Сегодня в этой статье хочу затронуть очень сложную и эмоционально тяжелую тему – как пережить смерть питомца. Каждый из нас, у кого дома живут хвостатые малыши, однажды проходит через это испытание. А те, кто, как и мы, занимается темой спасения животных вплотную, переживают это в разы чаще. Вы помните, что буквально две недели назад мы пытались справиться с эпидемией, внезапно вспыхнувшей в нашей пушистой семье. Я рассказывала об этом в постах, но об очень многом умолчала. Большинство переживаний осталось за кадром. Но сегодня я хочу приоткрыть завесу и рассказать, как справляемся мы, и поделиться способами, как пережить смерть питомца и не сойти с ума.
С точки зрения психологии потеря питомца многими хозяевами воспринимается и переживается, как смерть очень близкого человека. Оно и понятно. Ведь с нашими хвостатыми друзьями, компаньонами у нас выстраиваются близкие, доверительные отношения. Благодаря питомцу человек получает очень много важных эмоций и чувств, проецирует на него свои ценности, удовлетворяет потребность в заботе и любви. Он чувствует себя нужным, и многим одиноким людям это по-настоящему помогает просто жить. Многие владельцы настолько привязаны к своим мохнатым друзьям, что приобретают для них все самое лучшее, зачастую экономя на себе. И, конечно, утрата любимца становится настоящим горем.
В психологии есть модель под названием «Этапы горевания и движение по стадиям горя». Эту модель мы можем применить и при расставании с нашим питомцем. Её можно условно разделить на стадии:
- шок,
- отрицание,
- гнев, агрессия,
- депрессия,
- принятие.
Горюющий должен пройти по всем этим стадиям, не застревая на них дольше положенного времени. Однако, не всегда это получается сделать. Давайте посмотрим, что происходит на каждой из них, и как близкие/друзья могут помочь человеку, переживающему горе.
Первая стадия — шоковая. Человек испытывает отстраненность по отношению к реальности, впадает в эмоциональный̆ ступор. Произошедшее кажется неправдоподобным, неправильным, нереальным, наступает эмоциональное истощение. Человек не понимает, как другие могут нормально жить. Шок чаще всего случается, если животное погибает неожиданно, и длится от недели до двух-трех месяцев.
Стадии шока может не быть, если пожилой̆ питомец уходит естественным путем и заранее понятно, что его век заканчивается. Хозяин — в норме, из соображений здравого смысла — постепенно готовится к прощанию.
Родственникам и друзьям лучше не углубляться «в потерю» и отвлекать от фантазий. На почве горя они могут развиться даже у абсолютно здравого человека: например, что кошка просто ушла и где-то живет или что питомца не усыпили по показаниям, а вылечили. Так бывает, потому что сознание скорбящего не допускает мысль о потере — настолько она травматична. Человек думает: «Сейчас проснусь, и все будет как прежде». Таким образом, мозг старается защитить нас от боли, но лишь затягивает стадию шока.
Во многих человеческих культурах сам похоронный ритуал предполагает, что усопшего надо обязательно поцеловать и потрогать. Это нужно для того, чтобы прощающийся не завис на стадии шока и отрицания. Приглашаются плакальщики, призванные «взять на себя» часть горя, чтобы близкие усопшего не «законсервировали» горе в себе, а могли прожить и пережить его. В случае с питомцами такие ритуалы отсутствуют, но попрощаться, похоронить и оплакать — правильно, это помогает принять правду.
Потом приходит осознание, что потеря все-таки случилась. Шок и отрицание сменяется стадией «гнева и агрессии». Для нее характерны упреки близких, врачей и себя («Это вы не досмотрели», «Это я виноват», «Можно было предотвратить»), обида, бессилие и чувство вины.
Близкие помогут объяснить, что человек сделал все, что мог, — и по возможности привести объективное мнение специалиста, например, независимого ветеринарного врача. Помогает, когда друзья делятся похожей потерей («И у меня есть такое переживание, я понимаю...»).
Дальше наступает стадия депрессии: тоски, одиночества, скорби. Это погружение в правду потери. Очень важно перейти к этой стадии — отпечалиться и отплакать. С детства нас не учат горевать, а учат сдерживаться, что не полезно для психики. Стоит самим реагировать и позволять реагировать близким. «Выплакивание» горя выводит человека в другую, новую фазу — принятия, когда он со временем может сказать себе: «И все же жизнь продолжается».
Стадия депрессии (то есть подавленном состоянии.) может занять длительное время, но лимит слез не вечен — и такое состояние пройдет. После этой стадии человек постепенно возвращается к нормальной жизни.
Что могут сделать близкие, если сам человек не в силах себе помочь? Сделать так, чтобы осталось как можно меньше предметов, напоминающих о потере.
Если человек двигается по «стадиям горя», не задерживаясь на каждой из них дольше необходимого и естественного времени, то это нормальный процесс горевания и справиться можно самому или с поддержкой близких. Если он застревает на этих стадиях (или на одной из них) — то это уже ненормальное горевание.
Если зависание на какой-то из стадий (более нескольких месяцев) мешает человеку жить, надо обращаться за помощью к специалисту — клиническому психологу или психотерапевту. Возможно, глубина горя очень велика или по ходу горевания присоединился другой нездоровый психический процесс. Например, если агрессия на второй стадии горевания направлена на себя. Как правило, это происходит в случаях, если для аутоагрессии уже есть почва: недовольство собой, своей жизнью в целом или какими-то ее аспектами. Прежние защиты — это «плотина», а смерть питомца становится ее прорывом: любимое животное примиряло человека с обстоятельствами жизни и сдерживало аутоагрессию, а с его потерей сдерживающий фактор исчез.
