После небольшого отдыха, все вновь собрались в храме Хикава возле жаркого уютного огня.
- Ну что же. Мы снова все вместе! - подытожила Ами все произошедшие события. - Это уже хорошо.
- Да, но расслабляться рано! - напомнила Луна.
И правда - никто, кроме Плутон, так и не вспомнил о том, кто же их лидер и кого нужно защищать.
Плутон напоминала об этом каждые пять минут, но информация совершенно не держалась в голове. Поняв, что это бесполезно, она и напоминать больше не стала, а то Усаги после каждого напоминания только ревела от обиды.
- Враг все еще находится в прошлом и ему, похоже, все удается. - с тревогой сказала Луна.
- Изменить судьбу прошлого... хмм...
Минако уселась на колени, задумчиво глядя на пляшущее пламя.
- А вам не кажется, девочки, что та трагедия, послужившая причиной падения Серебряного Тысячелетия, как раз и была вызвана нашими врагами?
Она оглядела подруг.
- А стоит ли нам вообще вмешиваться, если так? Ведь если мы предотвратим произошедшее и история пойдет по иному пути, и королевство на Луне не исчезнет... Что тогда с нами случится?
- Ну... - неуверенно заговорила Рэй. - Мы... наверное мы будем сейчас жительницами Луны? Будем во дворце жить, так? В принципе, я бы не отказалась побыть принцессой.
- Ага, только кто знает, какими мы будем! И вообще...
- Дуры!
Макото вскочила на ноги и так резко подошла к Рэй и Минако, что те невольно отпрянули.
- Вы хоть понимаете, что несете? Помогать врагу и идти у него на поводу?
На самом деле Юпитер не до конца понимала, кто из подруг говорит правильно - все в голове перепуталось совершенно. Но она просто не могла смириться с мыслью, что они просто сядут и будут ждать, пока злодеи не сожрут Усаги и не устроят новый мир.
- Одумайтесь! - продолжила она. - Наш враг играется с судьбой целого мира просо ради своего развлечения и амбиций! Вы же сами видели, как себя ведут те девчонки! Одна просто развлекается, другая относится к чужим жизням, как к материалу для исследований, третья использует любые подлости ради своих целей... А та блондинка, ты же сама на рассказала, Минако, что она истерит и ведет себя, как избалованный ребенок! И вот этим мы позволим выделывать все, что им захочется? Может вам не нравится мир, в котором мы живем? Или вы просто на самом деле всех нас ненавидите?!
- Оу, оу! Полегче. Ты чего завелась-то?
Харука тоже вскочила и попыталась протиснуться между Макото и Рей с Минако. Но это только добавило огня в ситуацию.
- А ты чего прыгаешь? С каких это пор внешка будет встревать в наши дела, а? - Макото зло стрельнула глазами в сторону Харуки.
- Драка! Драка, драка, драка!!! - взвизгнула Хотару.
Она подалась всем телом вперед и глаза ее возбужденно загорелись. С злой улыбкой она глядела на ссорящихся подруг и от нетерпения даже застучала кулачками по коленям.
- Девочки! - жалобно протянула Луна, почти мяукнув.
Только тут Макото пришла в себя и отступила от подруг.
- Простите... Я просто не могла слушать такие вещи. Простите, погорячилась.
Харука облегченно выдохнула. Ей показалось, что начнись сейчас драка на самом деле, все будет серьезно. А вот Хотару разочарованно цыкнула и снова расслабилась, прикрыв глаза.
- Как вы видите на примере, - сказала Ами. - судьба, в которой мы можем измениться, для нас отнюдь не завидна. Не знаю, были ли мы такими вспыльчивыми во времена Лунного королевства, или это происки врага, но при бездействии мы скорее сами друг дружку перебьем - и врагов не понадобится.
- Было бы здорово спасти Лунное королевство, - проговорила Мичиру. - Но мне кажется, что наш первостепенный долг - защищать этот мир от угроз. Даже если враг пообещает вернуть уничтоженное королевство, я помогать им не буду.
Харука вернулась на свое место и заговорила после короткой паузы.
