим понимал, что роскошью Элину не удивить, поэтому решил показать ей то, чего она раньше никогда не видела: устроить незабываемое романтическое свидание на берегу реки. Он приготовил легкий творожный десерт в виде сердца и украсил его ягодами, также сделал фруктовый салат, еще решил запечь на месте свежевыловленную рыбу на углях. Молодому человеку искренне хотелось, чтобы предстоящий вечер надолго запомнился девушке и произвел на нее неизгладимое впечатление.
- И где мы будем ужинать? – с любопытством спросила Элина, когда Максим за ней пришел с букетом цветов, - У тебя дома?
- Нет, - загадочным тоном ответил он и улыбнулся, - Сначала мы с тобой отправимся на прогулку вдоль побережья реки, а потом поужинаем.
Молодые люди дошли до берега за несколько минут. После непродолжительной прогулки Максим расстелил плед под старой ивой и принялся доставать из плетеной корзины все, что с собой принес. Элина заворожено любовалась пленительным, багровым закатом. Девушка за 25 лет жизни успела побывать во многих удивительных, живописных местах, посетить не один десяток стран, но ей в тот вечер искренне казалось, что нигде прежде такой умопомрачительной красоты, от которой дух захватывает, она не видела.
Глаза Элины были полны неподдельного, трепетного восторга и удивления. Сочная, хрустящая, румяная рыба, приготовленная на углях, также произвела на нее яркое впечатление. Это простое блюдо, по мнению девушки, могло поспорить с изысканной ресторанной едой, которая ей, как она теперь поняла, порядком надоела. Максим радовался, наблюдая за тем, с каким аппетитом ест Элина.
- Можно я не буду сегодня правильной девочкой и попрошу добавку? – спросила Элина, мгновенно опустошив свою тарелку.
- Сегодня можно все, - радостно воскликнул Максим, - Мы находимся не в ресторане. Здесь никто за тобой не следит, кроме меня. Я хочу, чтобы ты расслабилась и получила удовольствие, позволила себе быть самой собой.
- По правде говоря, это большая роскошь для дочери известного человека, за каждым шагом которой следят десятки камер, но я постараюсь. Кажется, я начинаю отвыкать от той жизни, которая была у меня до переезда сюда.
Максим бережно убрал упавшую на лицо девушки прядь волос и нежно коснулся ее порозовевшей щеки. Ему до безумия хотелось поцеловать Элину, но он сдерживал себя, не желая торопить события. Он увидел, что девушке стало холодно, и тут же заботливо накрыл ее теплым одеялом.
- Пойдем! – сказал неожиданно парень, протянув руку Элине.
- Куда? – в недоумении спросила она его.
- Видишь, там лодка стоит? Она ждет нас.
- Ты серьезно?
- Конечно. Здесь в это время неописуемо красиво. Давай же, смелее!
Элина взяла Максима за руку и покорно последовала за ним. Он бережно посадил ее в лодку и взял в руки весла. Дно лодки было усыпано красными розами. Элина почувствовала себя героиней любовного романа. Она не могла вспомнить, когда ей в последний раз было так хорошо, комфортно и тепло рядом с мужчиной. Простота Максима, которая раньше отталкивала ее от него, теперь стала казаться ей необыкновенно трогательной и прекрасной. Девушке не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Она мечтала нажать на паузу и остановить время.
После захватывающей дух романтической речной прогулки молодые люди вернулись к старой иве и долго сидели на берегу, обнявшись. Элина слышала, как взволнованно стучит сердце Максима, чувствовала, как он дрожит то ли от холода, то ли от желания.
- Потанцуешь со мной? – спросил он неожиданно.
- Здесь? Сейчас? – удивилась девушка.
- Да, прямо здесь и сейчас.
- А как же музыка?
- Я могу спеть.
- Правда? Ты умеешь петь?
- Потанцуй со мной – и узнаешь.
Элина охотно согласилась. Максим выбрал знаменитую песню Брайана Адамса и проникновенно, душевно спел ее. Он танцевал с Элиной, обхватив ее талию руками и мягко, бережно прижав к себе. Губы Максима и Элины вскоре нашли друг друга под осветившей темное звездное небо золотой луной. Они слились в упоительном, сладостном поцелуе…
* * *
- Спасибо за то, что согласилась провести со мной этот вечер, - сказал взволнованным голосом Максим, когда привел свою спутницу домой, - Это был один из лучших дней в моей жизни.
- Тебе спасибо за то, что подарил мне столько незабываемых эмоций! Такого свидания у меня еще никогда не было. Я узнала о тебе столько нового!
- Надеюсь, что впереди у нас будет еще не один такой прекрасный вечер. Я покажу тебе совсем другой мир, только позволь мне это. А сейчас заходи в дом. Холодно стало на улице, да и дождь начинается. Я не хочу, чтобы ты заболела.
Максим нежно поцеловал Элину в щеку и нехотя отпустил ее руку. Он вернулся домой в приподнятом настроении и пел от счастья, окрылившего его.
* * *
Правду говорят, что весенняя погода переменчива и капризна, как девушки. Моросящий дождь начал набирать обороты и вскоре превратился в мощный ливень. Поднялся порывистый ветер, до ужаса напугавший Элину. Дождь громко стучал по крышам, а разбушевавшийся ветер с небывалой яростью сотрясал старый бабушкин дом. Элина сидела на диване, сжавшись в комочек и боясь дышать. Она спряталась под теплым одеялом, лихорадочно дрожала от страха и холода.
Ветер добился своего и безжалостно сорвал крышу со старого дома. Элина отчаянно, пронзительно закричала и, судорожно вскочив с дивана, ринулась к двери, но не успела покинуть дом. Что-то тяжелое вдруг упало на ее голову, и она беспомощно повалилась на пол, потеряв сознание…
* * *
Элина, открыв глаза, увидела склонившееся над ней бледное, испуганное лицо Максима. Она почувствовала невыносимую головную боль, заставившую ее за мгновение вспомнить все то, что пережила прошлой ночью.
- Максим, - с трудом произнесла девушка и застонала от боли, - Что со мной случилось? Я жива?
Максим крепко сжал в ладони пальцы Элины и взбудораженным голосом ответил:
- Да, слава Богу, ты жива. Я нашел тебя без сознания ночью, когда бушевал ветер. Прости меня, Элина, это моя вина. На тебя упала деревянная балка.
- В чем ты виноват?
- Я должен был уберечь тебя от всего этого. Мне не следовало так рано уходить. Когда я прибежал, было уже поздно. Ты лежала без сознания. Лоб был в крови. Мне никогда не было так страшно, как в тот момент, когда я увидел кровь на твоем лбу.
- Но как? Ты не мог знать о том, что моросящий дождь перерастет в ливень и принесет с собой ветер. Ты напрасно себя винишь. Я могу встать? Что со мной? Где я?
Только в этот момент Элина поняла, что находится в больнице. Она, наконец, заметила серые, унылые больничные стены и ужаснулась.
- Мы с Петровичем привезли тебя в больницу в районный центр. Наложили швы. Врач сказал, что заживет до свадьбы.
- А как мой Шоко? Ты его видел? Боже! Вдруг с ним что-то случилось? – в панике воскликнула Элина.
- Твой щенок в порядке. Жив и здоров. Я его отнес к бабе Вере, попросил присмотреть. Твой дом находится в плачевном состоянии. Крышу полностью нужно менять. Окна тоже. Предстоит провести большую и затратную работу. Это займет немало времени, но все это ерунда. Главное, что ты жива.