Легенды о Беловодье были популярны в крестьянской среде, особенно у старообрядцев. Такие сказания о волшебных дальних землях, куда открыт путь праведникам, а иногда и всем, существовали давно – например, «Хождение Агапия в рай», «Хождение Зосимы к рахманам».
В некоторых книгах указаны реальные и подробные маршруты как добраться до это сказочной страны и все они указывают на то, что легендарное Беловодье находится в районе Алтая. Кто-то даже называет реальное место – деревня Устюба. В других источниках место таинственной страны указано в Сибири или Краснодаре.
Особенно сильное распространение легенда о Беловодье получила во время раскола церкви в 1650-х годах. Тогда старообрядцы, не желая принимать новые обычаи стали переселяться в Сибирь, отдаленные места, а также на Алтай. И, по легендам, многие старообрядцы ушли в Беловодье – страну, как тогда говорили, где есть истинная вера и нет преследований, страну где живут святые.
В «Путешественнике» одна из многих преград — это горы. В древнерусских апокрифах и волшебных сказках горам придается особое значение. Горы, которые поднимаются выше земных отмечены во многих сказках и апокрифах. Они символизируют место, где небо соединяется с землей, небесный верх.
Однако, преодоление гор, это только первый этап на пути к волшебной стране. За ними путника ожидает деревня и как ни странно у нее даже есть название – Уймонская. По другой версии за горами путника встречает монах, который дает путешественнику тетради с маршрутом к заповедной земле.
Следующая преграда – водная. Беловодье находится за рекой Буран или за морем. Напомню, что в русских поверьях и сказаниях за рекой и за мостом находится потусторонний, иной мир, иное измерение (В. Пропп «Исторические корни волшебной сказки»). Водная преграда здесь отделяет рай от мира.
Однако Беловодье искали и в других странах – Индии, Афганистане.
Согласно алтайскому фольклору Беловодье может открыться здесь и сейчас, если желание особенно сильное.
Легенды о Беловодье собирал и известный русский художник, защитник культурного наследия Н.К. Рерих: «Седобородый строгий старовер скажет вам, если станет вам другом: «Отсюда пойдешь между Иртышом и Аргунью. Трудный путь, но коли не затеряешься, то придешь к соленым озерам. Самое опасное это место. Много людей уже погибло в них. Но коли выберешь правильное время, то удастся тебе пройти эти болота. И дойдешь ты до гор Богогорше, а от них пойдет еще труднее дорога. Коли осилишь ее, придешь в Кокуши. А затем возьми путь через самый Ергор, к самой снежной стране, а за самыми высокими горами будет священная долина. Там оно и есть, самое Беловодье. Коли душа твоя готова достичь это место через все погибельные опасности, тогда примут тебя жители Беловодья. А коли найдут они тебя годным, может быть, даже позволят тебе с ними остаться. Но это редко случается».
Наша легенда о Беловодье схожа с легендой о затерянной в горах Гималаев Шамбале. Путь туда также труден и тернист, и осилят его только праведные люди.
Источники:
Н.К. Рерих "Алтай-Гималаи"
Н.А. Криничная "Человек на перепутье миров: былички, бывальщины, легенды, поверья о поисках и посещениях заповедных мест и миров".
Н.А. Криничная - Российский фольклорист. Доктор филологических наук, заслуженный деятель науки Республики Карелия, заслуженный деятель науки РФ, исследователь преданий и мифологических рассказов. Заведующая Сектором фольклора Института языка, литературы и истории Карельского научного центра РАН.