- Сложно... Я тоже не вижу смысла помогать врагам - это просто означало бы, что мы существуем впустую. В то же время... история такая тонкая штука. Нам не только врага победить нужно, нам еще надо умудриться ничего не поменять, иначе последствия могут быть катастрофичны.
- О! Точно! Как в фильме! - воскликнула Минако. - Прихлопнули комара, попав во времена динозавров, а потом вернулись, а вместо людей - разумные ящеры!
- Похоже на то. - согласилась Харука.
- Значит нам придется действовать аккуратно, восстанавливая ход событий в точности так, как все было, и не важно - плохими нам кажутся эти события, или нет. - подытожила Ами.
- Это... тяжело. - сказала Рэй. - Если, например, у тебя появляется шанс изменить свою судьбу и быть рядом с тем, кого ты любишь, а ты этот шанс не используешь...
Минако вздрогнула.
- Именно так. - подала голос Плутон, до этого не встревавшая в разговор. - Иначе мы станем ничуть не лучше наших врагов, бездумно меняющих судьбы и историю.
- Усаги, напомни-ка - что тебе сказал Мамору о своем видении? Ну, о том, что было до вашего похода к Вратам. - спросила Ами.
Усаги принялась тереть подбородок, силясь вспомнить.
- Так... Что же он говорил такое... Ах да! Он упоминал какое-то море Серенити, которое зачем-то надо найти.
- Море Серенити. На Луне... А ну-ка...
Ами достала свой кпк и защелкала по клавишам. Какое-то время она молчала, но потом сокрушенно покачала головой.
- Ни-че-го. Собственно, на что я надеялась? В интернете вряд-ли найдется информация про море, находившееся на Луне пять тысяч лет назад.
Усаги, внимательно слушавшая все это время, решительно стукнула себя кулаком по коленке.
- Все ясно! Тогда я буду действовать!
- Ты? - удивленно воскликнули подруги.
- Я! Вот сейчас возьму и пойду в книжный магазин и там книжку про Луну найду!
Сказав это, она вскочила и бросилась к дверям. Ошеломленные девчонки даже не смогли слова вымолвить, чтобы остановить ее.
- Я не долго! Вот найду что-нибудь и сразу вернусь! - заявила Усаги, скрываясь в дверях.
Усаги выскочила из храма и бегом побежала по лестнице.
- Так. Книги, книги. Книжечки... Стоп. А где в городе находится книжный магазин?
Усаги бродила по улицам города в замешательстве.
Раньше она любила посещать такие места, как игровой центр "Корона", ювелирный магазинчик, где жила Нару, кафешки, магазинчик, где продают мангу и журналы... Но взрослые научные книги! Где их искать?
Наугад она тыкалась в разные магазины, но ничего не находила.
- Боженька! - возопила Усаги, воздевая руки. - Где же мне найти магазин с книгами?!
- Вниз!...
С неба раздался призрачный голос.
- Иди вниз по улице и налево!...
Усаги пала на колени и трепетно возблагодарила боженьку. На глазах ее навернулись слезы благоговения.
- Спасибо тебе, великий!!!
- Налево... Не забудь, дура!..
Усаги раскрыла рот от удивления и взглянула на небо, не веря своим ушам.
Среди белоснежных облаков летел йома Бокси и махал ей боксерской перчаткой.
- Тьфу ты! - с досадой плюнула Усаги, поднимаясь и отряхивая коленки. - А я то думала, что и правда...
Она направилась по тому пути, который указал демон и вскоре увидела вывеску, написанную английскими буковками - "Books". Не долго думая, она зашла в магазин.
К сожалению, она была слишком раздосадована и не смотрела в небо, а потому не увидела столп яркого света, что снисходил на книжный магазин.
Едва Усаги зашла в двери, как оказалась в царстве книг! У нее аж дух захватило от их количества и толщины!
Тут повсюду были шкафы, возвышающиеся до самого потолка, а на их полках стояли тысячи и тысячи научных фолиантов с причудливыми названиями.
- Да... - с уважением шептала Усаги, прохаживаясь между полок.
Ей даже как-то неуютно было среди таких залежей умной литературы - это тебе не уютный магазинчик манги.
