Валя торопливо дошла до своего дома. У крыльца остановилась, чтобы перевести дух и немного успокоиться. Откуда Василий свалился на ее голову? Жила-забот не знала. Но и тянуло ее к нему,это она поняла. Вспомнилась молодость, когда при виде его у нее начинало колотиться неистово сердечко.Как больно было смотреть, что он провожать с уличных посиделок отправлялся не ее, а Марию,хотя им было идти в одну сторону. Потом все забылось, сколько же времени прошло с тех дней... И вот опять все всколыхнулось в памяти.
Жили они с Григорием спокойно. На его выпивки Валя особо не реагировала. Обижало, что по имени никогда не назовет, ни приласкает. Живут как будто за плечами вся жизнь, а они -старики. Хотя и старики старикам рознь. Нет между ними чувств, вот начало всех бед. Поэтому и с ребеночком ничего не получается. А Валя-как вишенка налитая стала. Статная, красивая, того и гляди, что сок из нее брызнет. Хотелось ей бабьего счастья. А Григорий был бревно-бревном.
Вечером посмотрела у Гриши-младшего уроки, почитали с ним книжку, белье погладила, а Гришка все домой не заявлялся. Поужинали без него и засобирались ложиться спать. Не нужна ему семья. Где-то бродит по темному селу с дружками, или сидят у кого-то в хате пьянствуют. А ее годы проходят и перспектив на перемену она не видит. Вот и решила встретиться завтра с Василием. Чтобы было хоть за что от Марии упреки терпеть. А то обвиняют почем зря. Валя легла в постель, но сон не шел.Она думала о будущем свидании.
Услышав, что в дом входит Григорий - загремела щеколда в двери, она отвернулась к стенке и притворилась спящей.
На следующий день встала Валя рано, собрала сына в школу, Григорий вышел во двор управлять скотину, а она стала собираться на свидание. Будет оно после работы, но собраться надо сейчас. Перемерила кучу своих платьев, подобрала к выбранному бусы, повязала платок и, одев пальто, выпорхнула во двор, где нос к носу столкнулась с мужем.- Я вечером задержусь, у Милентьевны день рождение, после работы столы накроет в цехе. И быстро пошла со двора.
День тянулся необычно долго. Валя то и дело посматривала на настенные часы в цехе. Ей не терпелось увидеть Василия и посмотреть, как будут развиваться события. Столы стали накрывать за час до окончания работы. Валя посидела немного и сославшись на плохое самочувствие , тихо ушла из цеха.
До дома Фроси она почти бежала,зная, что Василий ждет ее. И точно, только завернула она в ее калитку, как увидела, что под стеной хаты кто-то стоит. Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди, а вдруг это Мария ждет? Но отступать некуда...Это был Василий. Он обнял Валю и выдохнул:-Ты пришла, я уж заждался...
Они вместе вошли в старую хату Фроси. В кухне топилась печь, света не было,о из комнатки,где лежала Фрося, из-за штор на дверях пробивался свет. Василий помог Вале снять пальто и платок, усадил ее на топчан у стола.Сам сел напротив нее, держа ее руки в своих.
-Валя, люблю тебя больше жизни. Готов с тобой на край света отправиться. Но это как ты захочешь, Давай встречаться здесь вечерами.
-Вася, я не могу задерживаться часто с работы. Дома- сын , свекровь быстро вычислит, что не сразу с работы домой иду. Я не против встреч, посмотрим,что из этого получится... Будешь считать меня распутницей?
-Валюша, о чем ты? Ты-лучшая из всех.Не мы с тобой виноваты, что семьи у нас. Но счастья хочется каждому. Ты пришла и нет предела моей радости. Я до последнего сомневался, нервничал. Завтра я все здесь устрою, чтобы нам было уютно.
-А если Мария явится? Что ты ей будешь объяснять?
-Да ничего не буду объяснять. Дверь закроем изнутри, она ее ключом открывать не умеет, в окно ничего не видно. Ты не думай ни о чем.Это мои проблемы.
-А если она Гришке моему расскажет? Он и окно высадить сможет...
-Валюша, не нагоняй страху, все будет хорошо. Мы с тобой вместе и это главное! Как долго я этого момента ожидал...Василий стал целовать каждый валин пальчик на руках. Ей было это приятно и непривычно, от всего происходящего в груди разгорался огонь. Она встала с топчана , приблизилась к Василию и села ему на колени, обвив руками шею. От его волос исходил приятный запах летних трав. У Вали закружилась голова, казалось, что она юна и встретилась с парнем за околицей на посиделках...
Через час они с Василием собрались и вышли из хаты. Она тихо шепнула: -Дальше я одна... Василий спросил, когда они увидятся следующий раз.
-Ты всегда будь здесь в это время, как смогу-забегу.
Валя шла домой не разбирая дороги, была она хмельная от радости свидания и всего произошедшего с ними.
Дома быстро переоделась, стала собирать на стол ужин, разговаривая с сыном о делах в школе. В это время пришел Григорий. Валя не поднимала на мужа глаз, неудобно было. Поужинали. Муж предложил сыну делать из принесенных им реек макет самолета. Удивлению Вали не было предела, в кои то веки он решил заняться с сыном поделками. А она ,взяв в руки книгу,легла на кровать и стала изображать чтение, но на самом деле она думала о произошедшем между ней и Василием. Очнувшись от воспоминаний, увидела, что по времени Грише-маленькому пора спать и стала сына укладывать в кровать.Григорий вышел на улицу покурить.
