Несколько лет назад одна американская пара, у которой были друзья в Испании (дружба между ними зародилась во время посещения испанцами Калифорнии), решили провести свой отпуск в Испании, в городе Аликанте. Они сообщили о планах поездки своим друзьям, проживающим в Барселоне, и те были несказанно рады представившейся возможности встретиться и провести несколько дней вместе. Было решено, что первые дни своего отпуска американцы проведут с ними в Барселоне, и затем уже отправятся в Аликанте.
Также испанцы настояли на том, что проживание и развлечения своих американских друзей, в течении всех этих трех дней, будет оплачивать исключительно испанская сторона, но, как оказалось позже, лучше бы они этого не делали.
Американцы, после многочасового перелета, встретились в аэропорту со своими друзьями, которые сразу же заявили им, что раз они собираются провести в Барселоне всего лишь три дня, а встречающая сторона приготовила для них большое количество развлечений, то программа будет очень насыщенная и придется торопиться, чтобы успеть все охватить. Сразу после встречи в аэропорту (вместо того, чтобы позволить друзьям заселиться в отель и хоть немного отдохнуть), испанцы повезли своих друзей в шоппинг центр, чтобы показать им различные товары. После этого они повезли их в порт для того, чтобы сделать несколько совместных фотографий с красивым видом, и затем они повезли их в центр города, чтобы слегка перекусить. Все это могло бы быть весьма приятным времяпрепровождением, если бы не усталость после длительного перелета, валившая с ног американских гостей, которые в данный момент мечтали только о возможности побыстрее принять душ и лечь спать.
Кафе в центре города было переполнено и возле входа выстроилась огромная очередь. После получасового ожидания, друзья наконец смогли попасть внутрь и сделать заказ.
Кафе, будучи расположенным в самом дорогом месте, в центре Барселоны, и с видом на главную достопримечательность, Собор Святого Семейства, имело неоправданно высокие цены. В качестве небольшого аперитива/закуски (в чем, собственно, и состоял весь ужин, во всяком случае для американской пары), были несколько оливок, квадратик сыра Чеддер и квадратик ветчины, наколотые на зубочистку (так называемые "тапас") и из напитков бокал белого вина. Бокал под вино оказался со следами помады, и сначала девушка-американка попросила официанта заменить ей бокал, но когда и следующий бокал, принесенный официантом, оказался в столь же плачевном состоянии, американка решила самостоятельно вымыть бокал, для чего ей пришлось отстоять длинную очередь в уборную, которая оказалась единственной в данном заведении. Этот, так называемый ужин, обошелся испанцам в 200 евро за четырех человек.
После трапезы испанцы повезли американцев погулять по городу, с тем, чтобы те смогли вдоволь насладиться его красотами, но о каком наслаждении могла идти речь, когда люди не спали более суток! Американцы надеялись, что после прогулки культурная программа будет завершена и они наконец смогут добраться в отель и упасть в постель, но не тут то было.
Оказалось, что испанцы уже купили билеты на представление национальных танцев Каталонии на 10 вечера.... и до этого времени придется еще погулять по городу, чтобы убить время.
Поздним вечером все друзья отправились на представление, которое заключалось в очень красивом парном национальном каталонском танце. После окончания представления, испанцы повели своих американских друзей в ближайший маленький магазин, где помимо разной всячины также продавались футболки определенного цвета и символики, который означал поддержку партии Каталонии.
Когда американская чета, зайдя в магазинчик, спросила испанцев, зачем они привели их сюда, те ответили, что нужно купить футболки для участия в завтрашней демонстрации в поддержку отсоединения Каталонии от Испании. Что завтра в 7 утра за ними приедет автобус, в котором все они должны будут отправиться на демонстрацию. Сказать, что американцы были немного в шоке от подобной культурной программы, это не сказать ничего. В результате, когда с покупкой футболок было покончено, испанцы наконец дали американцам возможность попасть в отель, который испанцы сняли и оплатили, но который находился в двух часах езды от Барселоны...
Около двух часов ночи американцы наконец добрались до своего отеля, и если учесть то, что в 7 утра за ними уже должен был приехать автобус, чтобы отвезти их на эту акцию протеста против правительства Испании, то времени на сон и завтрак оставалось почти ничего. Сам по себе отель был очень неплох, красивый, с современным ремонтом, чистый, но кровать, вернее матрас, был просто ужасен и шланг душа был в неисправном состоянии. Завтрак оказался одним наименованием, чай/кофе и булочка с маслом.