Продавец тоже был под стать товару - суровый, неулыбчивый мужчина с седыми волосами и в белом костюме. Он смотрел на Усаги, как на муху, случайно залетевшую во дворец. Ни единого подобия улыбки не отразилось на его губах.
Совсем не то, что в магазинчике журналов и манги, где молоденькие девчонки, еще школьницы, приветливо кланялись и улыбались, благодаря покупателей за то, что те осчастливили магазин своим посещением.
Видя, что девочка совсем растерялась, продавец подал голос.
- Вы что-то ищете, юная леди?
Сказано это было почти презрительно, будто он сомневался в том, что Усаги вообще умеет читать.
- Нуу... Я ищу, да... Вообще-то мне нужна информация о Луне!
- О Луне?.. Секундочку.
Продавец заложил фантик от конфеты между страниц манги о девочках волшебницах, закрыл закладку с фамикомовскими играми и принялся искать по катологу.
"Луну ей подавай..." - думал он про себя. - "Не дают поиграть. Нормальные дети развлекаются и играют - весна юности как-никак. А это, поди, зубрила какая-то! Эх, мне бы твои годы!"
Усаги в это время стояла и ковырялась в носу. Многие иероглифы в названиях книг ей вообще были не знакомы и навевали сон.
- Ага! Нашел! - воскликнул продавец. - Прошу за мной, юная леди.
Он повел Усаги между полок, неуверенно глядя на разделы.
- Так... Тут у нас кулинария... Не то. А тут книги по арифметике... А это...
Между двух толстых книг на полке был всунут журнал "Накаёши". Продавец быстро вытащил его и спрятал за спиной.
- Так, опять не то... А вот же она!
Он снял с полки толщенную книгу в желтой обложке.
- Вот интересующая вас книга.
- О! - Усаги с благоговением протянула руки, оценив толщину фолианта. - Лунная книга!
- С вас миллион йен.
Руки тут же повисли, словно плети. Глаза потускнели. Дыхание перехватило.
- Ск... Сколько?..
Продавец повертел в руках книженцию, которую вот уже года четыре не мог никому сплавить.
"Да черт с ней! Эта скукотища будет на полках торчать, пока не истлеет! Хоть за какие-то деньги сплавлю - на банку газировки хватит!" - решил продавец.
- Но вы такая милая юная леди, что я вам скидку сделаю - с вас триста йен.
Усаги тут же оживилась и начала от радости прыгать!
"Во балда! Лучше бы себе чипсов купила вместо этого кирпича! Его только в качестве орудия убийства использовать!" - подумал продавец, но вслух спросил. - А почему вас так заинтересовала эта книга, юная леди? В астронавты податься хотите?
Усаги рассмеялась.
- Да что вы! Ну какая я астронавтка?
- Хм... Тогда, может, к примеру... Лунной принцессой?
Продавец как-то недобро усмехнулся, буравя Усаги взглядом.
От этих слов и жуткого взгляда сразу пересохло в горле, а мысли в голове спутались.
Смятение.
Странный седой мужчина стоит и улыбается... А ведь он совсем не старик, чтобы быть полностью седым...
- Ну-ну. Успокойтесь. Я пошутил.
Он подошел ближе и похлопал Усаги по спине.
- Ладно, был рад встрече с такой милой особой! Если вдруг надумаете купить книгу о еще какой-нибудь планете, то заходите. До встречи, принцесса...
Отвесив поклон с все той же усмешкой, продавец ушел за свой прилавок.
В этом магазине сразу стало как-то неуютно и тускло, будто на улице уже темнеет. Да и прилавок с продавцом, как оказалось, скрывается в полумраке.
Усаги молча попятилась спиной вперед в сторону дверей. Ей не хотелось разворачиваться задом к продавцу - почему то в голове вертелась сцена, как она поворачивается, а из темноты на огромной скорости вылетает продавец все с той же страшной ухмылкой и...
Она допятилась до двери и вышла на улицу. Только когда дверь захлопнулась, Усаги судорожно выдохнула и утерла пот со лба.
- Никогда больше не зайду в этот страшный магазин. Идем, Луна! Нужно скорее принести книгу девочкам!
