- Мама, что у вас с Лидой произошло? - Артем сердито сопел в трубку. А рядом слышалось бормотание его супруги.
Екатерина Васильевна тяжело вздохнула.
- Ничего, сынок, - попробовала избежать конфликта женщина. - Как у тебя?
- Мам, при чем тут я? - сын не сдавался. - Лида домой вернулась в слезах.
- В слезах? - удивленно приподняла брови пожилая женщина.
Лида, конечно, после их поездки по магазинам осталась недовольная, даже не попрощалась. Но слез на ее глазах точно не было.
- Мам, как ты могла довести ее до слез? Ты же знаешь, у Лиды слабое здоровье... - и сын завел старую песню.
Лида была женой старшего сына. Избалованной и завистливой натурой. К тому же, скажем прямо, глуповатой. Но это не помешало ей выйти замуж за Артема и стать для него светом в окошке.
Девушка сразу поняла, что муж души в ней не чает. После свадьбы у молодых наметилось пополнение. Под предлогом тяжелой беременности Лида ушла с работы и вот уже больше десяти лет не работала и не собиралась. Сидела дома, ходила на ноготочки и реснички. В холодильнике вечно шаром покати, питаются вечно пиццой или растворимой лапшой. Пыль иногда на полках неделями лежит. А теперь выпросила у Артема новую шубу. Под предлогом помощи в выборе была приглашена Екатерина Васильевна.
- Сынок, - Екатерина Васильевна опустилась на мягкий пуфик в прихожей и прижала ладошку к груди. - Да я Лиду как родную дочь...
- Мам, - жестко оборвал Артем мать. - Я уже давно стал замечать, что ты стала Ирку выделять, а Лидочку мою обижать.
- Да ты что? - у пожилой женщины в глазах потемнело от таких обвинений.
Ира - молодая жена младшего сына, Максима. Всего-то чуть больше года в их семье и всем пришлась по душе. Умненькая, с хорошим образованием, трудолюбивая, хорошо готовит и вышивает. К свекрови со свекром по доброму, сынок одет, обут, накормлен, выглажен. В доме чистота. Что еще для счастья матери надо.
- А то! Как ты могла Лидочке на шубку не добавить. Ты же знаешь, я бы отдал с зарплаты или...
Обычно было «или».
«Мам, закинь нам с Лидой и Сенькой денег на телефон, я с зарплаты отдам».
«Мам, подкинь мне на бензин, я с зарплаты отдам».
«Мам, кинь Лиде денежек на карту, у нее сегодня маникюр, я с зарплаты отдам».
«Мам, дай денег, завтра за кредит спишут, я с зарплаты отдам».
И ни разу еще не вернул. Екатерина Васильевна никогда не напоминала, знала, что непросто им живётся на одну зарплату сына. Муж уже ругаться стал. И пожилая женщина пошла против своей совести - сыну деньги давала, а мужу не говорила, чтобы не ругался. Жалко и сына, и внука. Сенька же не виноват.
- Артем, да у меня столько не было с собой, - попробовала оправдаться женщина.
- Сколько? Пять? Десять тысяч? Мам, так и скажи, все на Ирку потратила! Вон Максовой жене шубу в том месяце купили с батей шикарную, в пол. А Лидочке даже добавить в долг отказалась! - сказал и бросил трубку.
Что там ему Лида напела?
Ира в прошлом месяце себе шубу сама купила, а Екатерину Васильевну с собой брала исключительно для компании. И шубку она купила модную современную, коротенькую. Никакую ни в пол. И денег не просила ни копейки.
А Лида выбрала в магазине самую роскошную, расклешенную, до колена. Ценой почти в двести тысяч.
Екатерина Васильевна удивилась, но промолчала. Знала норов невестки. Уже на кассе оказалось, что у той в кармане было только пятьдесят тысяч. Вот и стала Лида просить добавить Екатерину Васильевну.
- Ты что, Лида, откуда у меня такие деньги?
- Ну пожалуйста, пожалуйста, - когда невестке что-то было надо, она стелилась и упрашивала.
- Лид, да мне не жалко. Но у меня правда нет.
- А на карточке? - с надеждой в хитром взгляде спросила невестка.
- И на карточке. У нас с Борисом Евгеньевичем даже на вкладе столько нет, - тут Екатерина Васильевна немного слукавила. Но успупать хотелкам Лиды не хотела.
Лида переменилась в лице, на вежливый вопрос продавца рявкнула на весь магазин, что брать это шматье не будет и вылетела из салона меха.
Екатерина Васильевна сгорая со стыда пошла за ней следом.
В автобусе ехали молча под обиженное сопение Лиды, а из автобуса вышли и невестка даже не попрощалась. Унеслась в сторону своего дома разъярённой фурией.
