Расширение Вселенной было открыто в начале 20-го века.
Раньше было известно, что расширение замедляется, но в конце 90-х выяснилось, что сверхновые типа la, называемые стандартными свечами, экстремально удаленные от Солнца, показывают уменьшение светимости, что означает, что Вселенная расширяется с ускорением.
Это, в свою очередь, привело к идее о существовании нового вида энергии, который получил название темной энергии. Сущность темной энергии является предметом споров, поскольку при помощи лабораторных экспериментов ее вряд ли удастся обнаружить.
В гипотезе - это вид энергии, который ввели в математическую модель Вселенной для объяснения ее расширения с ускорением.
По состоянию на 2020 год надёжные наблюдательные данные в области космологии, такие как измерения реликтового излучения, подтверждают существование тёмной энергии.