- Егор, сюда иди! Быстрее, я сказала! Нет, это не сын, это наказание какое-то! Я сейчас милиционера позову. Он тебя заберет, и будешь ты сидеть в обезьяннике! И звать мамочку, мяма, мяма, приди! А мама не придет, потому, что ты ее достал…
- Мам, не надо милиционера!
Мальчишка лет семи в свалявшихся мохнатых рукавицах держал в руках небольшую сосульку и испуганно оглядывался по сторонам – вдруг под каким-нибудь кустом, или за елкой, или вон за той деревянной будкой притаился милиционер? Не увидев никого, похожего на человека в форме, мальчик облегченно выдохнул.
- Тогда я тебя тете отдам! Вот этой! Вот этой страшной тете, она тебя заберет, унесет, бросит в котел вариться, и ты будешь там кипеть и бурлить!
Уставшая, растрепанная и опухшая от проблем мамаша бестактно тыкнула пальцем в проходившую мимо Алю. Как будто это и не женщина вовсе, а кусок зимнего пейзажа.
Але стало стыдно и неловко. В конце концов, она просто шла домой из магазина, зачем вовлекать ее в свои разборки? Тем более, калеча психику малышу… Вот после такого они и боятся подходить к взрослым за помощью. По первому образованию Аля была педагогом-психологом, и идея запугать ребенка ради того, чтобы он стал послушным, ей совсем не нравилось. К тому же не страшная она совсем, надо же такое ляпнуть.
- Я не собираюсь забирать домой никаких чужих детей! И уж тем более я их не ем, они совершенно не вкусные. Я ем батоны, вот один у меня даже из пакета торчит. Не вводите ребенка в заблуждение, пожалуйста! – строго сказала Аля.
Она хорошо понимала, что подобное заявление провоцирует конфликт. Столкнулись две системы воспитания: строгая советская, в которой взрослый был главным человеком и карающей десницей одновременно. И современная, в которой все вращается вокруг детей.
Мамаша фыркнула, сдула с лица прилипший локон. Закатила глаза и неодобрительно заохала...
- О-хо-хонюшки! Сама родишь – поймешь, каково это, постоянно смотреть за мелким. Вот и карауль его сама, пока я поднимусь в квартиру за вещами. Умные все стали! Не понимают, каково это – воспитывать особенного ребенка!
- Без проблем! – приняла вызов Аля. - Не вижу ничего ужасного, чтобы пару минут побыть с парнем. Тем более таким милым.
Мальчик насторожился.
- Без всяких там «кипел/бурлилов»! – подмигнула она Егорке. Тот доверчиво рассмеялся.
Тяжело, словно утка, переступая по сколькой, посыпанной песком тропинке, мамаша пошла к подъезду, Аля приготовилась занимать мальчишку, пока мать не вернется. Она порылась в сумочке, но там не было практически ничего, что могло бы занять мальчишку. Разве что брелок… Алена извлекла и сумки небольшого кожаного дракончика, который исполнял роль брелока.
- Иди сюда, мышонок, я тебе что-то покажу.
Ей почему-то казалось, что Егор и правда похож на маленького любопытного мышонка.
Мальчишка подошел к лавочке, и замер в восхищении с открытым ртом, рассматривая дракошу.
- Какой прекрасный!
- Хочешь – подарю? – предложила Алена. Ей почему-то очень симпатичен был это чужой мальчишка, да и дети в принципе. Своих тоже хотелось, только сначала у них с мужем не получалось, он лечиться не хотел, а теперь и мужа-то никакого нет...
- Хочу! Хочу! – запрыгал на месте мальчишка. Глаза его сияли. Он бережно прижал к груди дракончика.
- Я тебе тогда тоже кое-что покажу. Мама мне не разрешает посторонним это показывать, но ты же не посторонняя?
- Нет, я не посторонняя. Я тетя Аля, вполне знакомая тебе теперь. Установленная, как в протоколах пишут.
- Да, установленная! – с заливистым смехом повторил Егор. А потом вмиг стал каким-то серьезным. Паренек показал пальцем на шишку, которая лежала на утрамбованном снегу детской площадки. Аля заметила, что шишка медленно движется.
- Ты ее чем-то привязал? За ниточку дергаешь? Это фокус такой?
- Да нет! Я ее сам двигаю. И сосульку с дерева сбил, мыслями. Это мой секрет. Я с тобой им делюсь.
- Спасибо, что поделился! – поблагодарила Аля. Она не понимала, что именно происходит. Разыгрывает ее мальчик, двигая шишку, или правда обладает сверхъестественными навыками. Но эти мысли были прерваны резким окриком.
- Иди сюда, горе луковое! Кричала вышедшая из подъезда мамаша.
