Tencent Holdings и другие крупнейшие компании в Китае активно продвигают свои ИИ-чипы в качестве альтернативы чипам Nvidia. Ограничения на экспорт американской продукции в Китай создают предпосылки для передела рынка.
Калифорнийская компания Nvidia контролирует около 90% китайского рынка чипов объемом 7 млрд долларов, используемых для обработки данных для создания моделей машинного обучения.
Однако меры экспортного контроля, введенные со стороны США, придали срочность программам развития собственных технологий у крупных корпораций в КНР и привела к появлению нескольких новых стартапов, включая Hygon Information Technology и Iluvatar CoreX.
Huawei Technologies добилась наибольшего прогресса: ее чип Ascend 910B уже может конкурировать с Nvidia A100 с точки зрения вычислительной мощности.
Tencent продвигает услуги по облачным вычислениям на чипах Zixiao. Первая модель этой линии справляется с задачами по распознаванию изображений и речи. Готовящаяся модель v2Pro, по мнению источников Рейтер, сможет заменить чип Nvidia L40S, поставки которого заблокированы.
Компания Iluvatar CoreX разработала графический процессор (GPU) Tiangai, который практически не уступает в производительности чипу Nvidia A100, утверждают источники Reuters.
Hygon уже продает свой графический процессор Shensuan No. 2, который изначально был разработан с учетом совместимости с вычислительной платформой Nvidia CUDA. Это значит, что уже написанные программы, которые раньше запускались на чипах Nvidia, практически без изменений могут работать на китайском «железе».
Заметный прогресс есть не только у разработчиков-схемотехников, но и у непосредственных производителей микроэлектроники. Semiconductor Manufacturing International Corporation (SMIC), возможно, преодолела 5-нм технологический барьер, несмотря на ограничения США. Этот прорыв является значительным шагом вперед как для SMIC, так и для Huawei на фоне продолжающейся геополитической напряженности и технологической конкуренции.
В середине года SMIC начала массовое производство процессора HiSilicon Kirin 9000S от Huawei с использованием 7-нм техпроцесса. К концу года на веб-сайте Huawei представлен восьмиядерный процессор HiSilicon Kirin 9000C на базе Arm, изготовленный по 5-нм техпроцессу для ноутбука Qingyun L540.
Из этого можно сделать вывод, что китайские инженеры научились поддерживать и даже модернизировать имеющиеся у них установки для литографии. Американские чиновники в августе были удивлены тем, что SMIC смогла приобрести запасные части и технические услуги, необходимые для поддержания работоспособности своего 7-нм производственного предприятия даже после введения экспортного контроля. И после этого смогла обеспечить выпуск современных процессоров для Huawei.
По информации источников Рейтер, некоторое оборудование было получено с нарушением мер экспортного контроля. Некоторые сотрудники американского производителя оборудования Applied Materials уже находится под следствием на предмет потенциальных нарушений экспортных ограничений, сообщало агентство.
SMIC также обратилась за помощью к инженерам из других стран. Американцам запрещено работать на китайских производителей микросхем под угрозой уголовного преследования и лишения гражданства, если оно было дано не по праву рождения. Однако китайская компания, по информации Рейтер, наняла экспертов из Тайваня, Японии, Южной Кореи и Германии.