Сейчас на прилавках много подросткового фэнтези, где главным героям не исполнилось даже 20 лет. Мало опыта, вагон эмоций, первая любовь, трудности взросления, неуверенность в себе и другие проблемы подростков - вот типичные особенности направления янг эдалт (young adult).
Я и сам с удовольствием читаю такие книги (если зацепят персонажи или сюжет), но на тот случай, если вам хочется более взрослых героев, приготовил подборку с фэнтези про побитых жизнью, саркастичных реалистов - настоящих ветеранов своего дела. Мне вспомнилось 10 книг - надеюсь, вы найдете что-нибудь новенькое :)
1. "Проклятие Шалиона" (Л.М. Буджолд)
Буджолд известна в первую очередь по Барраярскому циклу в жанре космооперы. Но у нее есть и фэнтези. Главный герой книги "Проклятие Шалиона" - рыцарь Кэсерил. Жизнь его как следует потрепала: он успел повоевать, дослужился до командных постов, а потом загремел на галеры к варварам. Сбежав из рабства, Кэсерил по знакомству устраивается наставником к принцессе Исель и ее подруге Бетрис.
Кэсерил - типичный старый служака. Он постоянно шпыняет подопечную, отпускает саркастические замечания, но при этом готов пойти на все, чтобы ее защитить. Даже на запретное колдовство. Еще здесь интересный мир: пять богов соперничают между собой, у каждого есть свой орден и другие религиозные организации.
2. "Черный отряд" (Г. Кук)
В этом цикле ветеранов - хоть отбавляй, а все потому, что Черный отряд - это прожженные наемники, которые служат вместе не один год. За каждым тянется ворох историй из прошлого. Теперь Черный отряд нанимается на службу к настоящей Империи Зла, которой правят могущественная чародейка Госпожа и Десять Взятых - ее бессмертные слуги.
Главный герой цикла - отрядный летописец и лекарь Костоправ (Croaker). Он циник, постоянно все подвергает сомнению и часто предвидит неудачу, поэтому другой перевод - Каркун - звучит точнее. Но в то же время Костоправ умудрился сохранить веру в лучшее - правда, по ходу сюжета эта вера часто подводит.
3. "Короли Жути" (Н. Имс)
Еще один отряд опытных наемников, хоть и поменьше. Тут всего 5 бойцов: маг Аркандий Муг, убийца Ганелон, Золотой Гэбриель, Клэй Пузочес и Матрик Черепобой. Они уже 20 лет как отошли от дел и живут в свое удовольствие - Матрик, например, стал королем. Но когда-то их называли Королями Жути: храбрые, как львы, крутые, как вареные яйца, и неотразимые, как кружка пива.
Жуть - это пустошь в центре известного мира, где живут самые разные страховидлы. Пятерка друзей в прошлом пользовалась славой лучших охотников на жутецких тварей. Теперь им придется тряхнуть стариной и вновь отправиться через Жуть.
4. "Интересные времена" (Т. Пратчетт)
Коэн Варвар - величайший герой Плоского мира, известный спасением красавиц, уничтожением безумных темных культов, грабежом древних руин и так далее. Но возраст никого не щадит. Вот и у Коэна в 90 лет полный набор разных болячек. Но старикан все еще бодр, а его огромный опыт позволяет побеждать самоуверенную молодежь.
В книге "Интересные времена" Коэн собирает друзей - таких же престарелых ветеранов - и отправляется на завоевание Агатовой империи. Слухи о "Серебряной Орде" разносятся далеко, но никто и не подозревает, что в "Орде" всего 7 человек. Правда, на стороне Коэна - "валшепник" Ринсвинд, известный своими непредсказуеммми заклинаниями. Отличная пародия на героическое фэнтези от Терри Пратчетта :)
5. "Нездешний" (Д. Геммел)
У Геммела в "Дренайском цикле" почти все книги подходят к нашей сегодняшней подборке, но Друсс Легенда и Скилганнон Проклятый у меня уже мелькали, так что предлагаю познакомиться с не очень известным героем по прозвищу Нездешний. У него есть своя трилогия с аналогичным названием.
