Олег, как ни когда за последние года прихорашивался и крутился напротив зеркала. Сегодня, впервые за столько лет одиночества, пойдёт на свидание. Тем более с Мариной у него много общего, не смотря на её юный, по его меркам, возраст. Девушка была младше на пятнадцать лет. Олег повернулся к сыну и, разведя руки, вопросил:
-Андрюш, ну как тебе?
Сын не чего не ответил, а лишь навёл объектив фотоаппарата. Щелчок. Отец запечатлён на память. Улыбка мужчины сразу сползла вниз. Он стал печальным и спокойным. Молча, подошёл, потрепал мальчишку по голове и крепко прижал к себе. После смерти матери, Андрей разговаривал мало. Когда сыну только исполнилось восемь, Алина скончалась от скоротечного рака крови. Это произошло три года назад. Ребёнок сильно переживал потерю мамы. С ним даже работали психологи, но безрезультатно. Мальчик замкнулся в себе. Стал молчаливым и не общительным. Его единственным другом была фотокамера. Всё, что Андрей мог делать часами – фотографировать. А затем вечером, так же молча, показывать снимки отцу. Олег всегда их хвалил. Но всё бы не чего, но сын имел пару странных особенностей. Первая: он часто подкрадывался со спины и фотографировал ничего не подразумевающего человека. Это нравилось далеко не всем. А вторая. Вторая больше пугала. Андрей часто выключал свет в комнатах и делал снимки темных углов. Особенно в чулане, ванной и туалете.
-Не скучай. Я буду через пару часов. – Олег поцеловал сына и покинул дом. Вскоре послышался рёв отъезжающего автомобиля. Андрей перевёл объектив на дверь и сделал снимок.
С Мариной Олег познакомился в кафе, где она без особого аппетита ела тирамису. Вернее будет сказать, ни ела, а печально, положив голову на левую руку, тыкала ложкой. Это был любимый десерт её сестры. Прошло ровно сорок дней с её гибели. Лиза умерла по глупости. Озорная и взбалмошная, она с детства росла сорванцом в юбке. Её нравилось нарушать запреты и правила. И это сыграло с ней злую шутку. Перебегая дорогу в неположенном месте, её сбил рейсовый автобус. Шансов выжить не было. Последнее, что она успела сделать- выставить левую руку вперёд и, испугано и пронзительно закричать. Хоть они с Лизой и являлись абсолютными антиподами, Марина до безумия любила родную сестричку.
И видя печаль девушки, Олег подсел за столик и они разговорились. Не смотря на приличную разницу в возрасте, у них оказалось очень много общего. Начиная от музыки и фильмов, заканчивая едой и взглядами на жизнь. Но больше всего их объединяла потеря близкого человека. И после непродолжительного разговора, они обменялись номерами. И с каждым днём, их общение только набирало обороты.
После первого свидания прошло чуть более трёх месяцев, когда Олег предложил Марине жить вместе и она, неуверенно, согласилась. Её не волновало, что ему сорок, а ей всего двадцать пять. Так же Марину не интересовали его деньги. Олег держал четыре круглосуточных магазина, не редко оставаясь в ночь за кого-нибудь из сотрудников. Её пугало как она будет ладить с сыном любимого мужчины. Девушка попросту не знала подхода к детям. Не имела опыта общения с ними. В свои двадцать пять, Марина ни разу не выходила замуж, а только училась и работала.
Как только они переступили порог, их сразу ослепила вспышка. Пару встречал Андрей с камерой в руках. Олег лишь рассмеялся и, обняв сына, попросил больше так не делать. На свой совместный первый ужин, мужчина заказал пиццу, суши и вынул из шкафа вино для особых случаев. За столом взрослые весело болтали, строя планы на будущее, а Андрей, кушал без аппетита и почти всё время наблюдал за Мариной. От этого девушке было не по себе. Он внимательно смотрел на неё, будто изучая. А когда она отлучилась в уборную, то услышала щелчок со спины. Странный мальчик ни сказав ни слова и ни спрашивая разрешения, сфотографировал её. Когда девушка обернулась, Андрей ещё пару секунд посверлил Марину взором и вернулся на кухню за стол. Ночью, уже лёжа в постели, она постаралась поговорить с Олегом на эту тему, на что мужчина лишь отшутился, заверив её, что ни чего страшного не произошло. И что к этому можно привыкнуть. Он всех так фотографирует. А после резко сменился в лице и, прижав девушку к себе ближе, произнёс:
-Он стал таким после смерти матери. Говорит мало. Отвечает только «да» или «нет». Но и то редко. В основном наше общение состоит из моих монологов и его утвердительных или отрицающих кивков. Зая, ты привыкнешь к нему и к его поведению. Нужно только время и правильный подход.
