Средняя Азия с ее теплым климатом, обилием степных пастбищ и плодородными землями в речных долинах с глубокой древности была колыбелью не одной богатой цивилизации. Через нее проходили торговые пути, связывавшие Западную Азию и Европу с Китаем, в том числе Великий шелковый путь. Одним из древнейших процветающих культурных регионов Средней Азии был Хорезм — область в низовьях реки Амударья, воды которой использовались для орошения хлебных полей и передвижения торговых судов. Территория Хорезма была заселена еще в первобытные времена племенами, занимавшимися охотой и рыболовством. В I тысячелетии до н.э. ее заселил ираноязычный народ хорезмийцев. По-видимому, они и дали этой земле такое название, означающее, предположительно, «кормящая земля» или «низкая земля». В VI в. до н.э. Хорезм был завоеван персидским царем Киром Великим из династии Ахеменидов. После распада Ахеменидской державы в результате завоеваний Александра Македонского (IV в. до н.э.) Хорезм стал независимым государством по