Нездешний - один из самых известных убийц в дренайской истории. После того как шайка разбойников вырезала его семью, бывший солдат Дакейрас сменил имя и перешел по ту сторону закона. Двадцать лет он совершенствовал свое мастерство, выслеживая и уничтожая этих бандитов. В результате Нездешний настолько прославился, что получил заказ на самого короля.
6. "Пороховой маг" (Б. Макклеллан)
Эта трилогия - пороховое фэнтези в антураже Великой Французской революции. Король Адро разоряет страну, вводит новые налоги, а сам проводит время за развлечениями. Народ молча терпит, ведь на стороне короля - Совет чародеев. А вот у солдат после военных неудач терпение заканчивается, и армия восстает. Во главе революции становится фельдмаршал Тамас - опытный пороховой маг. Его программа - долой королей, всю власть народу.
Обычная магия в этом цикле завязана на управление пятью первоэлементами (Земля, Вода, Огонь, Воздух, Эфир) с помощью особых перчаток. А вот пороховые маги управляют порохом: подрывают на расстоянии, контролируют полет пуль, увеличивают собственную силу и скорость (нужно только нюхнуть). Поначалу они враждуют друг с другом, но потом "на огонек" подтягиваются и давно позабытые боги.
7. "Похищение мечей" (М. Салливан)
Первая по дате издания книга из цикла "Рийрия". Главные герои - благородный рыцарь Адриан Блэкуотер и циничный убийца Ройс Мельборн. Ройс - сирота, выросший на улицах. К началу книги ему около 40, и он считается лучшим убийцей в своей гильдии.
Когда судьба сводит вместе Ройса и Адриана, им не нравится работать вместе. Во-первых, у них разные принципы: Ройс действует нечестно, зато эффективно, а вот Адриан по-рыцарски дает противникам шансы. Ройсу проще выполнить заказ самому. Во-вторых, они не доверяют друг другу. Ну и, конечно же, Ройс бесит Адриана сарказмом и цинизмом. Вот такая колоритная парочка :)
8. "Лучше подавать холодным" (Д. Аберкромби)
Вообще у Аберкромби чуть ли не в каждой книге есть побитый жизнью ветеран (вспомнить того же Логена Девятипалого), но я выберу книгу о мести. Здесь один из персонажей-рассказчиков - опытный наемник Никомо Коска. Он изобрел оригинальный способ заработка - разделил свою роту на две части, которые заключали контракты с обеими воюющими сторонами, проводили фальшивые "битвы" и просто клали денежки в карман. Лавочка закрылась, когда капитан второй половины роты Монца Меркатто кинула Никомо и заманила его отряд в настоящую ловушку.
В книге "Лучше подавать холодным" Никомо уже отошел от дел и спокойно пропивал свои гонорары, когда к нему внезапно заявилась Монца. Выяснилось, что ее тоже подставили, и теперь она хочет отомстить всем причастным в количестве семи голов. По старой дружбе Никомо соглашается помочь.
9. "Черные крылья" (Э. Макдональд)
Главный герой этой книги - Рихальт Галхэрроу, наемник с двадцатилетним стажем. Он капитан отряда "Черные крылья" - что-то вроде тайной полиции пополам со специалистами по Мороку. Это огромная выжженная пустошь, по которой после великой магической войны бродят самые разнообразные монстры.
"Черные крылья" немного напоминает Черный отряд Глена Кука - такие же профи с цинично-саркастичным отношением к жизни. Новое задание Рихальта - проводить богатую аристократку в пограничную с Мороком крепость. Если сравнивать с рейдами по Мороку - легкая прогулка, но тогда не было бы и книги :)
10. "Ведьмак" (А. Сапковский)
Разумеется, в такой подборке нельзя не вспомнить "Ведьмака" :) Геральт из Ривии охотится на монстров так давно, что даже выглядит седым - настоящий ветеран невидимого фронта. Люди относятся к ведьмаку с недоверием, подозревают во всех смертных грехах, но бегут за помощью, когда нужда припрет. Геральт привык к такому отношению и просто зарабатывает чеканную монету 👇. Впрочем, иногда его все-таки тянет установить справедливость - получается не очень.
Спасибо за внимание! Если вы читали о каких-нибудь еще ветеранистых героях, непременно напишите в комментах :)