Ночью ей не спалось. Такое теперь бывало нередко. Даже если под вечер усталость с ног валит, всё равно сна ни в одном глазу.
Это в молодости сон был так крепок, что хоть из пушки рядом пали. Когда в институте училась, комнату снимала. По утрам будить некому. А встать к первой паре – настоящая проблема, ну не слышит она, как пиликает будильник, хоть убей. Постоянно опаздывать – не вариант. Нашла выход. Купила большой, железный, круглый со звонком наверху. А, чтобы наверняка, ставила его в алюминиевый таз рядом с диваном. Трезвон был такой!..
Ах, молодость, молодость! Неповторимая в жизни пора. Кто же знал, что она так быстротечна?
- Ну это так, извечное «стариковское» брюзжание, - Светлана Павловна была человеком ироничным и не менее самокритичным.
В принципе, она принимает эту жизнь спокойно. Большая её часть уже позади. На заслуженный отдых ушла с почётом. Пришло время заняться собой, зажить своей жизнью. Ведь раньше как было? Жила для других, думала, успею ещё полюбить себя. Сама строила, сама ломала.
В её жизни было немало и счастливых событий. Ей не надо усилий, чтобы вызвать в памяти приятные воспоминания. Лица друзей, любимую мелодию.
… Леонид, бывший муж, свалился, как снег на голову.
- Светлячок? – в трубке послышался нисколько не изменившийся за тридцать лет голос. – Это Лёня… Узнала?
Ещё бы не узнать! Так называл её только он. А интонация? Она была такой, как будто они виделись только вчера.
- Боже мой! Ты откуда в наших краях? И как раздобыл мой номер?
- От верблюда! Разведка донесла. А если серьёзно, то в родном городе я проездом.
- Так приходи ко мне сегодня обедать. К часу. Записывай адрес.
- Да, с удовольствием принимаю приглашение. Тогда до скорой встречи.
Он поднимался на её четвёртый этаж по стёртым ступеням, весь взмокший от напряжения. Не каждый день доводится возвращаться в собственное «вчера». В прошлые дни, в прошлые события, в прошлые ощущения. Возвращаться к той, с кем был так счастлив когда-то…
Дверь открылась, и на пороге возникла приятная, немолодая женщина с добрыми глазами и приветливой улыбкой.
Полыхнув синим озорным огнём, хозяйка пригласила:
- Заходи. Сколько мы с тобой не виделись? Целую вечность! Только не говори мне, что я не изменилась, не постарела. Я изменилась, Лёня. Та юная девчонка уже совсем не та…
- Не говори ерунды! Ты нисколько не изменилась, всё такая же прекрасная… - говорил он, подавая роскошный букет.
Конечно, она не верила его комплиментам, но ей, чёрт побери, понравился его уверенный тон. Женщина всегда, в любом возрасте, остаётся женщиной.
Цветы поставили в вазу. Её любимые белые розы.
- Не забыл, - отметила про себя Светлана Павловна.
Ей было очень приятно.
Они обедали за круглым столом под огромной люстрой. Как в старые добрые времена.
- А чай у меня с шиповником. Целое море витаминов.
- Чай прекрасный, уж я-то знаю в этом толк. Хотя каждый сорт чая по-своему уникален. А профессия чайного сомелье не так проста, как может показаться на первый взгляд.
- Из этой чашки давным-давно никто не пил, - она грустно улыбнулась.
- Это же моя чашка! Любимая, из дымчатого стекла. Надо же, жива до сих пор. Это просто невероятно!
Она, задумчивая, снова подсела к столу. Он поднял на неё взгляд и вдруг увидел, что этот цвет волос, медно-каштановый, ей очень идёт, и что она ещё очень привлекательная женщина.
- Тебе подлить горячего? – она потрогала фарфоровый чайничек.
- Да, да, конечно, - сказал он с преувеличенной бодростью.
И вдруг, напрямик:
- Ты счастлива?
Светлана Павловна не была готова теперь, сию же минуту, распахнуть перед ним свою душу.
Ответила односложно:
- Вполне.
Она казалась погруженной в свои мысли.
- Теперь, когда я достигла настоящей внутренней свободы, мне стало очень здорово жить. Я путешествую по миру, знакомлюсь с людьми, познаю себя.
- Я прекрасно тебя понимаю.
- А ты? Чем живёшь ты? Чем наполнены твои дни?
- Мы сами наполняем свой день тем, чем хотим. У меня студенты, Света. Моё беспокойное счастье…
………………………
Она тоже когда-то была его студенткой. А он – молодым (всего-то пять лет разницы), симпатичным и остроумным преподавателем. Легко находил со студентами общий язык, был с ними, как говорится, на одной волне.
Это теперь он совершенно седой, сухощавый, немногословный мужчина в годах. А тогда девчонки поголовно влюблялись в нового препода. Тайно и глубоко страдали, разными путями пытались обратить на себя его внимание.
Он выбрал её, Светлану. Высокую, статную, с толстой, пшеничного цвета косой. Отличная пара вышла.
Их чувства были настоящими, и брак они заключили по обоюдной любви.
Ожидание чуда было самым счастливым временем в их жизни.
Почему это случилось именно с ними?
Первое время Света была, как в тумане. Убеждала себя: это просто сон… Но душа умерла. Не хотелось абсолютно ничего.
- Надо жить ради будущего. У нас ещё будут дети, - успокаивал муж.
Она смогла. Приняла случившееся и нашла в себе силы жить дальше. Она даже не представляла, какая она сильная.
Только вот отношения с мужем постепенно сошли на нет. Окончательно и бесповоротно.
………………………
Леонид Николаевич поднялся:
- Ну, вот. Мне пора, - и улыбнулся ей с грустью и нежностью одновременно. – Спасибо за радушный приём.
Она тоже встала. Спросила немного растерянно:
- Когда ты уезжаешь?
- Уже завтра. Меня ждут дела.
Открыв дверь, она пропустила его на лестничную площадку.
- Ты звони. Хоть изредка.
- Да, непременно. Буду звонить. Ещё надоем, - он сделался вдруг каким-то маленьким. Отсчитывая этажи, быстро-быстро зашагал вниз по ступенькам. Не оглядываясь.
Он помахал ей из тронувшейся уже машины, и она тоже помахала ему. Она улыбалась…