- Что случилось, Катюш? - спросил из зала муж.
- Да что-то непонятное, - пожилая женщина повертела в руках трубку и положила обратно на рычаг.
Почти неделю от старшего сына и невестки не было вестей. Ни в гости не заходили, ни звонили. Даже Сенька со школы не забегал.
Ох, что будет? Думала Екатерина Васильевна.
- Привет, мам, - неожиданно вечером на пороге появился Артем. - Где батя?
- Максиму помогает с ремонтом.
Младший сын отказался от пышной свадьбы, они с Ирой собрал все подаренные деньги и вложили в ипотеку. Сразу двушку купили. Сказали, чтобы задумываться о ребенке, нужна собственная жилплощадь.
Видимо, Максим хорошо помнил, как Артем после свадьбы с Лидой въехал к ним и как Сеньку они родили в родительской квартире. Несколько лет родители копили деньги, старенькие батины жигули продали. Но этих денег все равно не хватило на отдельную квартиру. И родители скрипя сердцем разменяли трешку на однушку и двушку в соседних домах с доплатой.
Молодым тогда естественно досталась однушка, чему Лида была неприятно удивлена. Она думала, что родители мужа с сыном подростком переедут в однушку сами. Но дареному коню, как говорится.
- Ммм, с ремонтом, - сын недовольно поджал губу.
Екатерина Васильевна видела, как в его глазах идет подсчет, сколько она с мужем могли потратить на этот ремонт. И ее это неприятно кольнуло. Тем более, что она в этот ремонт ничего и не вкладывала. Максим с Ирой работали и зарабатывали сами.
- Ужинать будешь? - пожилая женщина решила быстро сменить тему.
- Давай, - Артем повесил куртку на вешалку и поплелся за матерью на кухню.
- Мам, такое дело, - Артем на секунду замялся, словно сомневался. А потом кивнул своим мыслям и продолжил. - Сеньке уже десятый год...
- Ну да, мы вот с отцом думаем, что ему на день рождения подарить...
- Да подожди ты с подарком, - кажется, даже рассердился сын.
Екатерина Васильевна моргнула удивленно. Честно говоря она ждала извинений за тот разговор.
- Так вот, Сеньке нужна отдельная комната, - выпалил сын.
- Да где ж ее взять? - женщина и сама не раз уже думала над этим. Но понимала, что с зарплатой Артема и запросами Лиды ипотеку им не потянуть. Даже они с мужем в таких объемах помочь не могли, они уже давно были на пенсии.
- У вас! - выдал сын.
- У нас? Вы хотите, чтобы Сенька жил у нас? - заморгала удивленно Екатерина Васильевна.
- Нет, - Артем злился на непонятливую мать. - Давайте меняться.
- Что?
- Ну вам с отцом не нужна такая большая квартира, а мы молодые, у нас еще вся жизнь впереди. Может, мы второго ребенка захотим...
- Артем, сыночек, как же так? Погоди...
Но сыночек ее уже не слышал. Не получив согласия сразу, он все больше злился и распалялся.
- Ага! Нет, значит! Я так и знал, - громко хлопнул ладонью по столу. - Все только Максиму и Максиму! Конечно, младшенький, любимый! Маменькин сынок!
- Артем!
- Я уже тридцать пять лет Артем! А вы с батей только о Максе и его Ирке думаете. Квартиру вон им двухкомнатную в новостройке купили, а нам с Лидой что? Однушку в хрущевке. Без лифта! Угловую.
- Сынок, - Екатерина Васильевна прижала ладонь к сердцу. - Мы же ради вас с Лидой просторную трешку продали. Годы какие были? Денег не было, с новостройками кидали почти всех. Вон сколько долгостроев заброшенных с тех пор стоит. Мы Максиму с Ирой подарили ровно на такую же однушку, даже в вашем доме присмотрели на третьем этаже в первом подъезде. Они отказались и сами добавили, в ипотеку взяли...
- А платите вы, - не унимался старший сын. - Машину вон им новую из салона купили. А я свою развалюху уже чинить устал.
- Да не покупали мы им ничего, Максим сам. Спроси у него. А тебе отец свою отдал, ни копейки не взял.
- За развалюху то?
Екатерина Васильевна смотрела на сына и глазам своим не верила и ушам. Когда из ее умного и заботливого сына Артем успел превратится в жадного и завистливого парня? Что она сделала не так?
- Сынок...
- И с шубой этой! Мне Лида все рассказал. Хрен с ней с Иркиной шубой, хотя обидно, мама, честное слово. Лида моя жена уже десять лет. А эта фифа без году неделя...
- Хватит! - раздался грозный голос отца.