- Давай, беги! – с улыбкой сказала Аля, напоследок обняв мальчишку. Она бы могла быть прекрасной мамой, но …
- Я всегда буду вас защищать, тетя Аля. Я могу, умею, я очень сильный на самом деле, только мама не верит. Если когда-нибудь вам будет плохо, позовите меня, хорошо? Просто мысленно скажите: «Егор!». И я услышу вас. Я многое вижу и слышу, что не видят другие…
- Хорошо! А сейчас беги к маме!
Девушка подхватила пакет с продуктами и медленно побрела домой.
***
Сняв ботинки, девушка с удовольствием помассировала подмерзшие ноги, скинула одежду и улеглась в горячую ванную с пеной. Последние недели она отмечала конец трудового дня именно таким образом. А почему бы и не отдохнуть, наслаждаясь переливающимися ароматными пузырями, особенно если живешь одна?
С недавних пор Аля, устав от бесконечных измен и претензий мужа, решила развестись. И решительно выставила Колю из своей добрачной квартиры. Тот, конечно, сопротивлялся, топал ножкой, кричал, что его предали, и что наличие у мужчины подружек – это не любовь, а простая физиология. Но Аля решительно заявила, что если он сейчас же не соберет свои манатки, то выдворять его она будет уже с милицией. Муж крепко выругался, проломил кулаком хлипкую картонную дверь на кухню, немного замешкался, собирая вещи, и вылетел из дома, сказав, что отомстит. А Аля, наконец, отпустила ситуацию, и перестала волноваться, нервничать и по часу караулить около санузла, дожидаясь, пока Коля закончит переписку с очередной любовницей. В то, что он так долго сидит там по естественным причинам, она давно не верила.
Закутавшись в мягкий халат, Аля налила себе облепихового чаю, и уселась перед компьютером, выбирая, что бы сегодня посмотреть. Зарубежные сериала она перестала смотреть еще год назад – последнее время все они были одинаковые. Снимали исключительно то, что было продиктовано «повесткой» - гендерное равенство, небинарность, что-то подобное. Девушку это мало интересовало. Отечественный сегмент последнее время тоже не радовал мистическими новинками. Поэтому Аля решила найти несколько реальных мистических историй. Реальная жизнь же всегда интереснее кино.
«Реальные истории про магические ритуалы»
«Привороты / реальная история»
«Порча, ведьмы, привороты»
Аля нашла себе несколько интересных видео, которые снимали доморощенные колдуны, взяла с собой к компьютеру тарелочку лимонных долек, и приготовилась наслаждаться отдыхом. Как хорошо, когда можно отложить все домашние дела, никому не готовить, и заниматься только собой…
Девушка с удовольствием поглощала сладкое, посмеиваясь над происходящим на экране. Но на втором видео, которое, кстати, снималось в ее собственном городе, ей стало не до смеху. Ей вдруг почудилось, что неизвестный колдун рассказывает миру именно ее историю.
- Сегодня ко мне обратился молодой мужчина по имени Николай! – вещал колдун, сидя за обыкновенным обеденным столом на обыкновенной шестиметровой кухне. – Его жена Алена выгнала его из дома за измену. И он решил прийти ко мне за советом. Как мужчина, я решил оказать Николаю поддержку и вернуть его жену в лоно семьи. Мы ведь все знаем, чем опасны для мужчины разводы. Это дележка имущества, потеря жилья, изъятие детей…
Алена чуть чаем не подавилась от возмущения. Какая потеря жилья? У нее, например, добрачное жилье, и было бы странно, если бы после разрыва Коля его не потерял… Детей у них тоже не было по вине Коле, это он не хотел идти к врачу… Хотя, может это какой-то другой Коля? Мало ли, сколько на свете существует Коль и Ален. А уж о том, сколько на свете существует изменяющих мужиков, девушка и думать не хотела. Но на всякий случай посмотрела на дату. Видео было снято через два дня после их с Колей расставания… Хотелось бы, чтобы это было просто совпадением.
- Коля принес мне кое-что для колдовства. Вот, например, пуговки с пиджака его жены, которые он успел незаметно забрать из дома…
Алена бросилась к шкафу, исследовала свой пиджак и заметила исчезновение двух черных пуговиц.
- И ее фотографию…
Тут Алена и вовсе потеряла аппетит. Темный маг продемонстрировал зрителям ЕЕ детскую фотографию. Стало не по себе. Захотелось позвонить Коле и высказать все, что она о нем думает, но девушка не стала этого делать. Не хватало еще, чтобы он решил, будто приворот сработал.
- С помощью этих нехитрых предметов мы заставим рабу Алену подчиняться своему мужу и почитать его. Только должен вас предупредить! Данное заклинание служит приворотом для женщины, которая любит мужа, но не хочет быть с ним от обиды, по ошибке, из гордости. Для женщины, не любящей мужа, оно означает смерть. Поэтому я несколько раз спросил у Коли, любит ли его жена.
