Переходим ко второму памятнику с Ипподрома. Это змеиная колонна. Ствол ее представляет собой три переплетшиеся бронзовые змеи. Высота колонны без голов и жертвенника — 5,5 м.
Посол французского короля Франциска I Пьер Жиль, так описывает змеиную колонну (цитата):
Она расположена между египетским обелиском и колонной Константина.
У этой колонны богатая история.
Змеиная колонна была создана в память о победе коалиции греческих городов-государств над безжалостной персидской империей Ахеаменидов в битве при Платее. Этот памятник был в высшей степени значимым и эмоциональным. Предположительно, оружие павших солдат в битве при Платее было собрано и переплавлено, чтобы получить бронзу для колонны.
Колонна была принесена в дар храму Аполлона в Дельфах.
В 1927 году колонна была полностью откопана. Постаментом ее является капитель. На нижних кольцах архаичным древнегреческим диалектом нацарапаны названия полисов-посвятителей.
Время ее появления на Ипподроме точно неизвестно.
Есть несколько версий.
И Константин I и Константин Великий оба хотели, чтобы Константинополь был равен Риму. Они собирали памятники по всему античному миру. Так что вполне возможно, что и римский император и император Византии могли привезти змеиную колонну в Константинополь и поставить ее на Ипподроме.
Как видим настоящее время от колонны остался только ствол. Головы отсутствуют.
Головы сбили в 1700 году. Некоторые приписывают этот «подвиг» султану Мехмету II.
Гиббон рассказывает: что (цитата)
По другой версии, головы срубил, по пьяни, польский посол Лещиньский.
Я лично склоняюсь ко второй версии. Но это все догадки, не подтвержденные никакими документами. Хотя что касается Лещиньского, то это доказанный факт.
Есть еще одна версия. Исчезновение змеиных голов приписывают султану Селиму II Пьянице. Согласно османской легенде: (цитата)
В 1848 году была найдена верхняя челюсть одной из голов. Сейчас ее можно увидеть в Археологическом музее Стамбула.
Верхняя челюсть змеиной головы. Экспонат В Археологическом музее в Стамбуле.
На Ипподроме змеиная колонна использовалась в качестве фонтана.
При раскопках произведенных в 1855-1856 годах XIX века и в 1927 году археологи нашли остатки свинцовых труб, подведенных к этим памятникам.
В 1204 году крестоносцами было уничтожено огромное количество памятников античной культуры.
Поэтому сейчас мы можем видеть лишь 3 сохранившиеся памятника.
Как рассказывает Никита Хониат, (цитата):
На спине Ипподрома была собрана богатейшая коллекция памятников и скульптур времен античности.
Весь Константинополь был украшен античными памятниками.
Античные памятники, посвященные различным победам, преобладали на Ипподроме. Много памятников было посвящено возницам.
Некоторые памятники были посвящены конкретным победам.
Змеиная колонны была связана с богом Солнца Аполлоном.
Для евреев змеиная колонна предвещала приход Мессии.
Для османов колонны была талисманом Стамбула. Но она потеряла свою силу вместе с головами. Она защищала Стамбул от змей, скорпионов и других паразитов.
Вот что писал посол Испании Гонсалес де Клавихо, будучи в Константинополе в 1403 году: (цитата)