Затем вскоре подъехали испанцы, чтобы вместе поехать на демонстрацию. Поездка взяла три часа, правда автобус был довольно неплох, если не брать в учет отсутствие туалета на борту, поэтому по приезду на площадь все пассажиры автобуса первым делом пошли штурмовать уборные в близлежащих кафе, очереди к которым растянулись на километры, потому что такие же автобусы беспрерывно пребывали и доставляли новых и новых участников демонстрации.
Вскоре все пошли на демонстрацию. Большая скученность людей, при довольно жаркой погоде, довела американцев почти до обморочного состояния и они немедленно постарались сделать все возможное, чтобы выбраться из толпы, что оказалось весьма нелегкой задачей, так как орущая толпа не давала им развернуться и пробиться сквозь нее, хотя, к счастью, в результате им все же удалось выбраться из этой жуткой давки.
Испанцы же остались на демонстрации до самого конца, то есть до 5 вечера. Они вместе с остальными участниками этой акции протеста провели весь день, маршируя с транспарантами и флагами Каталонии, крича и требуя свободы и отсоединения Каталонии от испанской короны. Эти наивные люди считают, что отсоединение принесет им повышение уровня жизни, так как Испания будет вынуждена платить определенный налог Каталонии за товары и проезд через ее территорию. К сожалению, они не понимают, что если это отсоединение и произойдет, то все эти налоги будут идти в карман только их местному корольку, а никак не народу, и их уровень жизни останется на прежнем месте.
Все это время американцам пришлось просидеть на лавочке в ожидании, когда все это закончится, потому что автобусы, которые должны будут забрать всех участников демонстрации, должны были приехать только в 5 вечера, а до этого времени все улицы были перекрыты и никакой другой транспорт не ходил.
Наконец этот ужасный день закончился, и все зашли в автобус, который из-за бешеного трафика был вынужден ехать очень медленно, поэтому дорога вместо двух часов взяла 4!
У американцев с утра, после чая в отеле, маковой росинки во рту не было, и им можно сказать крупно повезло, что им удалось купить в близлежащем магазинчике половину жареной курицы, бутылку вина и бутылку воды, потому что, когда автобус доставил их домой к испанцам, те только угостили их пивом, затем продержали их за разговором до 11 вечера и только потом отвезли их в отель, куда, опять-таки, следует напомнить, дорога берет 2 часа езды! Буфет отеля ежедневно в 8 часов вечера предоставлял довольно неплохой ужин, но так как уже было далеко за полночь, то ни на какой ужин рассчитывать не приходилось. Поэтому этой паре пришлось ужинать у себя в комнате, своей половиной жареной курицы, которая, естественно, была уже холодной.
Времени на сон опять-таки не оставалось, потому что в 7 утра за ними должны были заехать испанцы, чтобы отвезти их на экскурсию на гору Монсеррат (к тому же, до их приезда, американцам нужно было еще упаковать весь свой багаж, потому что в отель они уже не должны были возвращаться, так как он был оплачен только до этого утра).
Экскурсия оказалась весьма впечатляющей, чему также способствовала прекрасная погода. После посещения горы, все спустились вниз для покупки сувениров и разной другой продукции Каталонии. Они купили несколько разных сортов меда и очень вкусный ликер Crema Catalana, затем все пошли в католическую церковь, послушать игру на органе. Затем испанцы отвезли американцев на вокзал, откуда они должны были ехать в Аликанте, чтобы провести там остаток отпуска. К сожалению, несмотря на добрые намерения и расходы, которые понесла испанская сторона, время, проведенное в их обществе, назвать приятным можно лишь с очень большой натяжкой, ибо идти ночью на концерт после длительного перелета и бессонной ночи, а затем ехать за тридевять земель в расположенный за городом отель, с тем, чтобы, проспав пару часов, ехать на непонятно кому нужную демонстрацию и затем опять толком не евши и не спавши бежать на экскурсию, вряд ли все это можно рассматривать как отдых и развлечения. О таких ситуациях действительно можно только сказать, что хотели как лучше, а получилось как всегда.