Как только сын улегся,она выключила свет и юркнула под одеяло. Зашел Григорий, разделся и лег рядом, обняв Валю. Она по его поведению знала, что это призыв к близости,на который всегда откликалась. Но не сегодня...
-Гриш, я так устала, сил нет. Давай в следующий раз, и отодвинулась от мужа.
Григорий вздохнул, руки убрал и отвернулся. Вале было абсолютно все равно, что он думает о ее поведении. Она устала и хотела спать.
Утром Валя проснулась с ощущением радости. Она не успела вспомнить произошедшее между ней и Василием, но знала, что все вокруг лучится ее счастьем. Она не ходила-порхала по комнате, собирая сына в школу. На улице было пасмурно, накрапывал нудный осенний дождь, а у нее в душе цвела весна. Опять было перемерено несколько платьев,пока она выбрала то, в котором сегодня встретится с Василием. Ее не заботило, что в доме Фроси будет темно и вряд ли ласковый Вася обратит внимание на платье. Но ей было важно, в чем она будет одета на свидании...
До вечера нужно было дожить. Время тянулось, как льется из бидона патока или мед- медленно и тягуче. Настроение женщин в цехе было сродни осенней погоде за окном- сонным и апатичным. Лишь Валя была деятельной и веселой, напевала веселую песенку, что не осталось незамеченным соседками по рабочему месту.
-Валь, что за радость у тебя? Прямо светишься вся!-сказала одна из них.
Валя в ответ только улыбалась.
Вечером они встретились с Василием. После свидания она поняла. что ей грустно расставаться с ним, вернее совсем не хочется.
Домой она не шла, а брела. Ей казалось, что из светлого она добровольно идет в тьму, какими представлялись отношения с мужем. Да, у них добротный новый дом, в который покупаются новые вещи, ее силами поддерживается идеальный порядок. Но нет в этом доме счастья.
Подруг у Вали не было, а появилось острое желание поделиться происходящим с кем-то, распахнуть душу. До этого она считала, что все тайны и сомнения нельзя выносить из семьи, поэтому и подруг не было у нее, оставались школьные подружки, но это была дружба из детства, из прекрасного прошлого. Сейчас она общалась с соседками по дому и месту работы. Но это были не те отношения,в которых делятся сокровенным...
Валя пошла в гости к родителям. Если она расскажет обо всем матери, то о ее тайне никто не узнает, а душу свою она облегчит. Пообедали, отец с внуком Гришей пошли на улицу, а она с матерью , убирая посуду, начала разговор. Мать выслушала Валю и укоризненно стала качать головой.-Доченька, понимаю тебя, не знала ты с Григорием любви, не бились ваши сердца как одно. Но поздно теперь что-то менять. У тебя- семья, у него- семья. Если вам будет хорошо, то сколько людей станут несчастными от этого? Надо терпеть и не давать воли чувствам. Это же скандал на все село , что люди скажут? Никто не поддержит ,только заклеймят.
-Мама,вы думаете, что все живут как ангелы, грехов ни за кем нет?
-Не ангелы, где-то пошутили, подумали о чужих мужьях, сравнили со своими, да и успокоились. Чужое всегда кажется лучше.Но свое -это свое,не с кем делить не надо. Во всем надо видеть хорошее. Гришка тебя не обижает, живете в достатке, что еще надо?
-Мама, я другой жизни хочу!
-Другая жизнь-это твои фантазии, твои желания. Бросишь Гришку, с Васей начнешь все с начала, а вдруг появится какой-то третий, Опять все с начала начинать? Везде хорошо,где нас нет, поверь доченька. Это сейчас рано темнеет, встречаетесь, а как потом? День прибавится, будешь домой спешить-огород ждет, солнце высоко. Вот и закончится все само собой. А в душе останется пепел. А если узнает Мария? Скандал на все село! Григорий выгонит тебя из дома или скандалить начнет. Не порть жизнь свою ,Валечка. Пока далеко не зашло-отступись от Василия. Вот мой тебе совет.Не будет из этого ничего хорошего.
-Мама, правы вы, спорить не буду, но и пересилить себя не могу и не хочу. Жизнь одна, почему надо ее жить и оглядываться на всех? Василий предлагает уехать куда-нибудь и там начать другую жизнь.
-Это сейчас вам хорошо, а поедите куда-то,вырвите себя с корнем, а домой-то тянуть будет, жила ведь в Ростове, сама знаешь. Опять же твой сын с тобой будет, а его детки здесь останутся. Думаешь его к ним тянуть не будет? Все легко только в мечтах, а в жизни гораздо сложнее. Не усложняй ,доченька, свою и чужую жизнь. Поплачь в подушку, да выбрось из головы свою любовь.Нелегко это, но на чужом несчастье счастья еще никто не построил. И пусть твои переживания с тобой и останутся. Я-мать, со мной твои откровения и останутся, я даже отцу ничего не скажу, а если с кем поделишься-считай на базаре объявила- все по селу разнесется. Не ломай свою жизнь, прошу тебя, родная моя.
Побыв у родителей до вечера, Валя с сыном отправились домой. По дороге думала она о делах на вечер, а как пришла-руки опустились, перехотелось что-то делать. Сказав Григорию, что болит голова, Валя легла в постель и пролежала так весь вечер.