Растительные окаменелости из музея оказались окаменевшими остатками древней черепахи.
В середине прошлого века колумбийский священник Густаво Уэртас собрал коллекцию камней и окаменелостей недалеко от города Вилья-де-Левья. Два из находок он определи как ископаемые растения Sphenophyllum colombianum. Повторный анализ показывает, что эти «растительные» окаменелости вовсе не были растениями: это окаменелые останки детенышей черепахи.
Музейные экспонаты привлекли внимание ученых из Национального университета Колумбии странной датировкой. Они были найдены в породах мелового периода и датировались периодом между 132 и 113 млн лет назад, эпохой динозавров. А все известные растения представители рода Sphenophyllum вымерли за сотни лет до этого.
Реконструированный Sphenophyllum colombianum (a) и реальные растения этого рода из палеозойской эры. Изображение: Héctor D. Palma-Castro et al., Palaeontologia Electronica
Присмотревшись к окаменелостям, исследователи поняли, что линии, видимые на окаменелостях, представляли собой не жилки растения, а деформированные кости и частицы панциря черепахи.
Когда мы впервые увидели этот экземпляр, я был поражен, потому что на окаменелости отсутствовали типичные отметки на внешней стороне панциря черепахи. Она была немного вогнутой как чаша. В этот момент мы поняли, что видимая часть окаменелости — это другая сторона панциря, мы смотрели на ту часть панциря, которая находится внутри черепахи.
Диего Комбита-Ромеро, соавтор исследования
Внутреннее строение панциря черепахи. Изображение: Héctor D. Palma-Castro et al., Palaeontologia Electronica
Детали костей помогли исследователям оценить, возраст черепахи на момент смерти. Анализ показал, что животное умерло с панцирем, который только формировался, в возрасте до года. Обнаружение окаменелости детеныша черепахи — редкость. Из-за хрупкости костей такие ископаемые не доживают до наших дней. Исследователи продолжат анализ, чтобы больше узнать про этих древних животных.
Читать далее:
Странный объект, запертый между Сатурном и Ураном, меняется прямо сейчас
Ученые объяснили странное поведение медведей в Сибири
ИИ разработал суперконденсатор, который хранит рекордное количество энергии