Екатерина Васильевна втянула голову в плечи. Артем рассеянно заморгал. У входа на кухню стоял Борис Евгеньевич белый как полотно с обезумевшими от боли и ярости глазами. Он слышал почти весь разговор. Слышал и как жена не понимал, во что превратился его сын. Слышал и не понимал, почему его жена позволяет такое говорить своему сыну.
- Бать...
- Пошел к черту! - заревел отец.
- Бать, да ладно. Я же поговорить пришел.
- Я все слышал!
- И? - с надеждой в голосе спросил сын.
- Перетопчешься! Это Лидка тебя надоумила? Да? Хотите расширяться - расширяйтесь! Отправь свою кралю на работу, перестань сынку новые гаджеты каждые полгода в кредит покупать и возьми ипотеку.
Артем опустил голову.
- Не нравится старая развалюха - ключи на стол! - продолжал Борис Евгеньевич.
- Боря, - ужаснулась Екатерина Васильевна.
- Бать!
- На стол, я сказал! Покатался и хватит! На автобусе покатаешься!
- Значит так, да? Может, Максу и эту машину отдашь?
- Может и отдам! Тебя спросить забыл! Хочешь своей бабе шубы за двести тыщ покупать, покупай. Только не за наш счет. Мать вон в одной шубе двадцать лет ходит. А твоя каждые пять лет меняет.
Красный от стыда и гнева Артем швырнул ключи от машины на стол и вылетел из квартиры.
Екатерина Васильевна тихо плакала, уронив голову на ладони.
- Успокойся, Кать, - муж сел рядом и погладил жену по спине.
Не сразу Екатерина Васильевна поняла, что муж не просто крепко ее обнял, а навалился на нее и тут же обмяк.
- Боря? Боря!!!
Пожилой мужчина осел на пол и испуганно вращал круглыми глазами.
Скорая приехала быстро. Погрузила уже парализованного мужчину и увезла.
Геморрагический инсульт на фоне резко подскочившего давления.
Долгая борьба сначала за жизнь, а потом и за здоровье. Реанимация, больницы, инвалидность и долгая реабилитация.
Стоило Борису Евгеньвичу открыть глаза, рядом сидел кто-то из родных жена или младший сын. Часто их подменяла чужая по сути Ира.
Один раз заходил Артем, принес два апельсина, посмотрел, пожал плечами и ушел.
Ни старшей невестки, ни внука за полгода Борис Евгеньевич так и не увидел рядом.
Екатерина Васильевна дома почти не бывала, Артем как-то подкараулил ее у подъезда.
Уставшая, резко постаревшая женщина шла очень медленно. Ее почти силой выпроводили из больницы медсестры, приказали поберечь себя. Но утром она собиралась вернуться обратно, ухаживать за мужем. Максим с Ирой работали.
- Мам, - Артем схватил за рукав прошедшую мимо мать.
- Артем? Сыночек, Екатерина Васильевна обрадовалась. - Пойдем, чайку попьем. Больше ничего нет, готовить некогда...
- Дай денег, взаймы конечно, с зарплаты отдам, - без лишних разговоров начал Артем.
Екатерина Васильевна отшатнулась и посмотрела на сына долгим изучающим взглядом. И было что-то такое в этом взгляде, отчего Артему вдруг стало неловко.
- Мне кредит завтра платить, - начал оправдываться он.
- У меня нет, - просто ответила мать.
- Нет? Максиму все на ремонт ушло? - начал злится сын.
Пожилая женщина еще раз глянула на сына, на его старую засаленную куртку, давно неглаженные брюки, стоптанные ботинки и обтрепанную дермантиновую сумку.
- Дурак ты, Артем, - сказала и отвернулась.
У нее было еще много дел.
Они с Максимом и Ирой подняли Бориса Евгеньевича на ноги. С трудом, но он стал разговаривать, ходить, обслуживать себя.
Чтобы отец мог выходить на улицу, Максим переселил родителей в свою новую квартиру, а сам с Ирой перебрался в их хрущевку без лифта. Ведь отцу было очень сложно спускаться по лестнице. С пятого этажа почти невозможно.
А потом Екатерина Васильевна решила и свою квартиру поменять. Пускай на однушку, но в новом красивом и теплом доме. Они с Борей заслужили. Хоть на старости лет.
Максим запретил брать однушку. Закрыв свою ипотеку, они с Ирой взяли кредит и добавили родителям на новую квартиру.
В тот же день Екатерина Васильевна и Борис Евгеньевич написали завещание, переписав свою новую квартиру на младшего сына. Мнение старшего их больше не волновало. Он даже не знал, что родители переехали. Но считал себя обиженным до глубины души.