Но привыкнуть Марина не могла. Андрей, часто заставал её врасплох, фотографируя в самый неподходящий момент. Пару раз даже когда она выходила в полотенце после душа, думая, что мальчик уже спит. На все попытки поговорить, он, молча, уходил в свою комнату. Дальше становилось хуже. Вскоре она стала замечать, что Андрей её стал фотографировать по ночам. А днём в буквальном смысле подглядывал из-за угла. Это беспокоило молодую девушку. Она чаще начала гулять на свежем воздухе и без Олега не торопилась домой. Складывалось два ощущения. Мальчик или выживает её. Или…Или того хуже. У него слишком рано проснулось влечение к противоположному полу, и она его заинтересовала. От этой мысли становилось как-то мерзко и липко. Она чувствовала внимательный взгляд на себе почти каждую минуту, когда Андрей был рядом. Он не спускал с него своего безэмоционального взора. Но это являлось ещё цветочками, чёрные ягодки были впереди.
На третью неделю совместной жизни, Марина расстилала постель и с удивлением обнаружила мусор. Будто кто-то аккуратно рассыпал тонким слоем хвойные иглы, листву и засохшую грязь, на месте где она кладёт ноги. Убрав «подарок» и сменив бельё, девушка решила промолчать и не рассказывать об этом Олегу. Наверное, мальчик так привлекает к себе внимание, хоть довольно и странно.
Спустя два дня Марина проснулась одна. Её мужчина уже уехал по делам. Она потянулась и начала вставать. И в этот момент ноги угодили в нечто склизкое и холодное. Она опустила сонные глаза вниз и заметила несколько крупных следов грязи. Негодный мальчишка, воспользовавшись моментом, когда уедет отец, набрал её на улице и подкинул рядом с кроватью. И Марина не удивилась бы, что сфотографировал.
Она вымыла ноги. Терпеливо убрала очередной «подкидыш». И отдышавшись и успокоившись, направилась к Андрею в комнату, что бы поговорить. Постучалась. Тишина. Приоткрыла дверь. Мальчик спал. Точнее сказать, должно быть притворялся. Марина тихо позвала его по имени. Андрей не отзывался, лёжа на правом боку сжимая в руках свой любимый инструмент. Она позвала ещё раз. Может, действительно спит?
Марина развернулся и начала уходить. Щелчок! Мелкий гадёныш всё время притворялся. Девушка резко развернулась, было рванула вперёд, но остановилась. Нужно держать себя в руках. Это всего лишь странный мальчик. Да возможно с ранним половым развитием. Да возможно, или так и есть, с дефицитом внимания и проблемами с окружающими. Но это всего лишь мальчик. Выдохнув, марина добродушно улыбнулась, насколько это возможно, и ласково произнесла:
-Андрюша, может, поговорим? Я, может, быть могу тебе чем-то помочь?
Мальчик молчал порядка пяти секунд, а затем отрицательно помотал головой. Девушка хотела накричать, хлопнуть дверью, но в очередной раз сдержалась. Что скажет Олег, если она поведёт себя так с его странным сыном? Он всё равно будет на его стороне. И всё продолжилось как раньше. Мальчик следил за ней и фотографировал со спины. Изредка она находила мусор и листву на своей половине кровати. Но ради счастья их зачинающейся семьи, Марина молчала. Но ровно до одного случая, когда чаша терпения переполнилась.
Уже прошло два месяца их совместной жизни. С Олегом они строили совместные планы, часто ужинали в любимом кафе и можно сказать, что всё было близко к идиллии. Если конечно не считать его странного сына. Марина всё чаще стала ловить себя на мысли, что недолюбливает мальчика. Когда мужчина уезжал на работу, в воздухе тут же нависало напряжение. Девушка ждала, что в любой момент может услышать со спины ненавистный щелчок фотоаппарата. И тем утром её будто прорвало.
Проводив Олега на работу, Марина пошла в душ. По раньше. Пока Андрей спит и не выскочит со своим инструментом, когда она будет идти из ванной. Приняв процедуры, девушка вышла в халате. Огляделась. Тишина. Вошла в комнату и закрыла дверь. Она ожидала подвоха, даже когда переодевалась. Хотя инцидентов не было. Возможно. Кто знает, что он запечатлел через объектив камеры?
Девушка выдвинула полку с нижним бельём и обомлела. Её одежда переворошена и осыпана сухой грязью и листвой. Ну, это уже не в какие ворота не лезет. От гнева сердце забилось чаще. Руки задрожали. Она, уже по привычке, выдохнула и немного успокоившись, набрала номер Олега. Нужно было с этим кончать.
-Котик, ты сегодня во сколько домой приедешь?- как можно спокойней поинтересовалась Марина.
-Зай, тут такое дело. У меня на другой точке работник набухался. Походу придётся самому выйти. А что?
-Да не чего. Дома поговорим. Это не телефонный разговор.- и услышав «хорошо», девушка положила трубку.
