Историк А. Ф. Малиновский в своей работе 1807 года, посвященной историческому описанию древностей Оружейной палаты, первым изложил историю о привозе костяного трона великому князю Ивану III «послом греческих царевичей» по случаю женитьбы великого князя на византийской принцессе Софье Палеолог. Однако при этом Алексей Федорович ни на какие источники не ссылался. Он назвал трон «креслами Греческими» «самой старинной работы», которые «между прочими креслами признаются... по древности своей, за первые в Палатском хранилище». Вслед за Малиновским легендарную атрибуцию повторяли и другие авторы.
«Креслами или троном» великого князя Ивана III этот памятник назван и в подписи к рисунку Ф. Г. Солнцева 1834–1835 гг.
Во второй половине XX века костяной трон ассоциировался с царем Иваном Грозным. Такая версия появилась в первом путеводителе по Оружейной палате советского времени, опубликованном в 1964 году, где без пояснений и ссылок сообщалось, что некие «документальные данные» восходят к XVI веку, когда трон «принадлежал Ивану IV Грозному». Подобная атрибуция сохранялась в изданиях по Оружейной палате и в инвентарных документах вплоть до недавнего времени.
Предпосылки этой легенды, видимо, были заложены еще во второй половине XIX в. В гипсовой скульптуре М. М. Антокольского «Иван Грозный» (1871) царь изображен восседающим на костяном троне из собрания Оружейной палаты. Успех скульптуры был настолько значительным, что М. М. Антокольский неоднократно получал заказы на ее повторения в разных материалах и размерах. Известность этого произведения, сохранившегося в ряде вариантов и копий, возможно, способствовала замене Ивана III на Ивана IV в легендарной атрибуции памятника.
Однако на основе анализа целого комплекса источников, включая атрибуции сюжетных изображений на костяных пластинах, оригиналом для которых послужили западноевропейские гравюры, был сделан вывод, что трон скорее всего относится к работе мастеров Оружейной палаты и мог быть выполнен в 1654–1667 гг. Костяной трон неоднократно подвергался реставрационным чинкам на протяжении XVIII–XIX вв. Современный вид он получил в 1856 году в связи с подготовкой к коронации императора Александра II. Трон лишь дважды использовали в коронационных торжествах — при Александре II и Николае II.
Увидеть сам костяной трон, бронзовую скульптуру и рисунок Ф.Г. Солнцева вы можете на выставке «Легенды Кремля: русский романтизм и Оружейная палата», которая проходит в выставочных залах Успенской звонницы и Патриаршего дворца с 13 октября 2023 по 14 января 2024 года.
Статья подготовлена по материалам каталога к выставке «Легенды Кремля: русский романтизм и Оружейная палата». Авторы материалов: Федор Панфилов, Ирина Богатская, Мария Королева