Если никакие разумные доводы и время не помогают, возможно, у человека уже до потери была потребность отгородиться от мира, общения, уйти в себя. Но потеря становится неким катализатором и позволяет эмоционально изолироваться. Такое бывает, например, с людьми-«донорами», которые постоянно себя отдают, а к моменту потери у них нет ни сил, ни ресурсов, лишь единственная потребность — «забрать» себя у всех и найти внутреннюю целостность. У человека могло накопиться раздражение по отношению к обществу, и тогда потеря служит поводом дистанцироваться от него, обвинить общество в потере — и обидеться.
Период горевания может затянуться в случае потери питомца-«буфера». Если домашнее животное давало много любви и радости на фоне тяжелых жизненных обстоятельств, психологических травм, с его уходом на человека сваливается необходимость переживать все остальное.
У переживающего потерю может развиться настоящая клиническая депрессия. Ее главные признаки:
- потеря сна;
- глубоко подавленное состояние и упадок сил;
- отсутствие аппетита.
Человек постоянно думает о потере и не выключается из процесса травмы, ест «автоматически». Депрессия — это заболевание, при котором нужно обратиться к врачу — не психологу, а психотерапевту или психиатру (они в отличие от психологов, имеют право назначить в том числе медикаментозное лечение). Методы лечения разные — зависят и от глубины депрессии, и от готовности человека проходить терапию: кто-то говорит «выключите мне это, я больше не могу», а кто-то — «я хочу разобраться и пройти этот путь». Это и препараты, и поведенческая психотерапия, и лечебный гипноз, и многое другое — лечение подбирается индивидуально. Человек может не осознавать всех причин своего состояния, не понимать, что дело не только в потере питомца. Специалист поможет разобраться.
Что делать нельзя? Культ ушедшего питомца только затягивает травматическое состояние. «Я его помню, он со мной всегда, мне так легче». Неправда, не становится легче. Оставить от собаки поводок, подстилку, миску, сохранять в неприкосновенности ее угол, создать «иконостас» из фотографий — это лучший способ сойти с ума.
Что может помочь пережить потерю питомца?
Вера в реинкарнацию, перевоплощение, возвращение в другом обличье
Помогает тем, кто верит. И пусть! «Он вернулся», «У него такой же взгляд», «Его прислал мой ушедший друг». В голове человека, переживающего горе, часто аргументы и логика уступают место мифологическому пространству: он ищет и находит совпадения и их мистические объяснения. Скорбящий либо принимает такой путь, либо нет — но это помогает.
Объяснение потери волей провидения
Зачем-то смерть была нужна: чтобы живые что-то переоценили, чтобы от них отвратить беду, взять на себя удар и т.п. От осознанности такие объяснения далеки — но это работает в качестве аутотерапии. Если человек так думает, не надо его разубеждать и приводить научные аргументы против.
Замещение. Может помочь, но есть риски
На бытовом языке «клин клином», хотя это и примитивно звучит: у человека может появиться мотивация не только самому излечиться, но и помочь другому животному, взяв его к себе. Рекомендовать такой способ вряд ли можно. С одной стороны, у человека появляется объект заботы, и замещение может произойти. С другой — что делать, если любви не случится, отношения не сложатся? Лучше и правильнее обратиться в приют, где есть возможность стать опекуном или волонтером. Познакомиться и подружиться с животным или животными, не забирая сразу, а дав себе время для обдумывания.
«У меня после смерти домашнего любимца через полгода появились две приютские собаки. Прежде чем взять их, я ездил знакомиться, устанавливал с ними контакт, оценивал риски. К одной из собак я ездил два месяца, привозил кинолога — специалиста по породе. Это не замещение, а осознанные новые отношения. Взять нового питомца, чтобы перебить горечь от потери старого, это не про контакт с животным. Лучше пережить боль, разобраться в себе, а потом уже осознанно начинать новый этап с новым питомцем.» (Павел Буков
Врач-психотерапевт)
Поделиться горем в надежде на поддержку. Может помочь, но есть риски
В большинстве случаев это работает. Но нельзя делиться с человеком, реакцию которого не можете предсказать. «Не мечите бисер перед свиньями», потому что свиньи не знают, что такое бисер. Люди, не понимающие, как можно любить «какую-то там собаку» или «всего лишь кота», отнесутся к словам скорбящего по питомцу пренебрежительно — не потому, что они плохие, просто в их системе координат не принято создавать психологически близкие отношения с питомцем.
Если вы делитесь бедой в интернете (соцсети, группе, сообществе), помните: всегда есть риск, что вместо утешения (или вместе с ним) вы получите дополнительный удар.
Реакция профильной (кошачьей, собачьей) группы предсказуема: поддержка... и критика, которая может травмировать ещё больше. От человека зависит, что он готов «взять» из этого содержания. Всего один комментатор может «дать под дых». Стоит взвесить множество (как правило) комментариев поддержки и сочувствия и одно-два (тоже, как правило) обвинения: «это вы виноваты», «как можно было усыпить» и т.п. Увы, выступления таких «правдорубов» — это чаще всего лишь самоутверждение за счет чужого горя.
Во время эпидемии я начала писать юмористическую книгу, стараясь с помощью нового героя, пса-детектива, справиться с тяжелыми переживаниями. Поначалу было очень сложно входить в процесс, но Шерлок действительно мне очень помог. И помогает до сих пор.
Потеря питомца – это всегда тяжелое переживание. Поэтому давайте будем бережнее друг к другу и нашим пушистым друзьям, которые отдают нам так много за свой не такой уж и длинный век! Берегите себя и своих пушистых малышей!
На фото: моя любимая Катенька, которую я потеряла во время эпидемии.
Наталья Кадомцева, психолог, преподаватель психологии
Павел Буков, врач-психотерапевт