Кровь кипела. Ещё не много и Марина взорвется. Это стало последней каплей. Нет. Он не привлекает внимание. Это всего лишь мелкий извращенец, которому всё сходит с рук. Взвесив все за и против, девушка решила крайне настойчиво поговорить со странным мальчиком. А потом пусть что будет.
Андрей вновь притворялся, что спит. Марина подошла к его кровати и, скинув одеяло, потребовала:
-Вставай. Нам нужно поговорить. – ей хотелось задушить гадёныша, но она сдерживалась из последних сил.
-Вставай я сказала!!!- неожиданно даже для самой себя, закричала девушка.
Ребёнок испугано задрожал, прижал к себе камеру, но спустя несколько секунд подчинился. Через три минуты, они сидели за столом на кухне друг напротив друга. Она долго сверлила его взглядом, а затем, максимально выбирая слова, заговорила:
-Андрей. Ты зачем лазаешь в моих вещах? Тебе что заняться нечем? Ты меня выживаешь или что? Зачем это всё? Если я тебя не нравлюсь, скажи мне или отцу. И я уйду из вашей жизни. По крайней мере из этого дома.
Мальчик молчал. Его лицо так же не отражала эмоций. Как и всегда.
-Да что ты молчишь?!-взорвалась девушка и схватила ребёнка за руку.- Зачем ты мне подкидываешь грязь? Листья? А в белье моём, зачем лазил, мелкий извращенец?!
После этих слов, губы ребёнка задрожали, он отдёрнул руку и по щекам потекли слёзы. Впервые за много лет, мальчик заговорил:
-Это не я. Это она.- и тут же открыв фотографии, подал аппарат Марине.
Пульс участился, а по телу побежали ледяные мурашки. Затаив дыхание, она начала листать фотографии. На всех снимках, где была запечатлена девушка, присутствовал чёрный силуэт. Если она спала, то тень стояла недалеко от её ног или склонялась над ней. Когда она чистила зубы или ужинала, Оно находилось за спиной. И даже на первой фотографии, года они только вошли, черный силуэт был по правое плечо. Но самой жутким снимком оказался тот, на которой Оно смотрит в объектив камеры. Тень с горящими кругами вместо глаз, в крике растянув рот, тянул к камере левую руку. Совсем так, как погибла её сестра.
-Это было вчера. Она стала обращать на меня внимание. Я знал, что мне ни кто не поверит. Я накапливал материал. Хотел показать вам на днях.
-Почему ты раньше этого не сказал?- испуганно промолвила девушка.
-Не знаю. – по детски пожал плечами мальчишка и виновато, опустил глаза.
-А сейчас…Сейчас она тут?- будто боясь своего же вопроса неуверенно поинтересовалась Марина.
Мальчик, молча, потянулся к камере. Девушка, испугавшись, прижала аппарат к себе и замотала головой:
-Не. Не. Андрюш. Я передумала. Я..Я не знаю…
-Я вижу их давно.- перебил Марину мальчик.- Ещё после смерти мамы. Сразу как её ни стало, я начал чувствовать, что в комнате кто-то есть. Меня кто-то гладил по волосам, когда я плакал. И тогда, я просто сделал фото. На нём была мама. Но вскоре она пропала. Ушла туда, где все спят. Я фотографировал темноту, надеясь, что в ней кто-то есть.
-А когда это появилось? – шокированная Марина показала пальцем на чёрный силуэт на снимке.
-Как только папа привёл вас.- сухо промолвил мальчик и тихо, будто каждое слово даётся с трудом, добавил.- Я боялся, что она причинит тебе зло.
- Какая же я дура. Андрюша, прости меня пожалуйста.- губы девушки задрожали, она положила камеру на стол и сев на пол тихо заплакала.
Мальчик встал, подошёл к Марине и, погладив по голове, обнял её. Совсем как делает папа, что бы его поддержать. И тут как взрыв. Тихий плач, перерос в рыдания. Она вспомнила, как на похоронах умоляла Лизу не покидать её и хоть изредка намекать о своём присутствие. Сестра прислушалась к просьбе. Она стала чёрной тень следующей за ней по пятам. Неупокоиным призраком.
Как только Олег приехал домой, Марина не дав даже разуться, попросила довести её до церкви. Там она заказала сестре за упокой. По возвращению, первым делом предложила Андрею сфотографировать ей. За спиной ни кого не было.
Через полгода Олег и Марина сыграли свадьбу. Новая мама стала хорошо ладить с сыном. Бог послал им близняшек. Детей они назвали в честь любимых, которых потеряли: Елизавета и Алина. А странный и нелюдимый Андрей, когда вырос, стал одним из лучших криминальных фотографов страны. Не растеряв дар, он не раз после пару снимков, помогал следствию в расследовании. Как будто ему кто-то подсказывал.