- Ну и наглец этот Коля! До сих пор думает, что я по нему сохну!
Алене подошла к зеркалу и стала рассматривать круги под глазами. В последнее время спала она плохо, пару раз ей снились кошмары. Один и тот же кошмар. Будто огромный зловещий снеговик, точнее не снеговик, а страшная снежная баба нависала над ее кроватью девушки и заглядывала ей в глаза своими полными ненависти глазами-пуговицами. Трясла над ее лицом корявыми руками-ветками. И неприятно, пугающе хохотала…
Убедившись в том, что выглядит она не так уж плохо, девушка продолжила просмотр.
- Поскольку время у нас зимнее, я решил, что привораживать мы будем древним народным способом. На снеговика. Точнее, на снежную бабу. Этот способ часто использовали наши предки в различных вариациях. Мне, со своей стороны, удобно и комфортно работать с заклинанием «Тающий снеговик». Вторую часть видео я буду снимать уже непосредственно на природе, где я в укромном, неизвестном никому, кроме меня, месте, слеплю снеговика. Для снеговика я буду использовать материалы, которые передал мне заказчик: пуговицы и фотографию. Это очень сильная магия, так что не используйте ее сами, будьте осторожны…
Следующий кадр показывал уже одетого мага, он в зимней куртке и шапке стоял где-то в лесу с фонариком, а рядом с ним стояла снежная баба из Алиного сна. Девушке показалось, что она ухмыляется.
- Чтобы раба Алена мужа не отвергала, любила, всей душой к нему прикипала, все ему прощала, и понимала: только рядом с ним – жизнь. Без него – смерть. Жить тебе Алена с твоим мужем, обнимать его, целовать, а без него с каждым днем таять и сохнуть, как тает и сохнет снеговик в оттепель. С мужем живи, другого не заводи. А если к мужу не вернешься, другого найдешь, с начертанной тебе тропинки свернешь, то растаешь, как растает этот снеговик под лучами солнца…
Аля была очень зла. Сомнений быть не могло – к этому колдуну-шарлатану обращался именно ее бывший муж. Именно он спровоцировал этого мошенника совершить обряд, подразумевающий ее, Али, смерть. Правильно она от него ушла. Девушка снова и снова убеждалась в верности своего решения. Она успокоилась немного, потанцевала под бодрую музыку, почитала книжку и легла спать, еще раз мысленно послав мужа куда подальше. Только вот сон ее было еще реалистичнее и ужаснее, чем раньше. Снежная баба зловеще нависала над ней. И ее деревянные руки тянулись к Алиной шее.
***
Пока за окном стоял трескучий морозец, Алена чувствовала себя более или менее сносно. Многие знакомые и коллеги девушки подхватили кто грипп, кто ОРВИ. Она же пока не заболела, но вот сбившийся сон давал о себе знать. Начались какие-то странные головокружения, подавленное настроение, сонливость. Но в целом зимой такие симптомы можно обнаружить у каждого второго – тоже мне, невидаль. Алена купила в аптеке пузырек с витаминами, и на этом успокоилась, а зря. Ведь через пару дней, когда температура резко пошла вверх и встала где-то около нуля, начался какой-то кошмар.
С утра на подушке Аля обнаружила массу своих выпавших волос. При попытке причесаться выпало еще больше. У девушки всегда была густая, крепкая коса, и внезапная потеря части шевелюры очень расстроила ее. Теперь точно придется записаться к врачу. Но это было только начало.
Завтракая, Аля вдруг извлекла из тарелки что-то, похожее на кусочек кости или на зуб. Точно, это был зуб. Как он мог оказаться в тарелке? Страшная догадка пришла в голову девушки. Она ощупала пальцем свой собственный рот… И обнаружила дырку на месте клыка. В стоматологии сказали – процесс шел давно, только начался он внутри зуба, поэтому сразу было не заметно. Вот возникал же у вас такой небольшой бугорок над зубом, вроде как наполненный какой-то жидкостью… Вот, это оно. Что теперь сделаешь, нужно ставить коронку. Но девушку это объяснение не удовлетворило. Мысли снова и снова возвращались к таинственному заклятью, которое наложил неизвестный колдун. Хотя почему неизвестный? Он же, наверняка, снимал это видео в качестве рекламы. Значит, где-то в описании должны быть контакты. Девушка легко нашла нужную вкладку в истории браузера. Она угадала, вот номер телефона, вот страничка в ВК… Девушка, не раздумывая, набрала номер.
- Потомственный маг, ясновидящий Дмитрий! – бодро откликнулись на том конце провода.
