Мы приблизились к ожидающим нас мужчинам. Одного я уже знала. Это был Эдриан, как мы и предполагали, а вторым являлся таинственный Николай. Доверенное лицо водного народа в нашем городе. Он работал на них, скрывая тайну и всячески помогая, в том числе и обновляя каждую неделю тайник.
Оказывается, в лесу, рядом с озером имелся тайник, где лежали необходимые мужские и женские вещи, обувь, заряженные телефоны и много разных мелочей. За свою работу русалы ему изрядно платили дарами из моря и океана.
– Готов? – спросил Эдри у Рана, после знакомства и поздравлений с праздником. Он тоже находился не в самой лучшей форме и явно, как и Ран тяжело переносил «лишнее» нахождение на суше. Даже хуже Рана. Наверное, это связано с тем, что Ран сильнее в их «иерархии».
– Почти, – уклончиво ответил Ран и грустно посмотрел на меня. Он подошел к отцу, они пожали руки и пожелали друг другу всего хорошего. Подошел к маме и та его обняла, приглашая в гости. Во время их беседы, папа решил пообщаться с другим представителем их народа:
– Вы тоже решили задержаться из-за праздника?
– Я очень люблю многие традиции людей и мне интересен ваш устрой жизни. Я часто прихожу на сушу по работе и каждый раз пытаюсь узнать и попробовать что-то новое. Как же я мог пропустить Новый год? – с улыбкой на лице, проговорил друг Хозяина озера.
Он это все сказал с неменьшим энтузиазмом, чем мой отец, когда речь заходила про русалов. У обоих горели глаза и они находились в жажде новых знаний друг от друга. Будь время, то сомневаюсь, что эти двое надолго бы «отлипли» друг от друга. В конце их короткого разговора, Эдриана так же позвали к нам в гости. Один только Николай, скромно стоя в сторонке, остался не приглашенным к нам.
– Приятно было познакомится, прекрасная Рената. Надеюсь, еще свидимся. И… – дошла и до меня очередь Эдриана. – передавай «привет» Натали.
– Передам, – не нравится мне все это. – Мне тоже было приятно познакомится.
Нам с мамой поцеловали ручки и Эдри подошел к Николаю, что-то обсудить.
– Помни! Через полнолуние, – прошептал мне Ран, нежно обнимая. Как же хорошо, что мы здесь не вдвоем. Будь оно иначе, я бы не смогла сдержать слез. Ведь я уже знала ответ. Знала, но не могла сказать Рану. Я решила еще подумать, посмотреть. Но в голове я понимала, что не смогу уйти с ним. Это все… сложно и так резко. Это совершенно иная жизнь, к которой я не готова, как бы мне не было плохо и больно.
Он поцеловал меня в лоб долгим, болезненным поцелуем, словно он тоже уже знал мое решение. Он прощался. Я тоже.
– Будь осторожен, – тихо вымолвила дрогнувшим голосом, внутренне, колышась от рыданий.
– Ты тоже, – он взял себя в руки и улыбнулся мне, тем самым говоря, что все в порядке. Он все понимает. – Береги лоб.
Я натянуто улыбнулась в ответ и отпустила.
Отпустила его.
Хотя пальцы не слушались. Он уходит. Я пыталась запомнить его лицо в мельчайших деталях. Выжечь его образ где-то у себя в памяти. Хотя, он уже там. Дыхание перехватывало. Тело дрожало. Но я продолжала стоять и смотреть на то, как он раздевается до нижнего белья.
Ранталу и Эдриану становилось все хуже и хуже. Им становилось тяжелее дышать и силы их покидали. Поэтому они торопились. Сняв с себя одежду, Эдриан передал ее Николаю. А Рантал - моему отцу. Я это отметила мельком, особо не задумываясь, не в силах на чем-либо сосредоточиться. Меня медленно прожигала боль, что шла изнутри.
Мужчины подошли к самому краю и Эдри нырнул. Вода осветилась едва заметной белой вспышкой. Ран повернулся и посмотрел на меня долгим пристальным взглядом. Словно тоже пытался оставить в своей памяти мой образ.
Секунда…
Последняя улыбка на таком родном лице и он погрузился в воду. Она осветилась ярким голубым свечением и все исчезло.
Он исчез…