Алена попыталась вкратце обрисовать ситуацию, но потомственный маг внезапно стушевался, заявил что-то типа «вы ошиблись номером», и бросил трубку. Больше на звонки он не отвечал. Можно было бы, наверное, заявить на колдуна в полицию, но что ему пришьешь? Мошенничество? Так никакой он не мошенник, вот как эффективно действует ритуал. А лепить снеговиков у нас законом не запрещено.
Внезапно Алену бросило в жар. Она открыла окно, чтобы немного проветрить… и обомлела. Во дворе ее дома стояла та самая зловещая баба из сна. Подтаявшая немного, покосившаяся, но это была определенно она. Как она только тут оказалась? И почему кажется, что это снежное чудовище смотрит прямо на Алену?
Жар сменился ознобом. Девушка легла в постель, закутавшись в одеяла. Но легче не становилось. Алена нашла в интернете курьера, уверявшего, что привезет лекарства на дом. Это лучше, чем идти в аптеку. По телефону она говорила с парнем без акцента. Однако заказ ей привез какой-то другой человек, почти не говоривший по-русски. Он с ужасом посмотрел на девушку, выкрикнул «смерть над тобой, смерть», выронил заказ из рук и рванул вниз по лестнице. Девушка выпила таблетку, ожидая, когда жар спадет. И ненадолго уснула. Во сне к ней снова пришла злая снежная баба с глазами-пуговицами. Только в этот раз у нее на шее был завязан ярко-красный шарфик. Деревянные руки-ветки внезапно согнулись с хрустом, бабу сняла с себя шарфик и положила его Але на лицо. Красные шерстяные нитки заползали девушке в нос, в рот, в глаза… Воздуха не хватало. Алена проснулась, и увидела, что никакого шарфа нет. Но дышать по-прежнему было очень тяжело. Может быть, позвонить маме? Девушка попыталась дотянуться до телефона, но не смогла. Хотела встать, и почувствовала, что почти не может шевелиться. Попыталась крикнуть – изо рта не вылетело ни звука. Аля в ужасе смотрела на потолок, думая о том, как скоро найдут ее в этой квартире. Если мама забеспокоится, что дочь не отвечает на звонки, то скоро. А если нет? Девушка понимала – все это как-то связано со снежной бабой во дворе и таинственным ритуалом. Все это подлые происки мужа, но разве от этого легче. Разве легче лежать одной, не в силах пошевелиться?
***
- Тетя Аля! Тетя Аля! Вам плохо? – раздался в голове обеспокоенный мальчишеский голос. Еще только галлюцинаций не хватало.
- Тетя Аля, я не галлюцинация. Я умею общаться мысленно. Я много чего умею, я же вам говорил. И обещал вас защищать. Кто вас обидел?
- Егор, это правда ты? – зачем-то поддержала Алена диалог в собственной голове.
- Говорю же, я. Почему вы болеете?
- На меня заклятие наложили. А ты не мог бы сообщить маме, что в доме №3, в пятом подъезде лежит человек, и нужно взломать дверь? И скорую нужно вызвать, я не могу пошевелиться.
- Мама мне поверит. Вы же ее знаете. Она считает, что я больной. Надо что-то другое придумать. Тетя Аля, не отключайтесь!
Аля услышала, как капли потекли с крыши, ударяясь о карниз. Оттепель. Только этого сейчас не хватало. Значит, что снеговик сейчас растает. И все будет кончено. Але вдруг показалось, что зловещая снежная баба сидит у ее кровати.
- Тетя Аля, вас снеговик обижает?
- Да…
Это последнее, что могла подумать про себя Аля перед тем, как перед ее глазами возникла чернота.
Когда она открыла глаза, то почувствовала, что ей гораздо лучше. Девушка встала с кровати, умылась, и выглянула в окно. Зловещего снеговика на улице больше не было. Температура снова упала ниже нуля… Может быть, все это ей привиделось? И только на следующий день во дворе Аля заметила другого снеговика, которого недавно кто-то слепил из податливого подтаявшего снега. Это был добрый пузатый снеговик, с носом-морковкой и пластиковым ведерком на голове. А на веточку-руку снеговика был надет тот самый брелок, который она подарила Егору. Рядом на снегу, покрывшемся ледяной корочкой, лежали ее пуговицы и детская фотография… Але показалось вдруг, будто этот добрый снеговичок как-то победил злого. Разрушил его, вступил с ним в битву. Так не бывает, но Аля знала – это было именно так.
- Егор! Несносный ребенок! Ты меня достал со своими снеговиками и непонятным бормотанием! Где ты этому научился только! – раздался рядом с ней визгливый женский голос. Аля обернулась. Метрах в десяти от нее стоял закутанный в толстый шарф Егор, и довольно улыбался.